ত্রিশতম অধ্যায়: দুয়ারে হাজির এক বিশাল বুনো শূকর

লু ফুচুয়ানের কৌশল যে কম নয়, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। সত্যিই ভাবা যায়নি যে, ওই দু’জনের মধ্যে একজন আসলে একজন চর, যাকে ডাকাতদল থেকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল। সে আগে লু ফুচুয়ানকে দেখেছিল, যদিও তার আসল পরিচয় জানত না, তবে এটুকু বুঝেছিল যে সে দলের একজন নেতা। আজকের ঘটনাটাও কাকতালীয়, রাস্তায় যাওয়ার সময় হঠাৎ তাকে দেখে ফেলে। প্রথমে সে নিশ্চিত হতে পারেনি, তাই পিছু নিয়েছিল।

এই লোকটা আসলে সত্যিকারের ডাকাত নয়, ডাকাতদলের ভেতর পাঠানো একজন চর। জিজ্ঞাসাবাদের সময় সে বলেছিল যে, সে কেবলই ডাকাতদলে যোগ দিয়েছে, তাই সে নতুন। ছাড়া পাওয়ার পর সে আর ডাকাতদের কাছে ফেরার সাহস পায়নি, বাধ্য হয়ে শিনইয়াংয়ে ফিরে গিয়েছিল। জেরা শেষ হওয়ার পর লু ফুচুয়ান ভয়ে ঘামছিলেন, পরিস্থিতিটা খুব বিপজ্জনক ছিল। তবে ভাগ্য ভালো যে, এই লোকটা গেরিলা বাহিনীর হাতে ধরা পড়ার কথা বা গেরিলা বাহিনী কোথায় লুকিয়ে আছে, সেই তথ্য ফাঁস করেনি। এটাও কাকতালীয় যে, তারা লু ফুচুয়ানদের মুদি দোকানে ঢুকতে দেখেনি।

দুই ডাকাতকে খতম করে তাদের অস্ত্র কেড়ে নিয়ে একটি পরিত্যক্ত আঙিনায় লুকিয়ে ফেলা হলো। সবাই দ্রুত শহরের ফটকের দিকে ছুটল, কারণ এখানে আর থাকা নিরাপদ নয়। প্রহরীরা তখন পরিচিত হয়ে গিয়েছিল, তাই কয়েকটা তামার মুদ্রা গুঁজে দিতেই তারা আর ঝামেলা করেনি। দুটো ব্রুম-হ্যান্ডেল মাউজার পিস্তল ভুট্টার স্তূপের নিচে লুকিয়ে রাখা হয়েছিল, ভুট্টা না সরালে সেগুলো খুঁজে পাওয়ার উপায় ছিল না।

ঘাঁটিতে ফিরে ইন্সট্রাক্টরের কাছে রিপোর্ট করার পর সবাই চমকে উঠল।
“ইন্সট্রাক্টর, এবারের দোষ আমার, আমার হুট করে শহরে ঢোকা উচিত হয়নি।”
“না, না, এটা আমার দোষ, আমিই ঠিকমতো যাচাই-বাছাই করিনি।”
“আপনারা দুজনেই থামুন, অহেতুক নিজেদের ঘাড়ে দোষ নেবেন না, এটা আপনাদের দায় নয়।” ঝাং বিয়াও আর সহ্য করতে পারলেন না, সবাই কেন নিজেদের দোষারোপ করছে? “আমি মনে করি এটা একটা দুর্ঘটনা, আপনারা বেশি ভাববেন না।”

“তবে ক্যাপ্টেনের উদ্বেগের বিষয়টিতে আমার পূর্ণ সমর্থন আছে।”
“যদিও এটা একটা বিচ্ছিন্ন ঘটনা, কিন্তু ঝুঁকিটা অনেক বেশি। যদি আরও একজন চর থাকে, তবে আমরা ধরা পড়ে যাব।”
“কয়েকদিন আগেই ক্যাপ্টেন জোর দিয়ে বলেছিলেন যে, আমরা গেরিলা বাহিনী, আমাদের যেকোনো সময় সরে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে। আমি এই কথার সঙ্গে একমত।” ঝাং বিয়াও তার অবস্থান পরিষ্কার করলেন, এক শতাংশ সম্ভাবনা থাকলেও ঝুঁকি নেওয়া ঠিক হবে না।

“ঠিক আছে, তাহলে আমরা আগামীকালই সরে যাব।” লু ফুচুয়ান নিশ্চিত ছিলেন না যে তারা ধরা পড়েছেন কি না, কিন্তু ঝুঁকি যখন আছে, তখন সরে যাওয়াই ভালো।
“কী? আগামীকাল? এখনই রওনা হতে হবে।” ঝাং বিয়াওয়ের কণ্ঠে কোনো দ্বিধা ছিল না, এই মুহূর্তে দেরি করার মানেই হয় না।
“আজকেই?” গুও চিয়াং এবং লু ফুচুয়ান অবাক হলেন, এতটা সতর্ক হওয়ার প্রয়োজন কি আছে?

বাহিনী স্থান পরিবর্তন করল, যদিও তারা ধরা পড়েনি, তবুও সরে যাওয়া প্রয়োজন ছিল। মনের দিক থেকে লু ফুচুয়ানও জানতেন যে, শিনইয়াং থেকে খুব কাছে থাকাটা মোটেও নিরাপদ নয়। পুরো বাহিনী সব রসদ নিয়ে অবিলম্বে রওনা হলো। তবে এবার খুব তাড়াহুড়ো ছিল না, পরিকল্পনা অনুযায়ী তারা ৫০ লি পশ্চিমে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। মাঝরাতে তারা ৫০ লি দূরের তংজিয়া গ্রামে পৌঁছাল এবং সেখানে বিশ্রাম নিতে শুরু করল।

এখান থেকে বাওআন দলের চেকপোস্ট, চাওদিয়ান, মাত্র ১০ লি দূরে। তারা যে ওপারে যেতে চায়নি তা নয়, কিন্তু চাওদিয়ান এলাকাটি ইউ নদীর তীরে অবস্থিত, তাই নদী পার হওয়া সহজ ছিল না। গেরিলা বাহিনী বড় নদী পার হতে সবচেয়ে ভয় পায়; পাহাড় ডিঙানো সহজ, কিন্তু নদী পার হওয়া কঠিন। রেড আর্মি শিয়াং নদীতে কেন এত বড় ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছিল? কারণ নদী পার হওয়া ছিল অত্যন্ত দুরূহ। যদি পরিস্থিতি না বুঝে হুট করে নদী পার হতে গিয়ে বাওআন দলের হাতে ধরা পড়ে, তবে সব শেষ হয়ে যাবে।

সুন ইয়াং কয়েকজনকে নিয়ে সামনে রেকি করতে গেল, লু ফুচুয়ান ঘুমাতে পারলেন না, একপাশে হেলান দিয়ে ভাবতে লাগলেন।
“ক্যাপ্টেন, বাওআন দল দুটো পথই বন্ধ করে রেখেছে, পার হওয়ার উপায় নেই।” আচ্ছন্ন ঘুমের ভেতর সুন ইয়াং ফিরে এল, পরিস্থিতি মোটেও ভালো নয়। “আমরা আশপাশও ঘুরে দেখেছি, ঘুরে যাওয়ার কোনো পথ নেই।”

পাহাড়ি নদীর গতিপথ আলাদা, যদি কোনো নিরাপদ ঘাট না থাকে, তবে নদী পার হওয়া খুব কঠিন। লড়াই করে পার হওয়া হয়তো একমাত্র পথ, কিন্তু লড়াই শুরু করলেই অবস্থান ফাঁস হয়ে যাবে।
“ইন্সট্রাক্টর, মনে হচ্ছে আমরা আপাতত ওপারে যেতে পারব না, আমাদের আশপাশে কোনো নিরাপদ আশ্রয়ের জায়গা খুঁজতে হবে।” লু ফুচুয়ান অনেক চিন্তা করে দেখলেন, ভালো কোনো উপায় নেই, আগে লুকিয়ে থাকা ছাড়া।

“দক্ষিণের এই কয়েক মাইল এলাকা পাথুরে পাহাড়, খুবই জনশূন্য। বাওআন দল না থাকলেও এখানে বেঁচে থাকা কঠিন।”
“যেহেতু নদী পার হওয়া যাচ্ছে না, আমাদের একটাই পথ খোলা—উত্তরের দিকে যাওয়া।”
“ইউ নদীর কাছাকাছি ওয়াংজিয়া ওয়ান নামে একটা জায়গা আছে, তার পাশেই গুয়ানইন ক্লিফ। পাহাড়টা ছোট, কিন্তু আমাদের এই কজন মানুষের জন্য যথেষ্ট হবে।”
“ছোট পাহাড়, ধরা পড়ে যাওয়ার ভয় নেই তো?”
“পাহাড় যত বড় হয়, বাওআন দল তত কঠোরভাবে তল্লাশি চালায়। এমন ছোট পাহাড়ে বরং আমরা নিরাপদ থাকব।”
লু ফুচুয়ান চিন্তা করে দেখলেন, নদীর ধারের সেই এলাকায় শতাধিক মানুষ কয়েকদিন লুকিয়ে থাকতে পারবে, আলোর নিচেই তো অন্ধকার থাকে।
“আমি একমত, বাহিনী তো আর এখানে বসে থাকতে পারে না।”

সবাই পরামর্শ করার পর রাত তিনটের দিকে বাহিনী ওয়াংজিয়া ওয়ানের উদ্দেশ্যে রওনা হলো। ২০ লি পাহাড়ি পথ পেরিয়ে ভোর হওয়ার ঠিক আগে তারা গুয়ানইন ক্লিফে পৌঁছাল। এবার তারা আরও সতর্ক ছিল, গ্রামেও ঢুকল না। পাহাড়ের ওপর কয়েকটা খড়ের ঘর খুঁজে পাওয়া গেল। সবাই মিলে কাজ শুরু করল এবং দ্রুত সাত-আটটি খড়ের ঘর তৈরি করে ফেলল। সতর্ক প্রহরা বসিয়ে বাহিনী বিশ্রাম নিতে শুরু করল। পরিকল্পনা অনুযায়ী অন্তত ১০ দিন তাদের এখানেই লুকিয়ে থাকতে হবে। বিকেলে লু ফুচুয়ান, সুন ইয়াং, ইউ দালি, হান ইউ এবং হু জুনকে নিয়ে আশেপাশের ভূখণ্ড পর্যবেক্ষণ করতে বের হলেন।

হু জুন ছিল আগের গোয়েন্দা দলের যোদ্ধা, সে এখানকার স্থানীয় মানুষ, আশেপাশের এলাকা তার খুব ভালো চেনা। এটা লু ফুচুয়ানের অভ্যাস—যেকোনো জরুরি পরিস্থিতির জন্য দ্রুত সরে যাওয়ার পথ তৈরি রাখা। গুয়ানইন ক্লিফের উত্তর ও পশ্চিমে নদী, দক্ষিণে জনশূন্য এলাকা, এমনকি একটা গ্রামও নেই। শুধু পূর্বদিকে অনেক ঢালু জমি আছে যেখানে চাষাবাদ হয় এবং বেশ কয়েকটি গ্রাম রয়েছে।

নদীর ধারের পরিস্থিতি দেখে বোঝা গেল, পার হওয়া সত্যিই কঠিন, জলের স্রোত এখনো অনেক বেশি। তাছাড়া ওপারে ওঠার মতো কোনো জায়গা নেই, মানুষ পার হতে পারলেও ভারী জিনিসপত্র নেওয়া অসম্ভব। ভবিষ্যতে এখানে সেতু তৈরির প্রয়োজনীয়তা বোঝা যাচ্ছিল, কারণ ওপারে যেতে হলে অন্তত একদিন ঘুরে যেতে হবে। নৌকা থাকলেও লাভ নেই, পার হওয়ার কোনো ঘাটি নেই।

কয়েক মাইল হেঁটে দক্ষিণের জনশূন্য এলাকায় পৌঁছালেন, সেখানকার ছোট ছোট টিলাগুলো সব পাথর। ঘাস খুব বড়, চাষাবাদের কোনো উপায় নেই, মানুষের ঢোকার পথও নেই। লু ফুচুয়ানরা খুব সাবধানে হাঁটছিলেন, যাতে পায়ে পাথরের কাঁটা না ফোটে। তাছাড়া এ ধরনের জায়গায় বিষধর সাপের উপদ্রব থাকে, যা বড় ঝামেলা হতে পারে। লু ফুচুয়ান তবুও দাঁতে দাঁত চেপে এগিয়ে চললেন, পরিস্থিতি না বুঝে উপায় নেই, ভবিষ্যতে হয়তো কাজে লাগতে পারে।

দলটি যখন হাঁটছিল, তখন বেশ শব্দ হচ্ছিল, তারা খুব একটা সতর্ক ছিল না। হঠাৎ করেই একটা কালো রঙের জন্তু তেড়ে এল। লু ফুচুয়ান দ্রুত সুন ইয়াংকে টেনে একপাশে সরিয়ে নিলেন। একটা বন্য শুকর, অন্তত ২০০ পাউন্ড ওজন, দুটো দাঁত এক ফুটের বেশি লম্বা। সাধারণত, সরে গেলে শুকরটি দৌড়ে চলে যাওয়ার কথা, তাছাড়া মানুষও অনেক ছিল। কিন্তু কে জানত, শুকরটি ঘুরে আবার তাদের দিকেই তেড়ে এল।

ইউ দালি ততক্ষণে তার ইস্পাতের বর্শা বের করে ফেলেছে, সে পুরনো শিকারি, তার অভিজ্ঞতা প্রচুর। শুকরটিকে তেড়ে আসতে দেখে সে পাশ কাটাল এবং বর্শাটি ছুড়ে মারল। শুকরের সবচেয়ে দুর্বল জায়গা হলো গলা, গলা চিরে রক্ত বের করে দিতে পারলেই কাজ শেষ। কিন্তু শুকরটি এত দ্রুত ছিল যে বর্শাটি শুধু তার গায়ে একটা রক্তের দাগ রেখে গেল। শুকরটি আরও হিংস্র হয়ে উঠল, নাক দিয়ে শব্দ করতে করতে আবার আক্রমণ করল।
“দালি, পায়ে কোপ দাও!” লু ফুচুয়ান চিৎকার করে উঠলেন। তিনি হান ইউয়ের হাত থেকে কুঠারটি নিয়ে নিলেন। শুকরটি তেড়ে আসতেই তিনি নিচু হয়ে দুই হাতে কুঠার ধরে শুকরটির সামনের পায়ে এক কোপ বসিয়ে দিলেন।