২৩তম অধ্যায়: নিতম্বের পেছনে শত্রু রয়েছে

পাংগু গুহায় ফিরে এত রসদ দেখে গাইড অত্যন্ত আনন্দিত হলেন।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো রসদ, যা যোদ্ধাদের পোশাকের অভাব মিটিয়ে দিল। এই পোশাকগুলো একটি বড় সমস্যার সমাধান করেছে। পরিস্থিতি সম্পূর্ণ বদলে গেছে, সঠিক পোশাক পরার পর গেরিলা দলটিকে এখন পুরোপুরি নিরাপত্তা বাহিনীর মতো দেখাচ্ছে।

এর পাশাপাশি এত নতুন সৈন্য যোগ দেওয়ায় দ্রুত তাদের একত্রিত ও সুসংগঠিত করা প্রয়োজন। গুও চিয়াং উপায় না দেখে লিউ ফুছুয়ানকে ডেকে পাঠালেন, কারণ তিনিই গেরিলা দলের মেরুদণ্ড। বিপুল পরিমাণ রসদ উদ্ধারের খবর শুনে লিউ ফুছুয়ানও খুব খুশি হলেন। যারা স্বেচ্ছায় যোগ দিয়েছে, তাদের তিনি স্বাগত জানালেন। তবে নিরাপত্তা বাহিনীর সেই কয়েকজনকে নিয়ে কিছুটা সমস্যা ছিল, কিন্তু লোকসংখ্যা কম হওয়ায় পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখা সম্ভব।

"এমনটাই হোক, নতুন আসা সবাইকে নতুন সৈন্যের দলে অন্তর্ভুক্ত করা হোক। হু ছিফেংকে বলো দ্রুত প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করতে।" গাইড বললেন। "একটি বিষয় মাথায় রেখো, গোপনে নতুন সৈন্যদের মতো করেই প্রশিক্ষণ চলবে। আর প্রকাশ্যে সবাইকে পরিষ্কার করে বলে দাও, আমরা এখন নিরাপত্তা বাহিনীর ছদ্মবেশে আছি।"

আগে নতুন সৈন্যের দলে মাত্র জনা দশেক যোদ্ধা ছিল, তার সাথে প্রথম দলের জনা দশেক এবং চিয়া লো গ্রামের তরুণদের যোগ করায় এখন দলটির সদস্য সংখ্যা পূর্ণ হয়েছে। নতুন সৈন্যের দলে যেন কোনো ঝামেলা না হয়, তাই প্রথম দল থেকে দশ-বারোজনকে সরিয়ে নিরাপত্তা বাহিনীর লোকগুলোকে সেখানে পাঠানো হলো। এতে প্রথম দল ও নতুন সৈন্যের দলের শক্তির ভারসাম্য বজায় রইল।

"গাইড, শুধু খুশি হলেই চলবে না, লোকসংখ্যা বাড়লে ঝামেলাও বাড়ে।" কাজ শেষে লিউ ফুছুয়ান কিছুটা চিন্তিত হয়ে গুও চিয়াংয়ের সাথে আলোচনা করলেন। এভাবে চলাটা ঠিক হবে না।

"আরে队长, তোমার মাথায় বুদ্ধি কমছে দেখছি! আমরা লাল ফৌজ, আমরা কখন ভয় পেয়েছি?" গাইড হাসলেন। "জনগণের সমর্থন আমাদের সাথে আছে, সাময়িক সমস্যায় কী আসে যায়? তাছাড়া, গেরিলা দলের শক্তি বৃদ্ধি দীর্ঘমেয়াদী সংগ্রামের জন্য ভালো।"

লিউ ফুছুয়ান নিরুত্তর রইলেন, কারণ তাদের দুজনের দেখার দৃষ্টিভঙ্গি আলাদা। সাদা কুকুর বা কালো কুকুর যাই হোক না কেন, তিন বছর পর লাল ফৌজের মতো তাদেরও রণাঙ্গনে গিয়ে জাপানিদের বিরুদ্ধে লড়তে হবে।

"ভয়? ভয় পাব কেন? কিন্তু এখন অকারণে প্রাণ বিসর্জন দেওয়া যাবে না। ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের নির্দেশ আছে সংগ্রাম চালিয়ে যাওয়ার, সবাই মারা গেলে সংগ্রাম চলবে কীভাবে?" লিউ ফুছুয়ান বললেন। "তাছাড়া, এখন আমাদের অর্ধেক সৈন্যই নতুন, এই যুদ্ধক্ষমতা নিয়ে কি চিন্তা হয় না? আর আদর্শিক কাজ তো আরও গুরুত্বপূর্ণ। যেহেতু তুমি মনে করছ সমস্যা নেই, তাহলে এই দায়িত্ব তোমারই।"

গাইড কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন। তিনি বুঝতে পারলেন, লিউ ফুছুয়ান অভ্যন্তরীণ সাংগঠনিক কাজ পছন্দ করেন না, তার সব চিন্তা কেবল যুদ্ধ নিয়ে। "ঠিক আছে, ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই। নতুন সৈন্যদের প্রশিক্ষণ আর আদর্শিক কাজের দায়িত্ব আমার।"

গুও চিয়াং আগেই বুঝতে পেরেছিলেন, লিউ ফুছুয়ান ছেলেটি কাজের। যদিও সে কেবল একজন প্লাটন কমান্ডার, কিন্তু তার সামরিক দক্ষতা চমৎকার এবং বুদ্ধিও খুব তীক্ষ্ণ।

খুব অল্প সময়ে এত বড় একটা দল গড়ে তোলা মোটেও সহজ ছিল না। তবে গুও চিয়াং এটাও বুঝেছিলেন যে, ছেলেটির বড় দুর্বলতাও আছে। তার আদর্শিক বোধের গভীরতা কতটা তা জানা নেই, তবে আদর্শিক কাজ করার মতো ধৈর্য তার নেই। মাঝে মাঝে সে ছোটখাটো ভুলও করে বসে। যদি বিশেষ পরিস্থিতি না হতো, তবে গুও চিয়াং কোনোভাবেই তার এই হঠকারিতা মেনে নিতেন না। এখন বেঁচে থাকাটাই বড় সমস্যা, আগে এই সংকট কাটিয়ে উঠতে হবে।

তং শান নিরাপত্তা বাহিনী আক্রান্ত হওয়ার খবর দ্রুত আশেপাশের শহরগুলোতে ছড়িয়ে পড়ল। মি ইয়াং নিরাপত্তা বাহিনীর কমান্ডার ঘটনাস্থল পরিদর্শন করে অনুভব করলেন, কোথাও যেন গরমিল আছে। ওপর থেকে দেখলে মনে হয় ডাকাতদের কাজ, অধিকাংশ মানুষকে ঠান্ডা অস্ত্র দিয়ে মারা হয়েছে। এটা ডাকাতদের মতোই নির্মম, লাল ফৌজ এমনটা করবে না। কিন্তু এত নিখুঁতভাবে কাজটা করা হয়েছে যে, ডাকাতদের কাজ বলে মনে হয় না, কারণ সেখানে ধস্তাধস্তির কোনো চিহ্ন নেই। এর মানে, যারা আক্রমণ করেছে তারা খুব পরিচিত কেউ।

অনেক ভেবেও কোনো কূলকিনারা না পেয়ে কমান্ডার ইউ দু-এর কমান্ডার বাই-এর কাছে রিপোর্ট করলেন। এই সেই কমান্ডার বাই, যে একবার চাবুক দিয়ে সৈন্যদের মারধর করেছিল। খবরটি শুনে সে সতর্ক হয়ে উঠল। একদিকে সে ডিভিশন কমান্ডারকে বার্তা পাঠাল, অন্যদিকে তং শানের আশেপাশে সৈন্য পাঠাল তল্লাশির জন্য। কিন্তু তং শান এলাকাটা অনেক বড়, কয়েক মাইল এলাকাজুড়ে একটি রেজিমেন্ট দিয়ে ঘিরে রাখা অসম্ভব। কমান্ডার বাই বাধ্য হয়ে তিনটি ব্যাটালিয়নকে প্রধান পাহাড়ের প্রবেশপথে মোতায়েন করল, যাতে এলাকাটি অবরুদ্ধ রাখা যায়। সে আর সৈন্য ছড়ানোর সাহস পেল না। শোনা গেছে এই ডাকাত দল খুব শক্তিশালী, ছোট দল পাঠালে বিপদের ভয় আছে।

দুই দিন পর ডিভিশন থেকে তং পাই থেকে আরও দুটি রেজিমেন্ট এল এবং তারা চারদিক থেকে ঘিরে ফেলে এগোতে লাগল। তং পাই এলাকা আগেই পরিষ্কার করা হয়েছে, সেখানে অনেক ডাকাত ধরা পড়েছে, কিন্তু গেরিলা দলের একজনকেও পাওয়া যায়নি। পরে এক কোম্পানি কমান্ডার ডাকাতদের মধ্য থেকে কয়েকজনকে ধরে তাদের গেরিলা বলে দাবি করল। ওপর মহলে কিছু একটা রিপোর্ট করার মতো পাওয়া গেল।

ইউ নান ইন্ডিপেন্ডেন্ট পঞ্চম ব্রিগেড রাস্তা আটকে রেখে তল্লাশি চালাতে সাহায্য করছিল। কিন্তু অনেক দিন পেরিয়ে গেলেও কোনো সঠিক খবর না আসায় ব্রিগেড কমান্ডার অস্থির হয়ে উঠলেন। তিনি অবিলম্বে একটি ব্যাটালিয়নকে হুয়াই নদী পার হয়ে উত্তর-পশ্চিম দিকে তল্লাশির নির্দেশ দিলেন।

কখনও কখনও ঘটনা খুব অদ্ভুতভাবে ঘটে। এই ব্যাটালিয়নটি সরাসরি পাংগু গুহার দিকেই রওনা হলো। ব্যাটালিয়ন কমান্ডার কিছুটা চালাক প্রকৃতির। সে শুনেছিল গেরিলা দল তং পাই পাহাড়ে আছে, পরে শুনল তং শানে। তার মনে হলো, দুই পাহাড়ের মাঝখানে পাংগু পাহাড়ে কি গেরিলা দল লুকিয়ে থাকতে পারে না?

লিউ ফুছুয়ান সত্যিই ভাবেননি যে এমনটা ঘটবে। নিরাপত্তা বাহিনীর ছদ্মবেশে থাকা দুটি দলই পশ্চিম দিকে মুখ করে ছিল। তারা ভাবতেই পারেনি যে পূর্ব দিক থেকে সাদা কুকুররা (শত্রু) আক্রমণ করবে। তবে গেরিলা দলের ভাগ্য ভালো ছিল, সাদা কুকুররা যখন ছাগল পাহাড়ের চূড়ায় পৌঁছাল, তখন তারা একদল ডাকাতের মুখোমুখি হলো। সেই ডাকাতরাও নিরুপায় হয়ে তং পাই পাহাড় থেকে পালিয়ে আসছিল। ছাগল পাহাড়ে পৌঁছানোর দুদিনের মাথায় সাদা কুকুররা তাদের ধাওয়া করল। পালানোর পথ ছিল না, তাই তারা লড়াই করতে করতে পিছু হটতে লাগল।

গোয়েন্দা প্লাটুনের কয়েকজন যোদ্ধা বাঁশবাগানের কাছে নজরদারি করছিল, তারা অনেক দূর থেকেই গুলির শব্দ শুনতে পেল। অভিজ্ঞ যোদ্ধা চৌ লিন তার সঙ্গীদের নিয়ে দ্রুত কয়েকশ মিটার দৌড়ে একটি পাহাড়ের ঢালে গিয়ে শুয়ে পড়ল।

"সাদা কুকুররা আসছে! শিয়াও লু, ফিরে গিয়ে খবর দাও, দ্রুত!"

পরিস্থিতি যাই হোক, খবর পাঠানো জরুরি। নতুবা সাদা কুকুররা ঘিরে ফেললে বড় বিপদ হবে।

"ওহে চৌ, ওরা ডাকাত! সাদা কুকুররা ডাকাতদের ধাওয়া করছে!"

"সর্বনাশ! ডাকাতরা নিশ্চয়ই পাংগু গুহার দিকেই পালাবে, তাহলেই তো দেখা হয়ে যাবে!"

চৌ লিন চিন্তিত হয়ে পড়লেন। এখন কী করা যায়?

"ওহে চৌ, আমরা কি ডাকাতদের সাহায্য করে তাদের ছোট কালো খালের দিকে ঘুরিয়ে দেব?"

"চমৎকার বুদ্ধি! এতে অন্তত এক-দু ঘণ্টা সময় পাওয়া যাবে, গাইড প্রস্তুতির সুযোগ পাবেন।"

যোদ্ধারা খুব চটপটে ছিল, তারা সাথে সাথে পালটা পরিকল্পনা করে ফেলল। "দ্রুত, চুই পরিবার খালের দক্ষিণ দিকের উঁচু ভূমি দখল করো, সাদা কুকুরদের অন্য দিকে ঘুরিয়ে দাও।"

পাঁচজন দ্রুত পশ্চিমে এগিয়ে গেল এবং সবার আগে চুই খালের দক্ষিণ দিকের পাহাড়ের ঢাল দখল করে নিল।

"গুলি চালাও!" চৌ লিন চিৎকার করতেই প্রথম গুলিটি চালাল এবং এক সাদা কুকুরকে আঘাত করল। বাকি যোদ্ধারাও একের পর এক গুলি চালাল, তাদের নিশানাও ছিল বেশ ভালো।

হঠাৎ আক্রমণে সাদা কুকুররা হতভম্ব হয়ে পড়ল এবং সাথে সাথে মাটিতে শুয়ে পাল্টা গুলি চালাতে লাগল। মানুষের স্বভাবই এমন—জীবনের আশা দেখলে তারা দ্বিধা করে না। দশ-বারোজন ডাকাত উত্তর-পশ্চিম দিকে পালাচ্ছিল, কিন্তু সাহায্যকারী দেখে তারা দিক পরিবর্তন করল এবং উত্তর-পশ্চিমের বদলে দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে দৌড় দিল। তারা যখন কাছে এল, চৌ লিন চিৎকার করে তার যোদ্ধাদের সাথে নিয়ে গুলি চালাতে চালাতে পিছু হটতে লাগল।