পঞ্চাশতম অধ্যায়: বাঘটি আবার পাহাড় থেকে নেমে এলো
সত্যি বলতে, আর কোনো উপায় ছিল না। পাহাড়ে এত দীর্ঘ সময় কাটানোর পর খাওয়ার কথা না হয় বাদই দিলাম, গায়ে পরিধানের পোশাকগুলোও ছিঁড়ে জীর্ণ হয়ে গিয়েছিল।
লিউ ফুছুয়ান যদি সময় পরিভ্রমণকারী না হতেন, তবে হয়তো রেড আর্মির ঐতিহ্য বজায় রেখে এভাবেই লড়াই চালিয়ে যেতেন।
কিন্তু ভবিষ্যতে কী ঘটতে চলেছে, তার সবকিছুই তো তাঁর জানা ছিল।
এমন পরিস্থিতিতে সিচুয়ান সেনবাহিনীর সাথে অহেতুক সংঘাতে জড়ানোর প্রশ্নই আসে না।
প্রহারকারী কোম্পানি এবং বাঘ কোম্পানি রসিয়ায়াং দখলের দায়িত্ব নেয় এবং সিচুয়ান বাহিনীকে উদ্ধারের জন্য প্রলুব্ধ করে।
অন্যদিকে প্রথম ব্যাটালিয়ন ও দ্বিতীয় ব্যাটালিয়ন চেনকৌয়ের উত্তরে ওঁৎ পেতে থাকে; সাদা পোশাকের সৈন্যদের মূল বাহিনী শহর ছেড়ে বের হওয়া মাত্রই গেরিলাদের শহরে প্রবেশ করার সুযোগ তৈরি হবে।
বাঘ কোম্পানি এখন নামের মতোই যথার্থ হয়ে উঠেছে, যুদ্ধে নামলে তারা সত্যিই যেন এক একটা হিংস্র বাঘের রূপ ধারণ করে।
রসিয়ায়াংয়ের সিচুয়ান সেনবাহিনীকে বড়জোর স্থানীয় মিলিশিয়া বলা চলে, তাদের তো নিয়মিত বাহিনী হিসেবে গণ্যই করা যায় না।
বিশেষ করে তাদের বন্দুকগুলোর অবস্থা এতটাই খারাপ যে টার্গেট সাইট পর্যন্ত খসে পড়েছে, প্রায় সবই জীর্ণ ও বাতিল হয়ে যাওয়া অস্ত্র।
কোনো উপায় ছিল না, সিচুয়ান সেনবাহিনী ছিল অত্যন্ত দরিদ্র; এমনকি তাদের কোনো নির্দিষ্ট সামরিক ইউনিফর্মও ছিল না, উন্নত অস্ত্রের কথা না হয় বাদই দিলাম।
হাতে বন্দুক নিয়ে ক্ষিপ্ত ভঙ্গিতে এগিয়ে আসা গেরিলাদের দেখে সিচুয়ান সেনবাহিনীর সেই সৈন্যরা बुरीরকম ভয় পেয়ে গেল।
আর অবাক হওয়ার কিছু নেই যে, ইউ-সিচুয়ান-শাঁন ভিত্তি এলাকা স্থাপিত হওয়ার পর রেড আর্মি এখানে বছরের পর বছর ধরে অবস্থান করেছিল।
রেড আর্মির পরাক্রম সম্পর্কে কার না জানা আছে, তাই কেউ আর জীবন বাজি রেখে শেষ পর্যন্ত লড়াই করার কথা ভাবেনি।
তাছাড়া, রেড আর্মি যুদ্ধবন্দিদের প্রতি সদয় আচরণ করে; যে কেউ অস্ত্র সমর্পণ করলেই তাকে সাধারণ ক্ষমা প্রদর্শন করা হয়।
বর্তমান যুগের এই জীর্ণ অস্ত্রগুলো জমা দিয়ে দিলেও বিশেষ কোনো ক্ষতি নেই।
রসিয়ায়াং ছিল একটি ছোট্ট গ্রাম, যেখানে মোটে শ খানেক মানুষের বসবাস, তবে এর ভৌগোলিক অবস্থানটি ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
ত্রিশের অধিক মিলিশিয়া সদস্যকে একটি প্রাচীন পারিবারিক মন্দিরে আটকে রাখা হলো, আর এতেই কোম্পানিগুলোর কয়েকজন কর্মকর্তা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়লেন।
সুন ইয়াং, ওয়েই জিন এবং বাঘ কোম্পানির নবনিযুক্ত কমান্ডার লুও ইয়ুনথং ও পলিটিক্যাল ইন্সট্রাক্টর ছিয়ান চেই একে অপরের মুখের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
মনে হচ্ছে কোথাও কোনো ভুল হয়েছে, তারা তো পুরো মিলিশিয়া বাহিনীকেই ঘেরাও করে ফেলেছেন, এখন উপায়?
"আমার দিকে তাকিয়ে লাভ নেই, আমি আগেই বলেছিলাম দুই দিক থেকে আক্রমণ করতে, তোমরাই তো জোর করে পুরোটা ঘিরে ফেললে।"
সবাই ভেবেছিল দু-চারজনকে অন্তত পালিয়ে যাওয়ার সুযোগ দেওয়া হবে, কিন্তু কেউ ভাবেনি যে সিচুয়ান বাহিনী তোংপাইয়ের মিলিশিয়াতনও দুর্বল প্রমাণিত হবে।
কেউ কোনো উপযুক্ত সমাধান খুঁজে পাওয়ার আগেই চেনকৌয়ের সিচুয়ান বাহিনী রওয়ানা হয়ে গেল।
শহরের বাইরে পাহারায় থাকা লিউ ফুছুয়ান প্রথমে ভেবেছিলেন রসিয়ায়াংয়ে আক্রমণের কৌশল বুঝি কাজে দিয়েছে, কিন্তু দেখা গেল সিচুয়ান বাহিনী সরাসর উত্তর গেট দিয়ে বেরিয়ে গেছে।
পরে জানা গেল, সিচুয়ান ও শাঁনসি সীমানায় চৌকি পাহারা দিতে এবং রেড আর্মির সিচুয়ান অঞ্চলে প্রবেশ রোধ করতেই এই সৈন্যরা রওনা হয়েছে।
শুচেং কমান্ড সদর দপ্তর ইতিমধ্যে সংবাদ পেয়েছে যে ওয়ান শি প্রদেশ থেকে একদল গেরিলা দক্ষিণ শাঁনসি অঞ্চলে প্রবেশ করেছে।
গেরিলাদের সিচুয়ান অঞ্চলে প্রবেশ ঠেকানোর জন্য উচ্চমহল থেকে নির্দেশ এসেছে যে, চেনকৌয়ের পূর্ব ও উত্তর দিকে পাহারা চৌকি স্থাপন করে গেরিলাদের পথ রোধ করতে হবে।
উত্তর সিচুয়ানের রেড আর্মি তো এখনো এলাকা ছেড়ে যায়নি, দেখে মনে হচ্ছে এই গেরিলারা তাদের সাথেই গিয়ে মিলিত হবে।
কী বলা যায়, এই সময়ের যোগাযোগের ব্যবস্থা সত্যিই অত্যন্ত অনুন্নত ছিল।
ফাংজিয়েনের হিসাব অনুযায়ী, গেরিলারা পাহাড়ের পথ ধরে হেঁটে এলেও অন্তত আধা মাসের বেশি সময় লাগার কথা।
কিন্তু কেউ ভাবেনি যে গেরিলারা নির্ধারিত সময়ের কদিন আগেই পাহাড় থেকে নেমে চেনকৌয়ের বাইরে এসে হাজির হবে।
দু ঘণ্টারও কম সময়ের মধ্যে আরও দুশো জনের বেশি সৈন্য শহর ছেড়ে বেরিয়ে গেল, তবে এবার তারা পূর্ব দিকে গেল।
সিচুয়ান বাহিনীর একটি মিলিশিয়া রেজিমেন্টে মোটে কয়েকশ সৈন্য থাকে, আর এরই মধ্যে পাঁচশোর বেশি সৈন্য বাইরে চলে গেছে; দেখে মনে হচ্ছে কাউন্টি শহরে আর খুব বেশি সৈন্য অবশিষ্ট নেই।
"বড় কমান্ডার, আমরা যদি জোরদার আক্রমণ চালাই, তবে তা খুব একটা সহজ হবে না। অপরিচিত শহরে আমাদের তো কোনো স্থানীয় পথপ্রদর্শক নেই।"
চ্যাং বিয়াও অনেকক্ষণ ধরেই ভাবছিলেন কীভাবে সর্বনিম্ন ক্ষয়ক্ষতির বিনিময়ে চেনকৌ দখল করা যায়।
"চেনকৌয়ের শহরের প্রাচীরগুলো খুবই জীর্ণ ও দীর্ঘদিন ধরে সংস্কার করা হয়নি, তবুও আমি চাই এটি নীরবেই দখল করতে।"
গোয়েন্দা যোদ্ধাদের নিয়ে আসা কাউন্টি শহরের মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে লিউ ফুছুয়ান তার অপারেশনাল পরিকল্পনা নিয়ে গভীরভাবে চিন্তা করছিলেন।
এমন ছোট ছোট কাউন্টি শহর তিনি বহু দেখেছেন, যেগুলোর সাধারণ অবকাঠামো প্রায় একই রকম।
কোনো উচ্চবাচ্য ছাড়াই শহরটি দখল করতে হলে কয়েকটি অতি গুরুত্বপূর্ণ স্থান অবশ্যই নিয়ন্ত্রণে নিতে হবে।
"তিন দিন, আমি এখানে তিন দিন বিশ্রাম নিতে চাই, তারপর বিবেচনা করব কোন দিকে যাওয়া যায়।"
"স্পেশাল অপারেশন প্লাটুনাকেই পাঠানো হোক, প্রথম ব্যাটালিয়ন উত্তর গেট দিয়ে প্রবেশ করবে এবং দ্বিতীয় ব্যাটালিয়ন বাকি তিনটি গেট অবরুদ্ধ করবে।"
পুরোনো কৌশলই রইল, দুটি ব্যাটালিয়ন মিলিয়ে পর্যাপ্ত সৈন্যবল রয়েছে।
সন্ধ্যা নামতেই স্পেশাল অপারেশন প্লাটুনটি আবার রওনা হলো, চেনা পথ ধরে তারা সহজেই শহরের ফটক খুলে ফেলল।
বিশেষ টাস্ক ফোর্স অত্যন্ত পরাক্রমশালী ছিল এমন নয়, মূল ব্যাপারটি ছিল তাদের চিন্তাভাবনার আধুনিকতা।
সিচুয়ান সেনাবাহিনী কিংবা নিয়মিত বাহিনী—কারো মাথাতেই এই বিষয়টি আসবে না যে টাস্ক ফোর্স সরাসরি সিচুয়ানের মাটিতে প্রবেশ করার সাহস করবে।
প্রথম ব্যাটালিয়ন শহরে প্রবেশ করার পর দ্রুত কাউন্টি অফিস ও মিলিশিয়া রেজিমেন্টের ক্যাম্প দখল করে নিল।
অধিকাংশ কর্মকর্তা এবং মিলিশিয়া বাহিনীকে বন্দি করা হলো, এখন গোপনীয়তা রক্ষা করা অত্যন্ত জরুরি।
যোদ্ধারা অবশেষে স্নান করার সুযোগ পেল এবং নতুন পোশাক পরিধান করল।
প্রথমে তারা আরও কিছু পোশাক তৈরির কথা ভেবেছিল, কিন্তু পরে দেখা গেল সব কাপড়ই খাদি সুতার তৈরি।
অন্য কোনো উপায় না থাকায় প্রত্যেকে গ্রীষ্মকালীন উপযোগী নীল রঙের সামরিক পোশাকের একটি করে সেট তৈরি করে নিল।
এই নীল রঙের আভাটি সামান্য হালকা, তবে দেখতে বেশ ভালোই লাগছে।
বাইরের গায়ের সামরিক পোশাক প্রত্যেকের কাছে আরেকটি করে রয়ে গেছে, আপাতত সেভাবেই কাজ চালিয়ে নেওয়া যাক।
যোদ্ধারা বিশ্রামের সুযোগ পেলেও শীর্ষস্থানীয় নেতারা কীভাবে শান্তিতে ঘুমাবেন! একে তো বাঘের গুহায় অবস্থান করার সমতুল্য, তার ওপর চারপাশেই কেবল শত্রু।
"বড় কমান্ডার, আমরা একটি তথ্য জানতে পেরেছি—দক্ষিণ-পশ্চিমে একশো মাইলেরও বেশি দূরে শুয়ানহান অঞ্চলের মধ্যে আমাদের আরেকটি বাহিনী রয়েছে।"
শহরের স্থানীয় বাসিন্দাদের সাথে আলাপচারিতার সময় বিষয়টি জানতে পেরে সং ছৌয়ান হঠাৎ একটি কথা মনে করলেন।
"সেখানেও গেরিলা বাহিনী আছে?"
লিউ ফুছুয়ানের মনে কিছুটা সন্দেহের সৃষ্টি হলো, পূর্ব সিচুয়ানের গেরিলা বাহিনীগুলোকে কি পুনর্গঠন করা হয়নি?
গত বছরের মার্চ মাস থেকে শুরু হওয়া পুনর্গঠনের অংশ হিসেবে পূর্ব সিচুয়ানের গেরিলা বাহিনী মূল বাহিনীর সাথে মিলে দক্ষিণ কানসু অঞ্চলের দিকে চলে গিয়েছিল।
প্রথমে তাদের পুনর্গঠন করে ৩৩তম রেড আর্মি গঠন করা হয়, এবং পরবর্তীতে তা ৫ম রেড কর্পসের সাথে একীভূত হয়ে ৫ম রেড আর্মি নামে পরিচিত হয়।
"হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি, পূর্ব সিচুয়ানের গেরিলা বাহিনী যখন সবচেয়ে শক্তিশালী ছিল তখন তাদের সদস্য সংখ্যা ছিল দশ হাজারের বেশি। আহত সৈন্য কিংবা স্থানীয় ক্যাডার—এমন অনেক লোকই নিশ্চয়ই রয়ে গেছে।"
গোয়ো ছিয়াং গভীরভাবে অনুভব করলেন যে একটি ভিত্তি এলাকা ত্যাগ করা এত সহজ কোনো ব্যাপার নয়।
জিয়াংনান সোভিয়েত অঞ্চল যখন ছেড়ে যাওয়া হয়, তখন সেখানে ত্রিশ হাজারের বেশি লোক থেকে গিয়েছিল এবং তাদের অর্ধেকের বেশিই প্রাণ হারিয়েছিল।
鄂豫皖 অঞ্চলের অবস্থাও কমবেশি একই রকম ছিল, যদি ২৮তম আর্মি এখনো লড়াই চালিয়ে না যেত, তবে ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ আরও অনেক বেশি হতো।
"এমনকি যদি কোনো গেরিলা বাহিনী নাও থাকে, তবুও সেখানকার ভিত্তি বেশ শক্ত; আমরা সাময়িকভাবে সেদিকে সরে যেতে পারি।"
এটিও একটি কার্যকর পথ। যেহেতু সামনে বাধা এবং পেছনে ধাওয়া করার শত্রু রয়েছে, তবে দক্ষিণ দিক দিয়ে ঘুরে যাওয়ার বিকল্প চেষ্টা করা যেতে পারে।
"বড় কমান্ডার, প্রহারকারী কোম্পানিকে কি আগে পাঠিয়ে পরিস্থিতি খতিয়ে দেখলে কেমন হয়?"
"তাহলে এভাবে করা যাক—প্রহারকারী কোম্পানি, স্বাধীন কোম্পানি এবং বাঘ কোম্পানি নিয়ে একটি অগ্রবর্তী ব্যাটালিয়ন গঠন করা হোক, যারা নানবা অভিমুখী হয়ে গোয়েন্দা তথ্য সংগ্রহ করতে করতে সামনে এগোবে।"
"পরিচালক সং, পলিটিক্যাল ডিপার্টমেন্ট থেকে কয়েকজন ক্যাডারকে সাথে পাঠিয়ে দিন।"
"প্রয়োজন নেই, আমি নিজেই যাব।"
পরিচালক সং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তাৎক্ষণিকভাবে স্বেচ্ছায় দায়িত্ব নিলেন।
"অগ্রবর্তী ব্যাটালিয়নের ব্যাটালিয়ন কমান্ডার হিসেবে চিয়ান ঝিজিয়ে এবং পলিটিক্যাল ইন্সট্রাক্টর হিসেবে লু হুয়ানকে দায়িত্ব দেওয়া হোক, তারা পরিচালক সংয়ের নির্দেশ মেনে চলবে।"
চিয়ান ঝিজিয়ে এতদিন সদর দপ্তরে স্টাফ অফিসার হিসেবে কাজ করে আসছিলেন, তার চিন্তাভাবনা এবং কমান্ড দেওয়ার দক্ষতা বেশ ভালো।
যেহেতু দক্ষিণ দিকে অগ্রসর হওয়াই বর্তমানের সেরা পথ, তবে একবার সাহসিকতার সাথে চেষ্টা করেই দেখা যাক।
পরিচালক সংকে উঠে দাঁড়াতে দেখে লিউ ফুছুয়ান দ্রুত তাকে টেনে ধরলেন।
"পুরাতন সং, তাড়াহুড়ো করো না, কাল বিকেলে তোমরা রওনা হবে।"
বাহিনী সবেমাত্র যাত্রা বিরতি দিয়ে জিরো নিয়েছে, এত দ্রুত কি আবার রওয়ানা হওয়া যায়!
"পরশু দিন, মূল বাহিনী তোমাদের সাথে দক্ষিণ দিকে অগ্রসর হবে।"
দিনক্ষণ হিসাব করে দেখা গেল, পরশু দিন মূল বাহিনী রওয়ানা হতে পারবে, কিছুটা সময় হাতে রেখে আগেভাগেই এগোলে পরিস্থিতি আরও বেশি সুরক্ষিত হবে।
"পলিটিক্যাল কমিসার, আমাদের দ্রুত শুকনো খাবার প্রস্তুত করতে হবে, আর এবার তার পরিমাণ একটু বেশিই হতে হবে।"
পাহাড়ে অনেক দিন কেটে যাওয়ায় অনেক যোদ্ধারই শুকনো খাবার শেষ হয়ে গেছে।
এবারের দক্ষিণ যাত্রায় আর এ ধরনের ঘটনার পুনরাবৃত্তি হওয়া চলবে না।
"তাছাড়া, আমি লক্ষ্য করেছি অনেক যোদ্ধাই অসুস্থ হয়ে পড়েছে। শহরের লোকজনের কাছে খোঁজ নিয়ে দেখো কোনো ভেষজ লতাপাতা পাওয়া যায় কি না, সেগুলোর নির্যাস তৈরি করে সবার জলের পাত্রে ভরে দেওয়া হোক।"
লিউ ফুছুয়ানের মাথায় যখন যা আসে, তিনি সাথে সাথেই তা প্রকাশ করে দেন; তিনি এমন কোনো ব্যক্তি নন যিনি সবকিছু পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে ছক কষে চলেন।
তবে তার এই স্বভাবের সাথে তার পুরোনো সহকর্মীরা বেশ পরিচিত, আর তার প্রতিটি নির্দেশই বরাবর অত্যন্ত কার্যকর প্রমাণিত হয়েছে।
"বাকি অন্যান্য বিষয়গুলো—কমিসার, চিফ অফ স্টাফ এবং পরিচালক সং, আপনারা আপনাদের মতো করে ব্যবস্থা নিন।"
কাজগুলো বুঝিয়ে দেওয়ার পর লিউ ফুছুয়ান মাঠের সৈন্যদের দেখতে বেরিয়ে পড়লেন, কারণ যেকোনো বাহিনীর আসল শক্তিই হলো তার যুদ্ধের সক্ষমতা।