চল্লিশতম অধ্যায়: যতই কঠিন হোক, বাধা পেরিয়ে এগিয়ে যেতে হবে
মূল পরিকল্পনাটি বেশ ভালোই ছিল। ফেব্রুয়ারির শেষ নাগাদ, নতুন বছরের ছু-সি (উৎসবের মাস) পার হওয়ার পর, বাহিনীটির যাত্রা শুরুর কথা ছিল।
সেই সময়ে আবহাওয়াও অনুকূলে থাকত এবং বিষয়টি খুব বেশি নজর কাড়ত না।
কিন্তু সবেমাত্র সপ্তম দিনটি পেরিয়েছে, এমন সময়胡团长 (হু团长) লোক পাঠিয়ে খবর দিলেন যে, হোয়াইট ডগস তথা শ্বেত বাহিনী চলে আসছে।
縣長郑 (ঝেং জিয়েনঝাং) আর ধৈর্য ধরে রাখতে পারলেন না। নিরাপত্তা বাহিনী বা সিকিউরিটি রেজিমেন্টকে ইতিমধ্যে দুই মাস প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে এবং তাঁর মতে সেটাই যথেষ্ট।
এদিকে শিনইয়াং থেকেও লোক এসে খোঁজ নিয়েছে এবং আশেপাশের এলাকা থেকে দস্যু ও গেরিলাদের নির্মূল করার অগ্রগতির প্রতিবেদন জমা দেওয়ার দাবি জানিয়েছে।
তুংপাই পাহাড়ের বাস্তব পরিস্থিতি বিবেচনা করে, ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ কাউন্টি শহরে একটি ব্যাটালিয়ন পাঠানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে, যাতে দস্যু দমনের কাজ ত্বরান্বিত করা যায়।
এই সময়ে যদি শ্বেত বাহিনী চলে আসে, তবে আগের সব পরিশ্রম পণ্ড হয়ে যাবে।
সেই অস্ত্রশস্ত্র, গোলাবারুদ আর সামরিক সরঞ্জামগুলোর প্রতি শ্বেত বাহিনীর লোলুপ দৃষ্টি তো রয়েছেই, উপরন্তু তারা যদি এসে মাতব্বরি শুরু করে, তবে সামলানো কঠিন হয়ে দাঁড়াবে।
বিশেষ টাস্ক ফোর্সের ক্যাডাররা তৎক্ষণাৎ একটি জরুরি বৈঠকে মিলিত হন এবং সর্বসম্মতভাবে সিদ্ধান্ত নেন যে, ৩রা ফেব্রুয়ারি অর্থাৎ চান্দ্র বর্ষপঞ্জির একাদশ দিনে অভিযান শুরু করা হবে।
হু团长 প্রথমে আবেদন জানালেন এবং নিজেই উদ্যোগী হয়ে বাহিনী নিয়ে কাউন্টি শহর থেকে নতুন শানচি বাজারের সমবেত হওয়ার জায়গায় পৌঁছানোর দায়িত্ব নিলেন।
টাস্ক ফোর্সও নির্ধারিত সময়ের আগেই নতুন বাজারে গিয়ে নিরাপত্তা বাহিনীর জন্য অপেক্ষা করবে এবং এরপর সবাই মিলে পশ্চিম দিকে তাংহো ও তেংচৌ হয়ে পাহাড়ের ভেতরে প্রবেশ করবে।
সৌভাগ্যবশত, বসন্ত উৎসবের ছুটির দিনগুলোতে আগেই সমস্ত প্রস্তুতি সম্পন্ন করা হয়েছিল।
তুংপাই পাহাড়ে ৭০ জনেরও বেশি যোদ্ধাকে রেখে দেওয়া হয়েছিল, যারা গেরিলা যুদ্ধ চালিয়ে যাওয়ার জন্য একটি গেরিলা দল গঠন করেছিল।
তাদের সাথে আরও ২০ জনেরও বেশি স্থানীয় কমরেড ছিলেন, যাদের বেশিরভাগই ছিলেন আগের আহত সৈনিক।
তুংপাই পাহাড়ের বিপ্লবী পরিস্থিতি বেশ ভালো ছিল, তাই এভাবে সবকিছু পুরোপুরি ছেড়ে দেওয়া অত্যন্ত দুঃখজনক হতো।
তাছাড়া, মাত্র তিন বছরের মধ্যেই বাহিনী আবার ফিরে আসবে।
কাউন্টির ম্যাজিস্ট্রেট বিন্দুমাত্র সন্দেহ করলেন না। হু团长-কে এত উৎসাহী দেখতে পেয়ে তিনি কীভাবে সমর্থন না করে পারেন?
নিরাপত্তা বাহিনীর সাতশো জনেরও বেশি সদস্য সবাই অভিযানে অংশ নিল, এমনকি ঘর পাহারা দেওয়ার জন্যও কাউকে রেখে দেওয়া হলো না।
অনেকেরই ধারণায় ছিল না যে, গুদামের সেই বাক্সগুলোর সবই ফাঁকা ছিল।
ভেতরের বেশিরভাগ সরঞ্জামই নিরাপত্তা বাহিনী সাথে করে নিয়ে গেছে।
যাত্রা শুরুর সময়, ম্যাজিস্ট্রেট ঝেং বিশেষভাবে সামরিক শিবিরে এসে সমস্ত সেনার উদ্দেশ্যে ভাষণ দেন এবং তাদের মনোবল বাড়িয়ে তোলেন।
তিনি নির্দেশ দেন যে, সে গেরিলা দল হোক বা দস্যু, নিরাপত্তা বাহিনীকে তাদের পুরোপুরি নির্মূল করতে হবে।
অন্যদিকে, লিউ ফুছুয়ান, গুয়ো চিয়াং, সুং ছুয়ান এবং চাং বিয়াও—এই ক'জনও বড় প্যারেড মাঠে দাঁড়িয়ে সমস্ত যোদ্ধার সাথে শপথ নিলেন।
দুটি মূল স্ট্রাইক কোম্পানি, নতুন সৈনিকদের কোম্পানি, আসাল্ট টিম এবং স্পেশাল অপারেশন টিম মিলিয়ে মোট পাঁচ শতাধিক সদস্য।
"কমরেডরা, আজ আমরা শপথ নিয়ে যুদ্ধযাত্রা শুরু করছি, কিন্তু এটি কোনো পলায়নপরতা নয়।"
"সদর দফতর থেকে নির্দেশ এসেছে যে,中华民族 (চীনা জাতির) জীবন-মরণের এই সংকটময় মুহূর্তে, দেশকে বাঁচানোর জন্য প্রতিরোধ গড়ে তোলা প্রতিটি চীনা নাগরিকের প্রধান দায়িত্ব।"
"দেশ বাঁচানোর লড়াইয়ে অংশ নিলে বাঁচবে, না লড়লে মৃত্যু অবধারিত। তাই জাতীয় মুক্তি ও দেশরক্ষা এখন প্রতিটি দেশবাসীর পবিত্র কর্তব্য।"
......
"কমরেডরা, সামনের পথটি কাঁটায় ভরা একটি পথ হতে পারে। আমরা আহত হতে পারি, এমনকি প্রাণও হারাতে পারཐ, তোমরা কি ভয় পাচ্ছ?"
"ভয় পাই না!"
"ভয় পাই না!"
মাঠ জুড়ে প্রকম্পিত ধ্বনি প্রতিধ্বনিত হলো।
৩রা ফেব্রুয়ারি সন্ধ্যায়, নিরাপত্তা বাহিনী ও টাস্ক ফোর্স নতুন বাজারে একত্রিত হলো।
পূর্বপরিকল্পিত পদ্ধতি অনুযায়ী, টাস্ক ফোর্সটিকে অবিলম্বে পুনর্গঠন করা হলো।
প্রথম কোম্পানি, নিরাপত্তা বাহিনীর প্রথম ব্যাটালিয়ন এবং তৃতীয় ব্যাটালিয়নের প্রথম কোম্পানি একত্রিত হয়ে টাস্ক ফোর্সের প্রথম ব্যাটালিয়ন গঠন করল, যা তিনটি কোম্পানি নিয়ে মোট ৪৩৭ জন সদস্য নিয়ে গঠিত হলো।
দ্বিতীয় কোম্পানি, নিরাপত্তা বাহিনীর দ্বিতীয় ব্যাটালিয়ন এবং তৃতীয় ব্যাটালিয়নের দ্বিতীয় কোম্পানি একত্রিত হয়ে টাস্ক ফোর্সের দ্বিতীয় ব্যাটালিয়ন গঠন করল, যাতে তিনটি কোম্পানিতে মোট ৪৫১ জন সদস্য রয়েছে।
নতুন সৈনিকদের কোম্পানি এবং তৃতীয় ব্যাটালিয়নের তৃতীয় কোম্পানি মিলে টাস্ক ফোর্সের স্বাধীন কোম্পানি গঠন করল, যার সদস্য সংখ্যা ১৮৯।
আসাল্ট টিমকে নাম পরিবর্তন করে আসাল্ট কোম্পানি রাখা হলো (১৫৭ জন) এবং স্পেশাল অপারেশন টিমকে স্পেশাল অপারেশন প্লাটুনে রূপান্তর করা হলো (৫১ জন)।
এর সাথে রক্ষী প্লাটুন ৩৮ জন, যোগাযোগ দল ৫ জন, লজিস্টিকস ১৩ জন এবং কমান্ড বিভাগের ৬ জন মিলিয়ে মোট সদস্য সংখ্যা দাঁড়াল ১৩৪٧ জন।
পুনর্গঠনের এই রূপরেখা দেখলেই বোঝা যায় যে, পুরো বাহিনীটিকে নতুন করে সাজানো হয়েছে।
রেড আর্মি, গেরিলা বাহিনী, নিরাপত্তা বাহিনী এবং আশেপাশের তরুণ ও সবল যুবকদের সমন্বয়ে টাস্ক ফোর্সের মূল ভিত্তি গড়ে উঠেছে।
চাং বিয়াও প্রথমে পরামর্শ দিয়েছিলেন যে কাঠামোগত বিন্যাস যেন খুব বেশি বদলানো না হয়, কারণ এতে যুদ্ধের কার্যকারিতা কমে যেতে পারে।
তবে, লিউ ফুছুয়ান দূরদর্শী চিন্তা করেছিলেন এবং এই মুহূর্তে পুনর্গঠন করাটাই সবচেয়ে উপযুক্ত মনে করেছিলেন।
সামনের পরিস্থিতি আরও নির্মম হতে চলেছে, তাই প্রতিটি ব্যাটালিয়নের শক্তির ভারসাম্য না থাকলে বড় ধরনের সমস্যা দেখা দিতে পারে।
অবশ্য চাং বিয়াওয়ের চিন্তাভাবনাও ঠিক ছিল, ভবিষ্যতের যুদ্ধগুলোর কথা তো মাথায় রাখতেই হবে।
প্রধান অফিসারদের পদে আপাতত কোনো পরিবর্তন আনা হয়নি। প্রথম ব্যাটালিয়নের কমান্ডার চাং মেং, পলিটিক্যাল ইন্সপেক্টর ইউ লিয়াং, এবং ডেপুটি কমান্ডার হু চিফেং।
দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের কমান্ডার ইয়াং হুয়াই, পলিটিক্যাল ইন্সপেক্টর শু ফেই, এবং ডেপুটি কমান্ডার উ হুই।
স্বাধীন কোম্পানির কমান্ডার লি সাননিউ, পলিটিক্যাল ইন্সপেক্টর ওয়াং ইয়া, আসাল্ট কোম্পানির কমান্ডার সুন ইয়াং, পলিটিক্যাল ইন্সপেক্টর ওয়েই জিন।
স্পেশাল অপারেশন প্লাটুনের কমান্ডার হান ইউ, রক্ষী প্লাটুনের কমান্ডার সু হাং।
হু ঝেংরেনকে 대队 (ব্যাটালিয়ন/দল) এ বদলি করা হলো এবং তিনি ডেপুটি কমান্ডারের দায়িত্ব পেলেন।
যুদ্ধ বিন্যাসের ক্ষেত্রে, আসাল্ট কোম্পানি সবচেয়ে সামনে থেকে অগ্রবর্তী বাহিনী হিসেবে কাজ করবে।
আসাল্ট কোম্পানির ঠিক পেছনে থাকবে দ্বিতীয় ব্যাটালিয়ন, এবং তারও পেছনে স্বাধীন কোম্পানি ও প্রথম ব্যাটালিয়ন—এইভাবে পুরো বাহিনীকে চারটি ভাগে ভাগ করা হলো।
কমান্ড বিভাগ, রক্ষী প্লাটুন এবং স্পেশাল অপারেশন প্লাটুন স্বাধীন কোম্পানির সাথেই থাকবে।
পুরো সারিবদ্ধ বিন্যাসের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল অংশটি হয়তো ছিল স্বাধীন কোম্পানি।
নতুন সৈনিকদের কোম্পানি হোক কিংবা নিরাপত্তা বাহিনীর তৃতীয় কোম্পানি—উভয় ক্ষেত্রেই সবাই নতুন সৈনিক, তাই তাদের যুদ্ধক্ষমতা খুব একটা জোরালো নয়।
পরের দিন সন্ধ্যায়, বাহিনী দ্রুতগতিতে তেংচৌয়ের দিকে রওনা দিল।
দুই শ'রও বেশি লি পথ অতিক্রম করতে কমপক্ষে দুই দিন এক রাত সময় লাগবে।
এর মাঝে অনেক ঝুঁকি রয়েছে, একবার শ্বেত বাহিনীর মুখোমুখি হলে কেবল কিছুটা সময় নষ্ট হওয়াই নয়, বরং বড় বিপদের শঙ্কা রয়েছে।
তবে, একটি সুবিধার বিষয় ছিল যে নিরাপত্তা বাহিনীর ইউনিফর্মগুলো বদলানো হয়নি।
এই পুরো পথ চলার সময় সাধারণ মানুষ অনেক দূর থেকে তাদের দেখে সরে গেছে, কাছে আসার তো প্রশ্নই ওঠে না, গুপ্তচরবৃত্তি করার সাহসও কারো হয়নি।
বেশ কয়েকটি চেকপোস্টের সিকিউরিটি টিম টাস্ক ফোর্সকে দ্রুতগতিতে পার হয়ে যেতে দেখল, কিন্তু কেউ এগিয়ে এসে জিজ্ঞাসাবাদ করার সাহসটুকুও পেল না।
লিউ ফুছুয়ান আসলে সময়ের ব্যবধান বা সুযোগকে কাজে লাগাচ্ছিলেন; শ্বেত বাহিনী কিছু বুঝে ওঠার আগেই যেন বাহিনী পাহাড়ের ভেতর ঢুকে পড়তে পারে।
এক হাজারেরও বেশি সশস্ত্র সদস্য দিবালোকে মার্চ করে যাচ্ছিল, তাদের যে রেড আর্মি বলা হবে, এমন বিশ্বাস কারও মনে আসার কথা নয়।
বিশেষ করে আসাল্ট কোম্পানির সামনের ভাগে ছিল স্কাউট প্লাটুন, মাঝখানে আসাল্ট প্লাটুন এবং পেছনের অংশে কিলিং বা শিকারী প্লাটুন।
স্কাউট প্লাটুনে পাঁচটি সাব-মেশিন গান এবং কুড়িটি মাউজার হ্যান্ডগান ছিল, ফলে তাদের অগ্রগতির গতি ছিল খুবই দ্রুত।
আসাল্ট প্লাটুনের বিন্যাস আবার আলাদা; একটি মেশিন গান এবং দশটি সাব-মেশিন গান নিয়ে তাদের ফায়ার পাওয়ার ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী।
এই যোদ্ধাদের প্রত্যেককে পাহাড় থেকে নেমে আসা হিংস্র বাঘের মতো ভয়ংকর ও উগ্র দেখাচ্ছিল।
ভোর হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে, বাহিনী তাংহো নদীর পূর্ব তীরের পাইমা টেম্পলে এসে পৌঁছাল, যা ছিল তাদের প্রথম বিশ্রামের স্থান।
এর পরে তাদের তিনটি নদী পার হতে হবে—তাংহো নদী, পাইহো নদী এবং হানশুই নদী। কেবল হানশুই নদী পার হওয়ার পরেই পাহাড়ে প্রবেশ করা সম্ভব হবে।
বাহিনী গ্রামের ভেতরে প্রবেশ না করে গ্রামের বাইরে একটি বড় বনের মধ্যে অবস্থান নিল।
রক্ষী প্লাটুনের দশজন সৈনিক গ্রামে প্রবেশ করে সবচেয়ে ধনী গৃহস্থের সন্ধান পেল এবং গম কেনা শুরু করল।
তুংপাই থেকে টাস্ক ফোর্স যে শুকনো খাবার নিয়ে এসেছিল, তা এখনো ছোঁয়া হয়নি।
যেখানে খাবার পাওয়া যাবে, সেখানে শুকনো খাবার বাঁচিয়ে রাখা ভালো, কারণ ভবিষ্যতে পাহাড়ে প্রবেশের পর কত দিন থাকতে হবে তা তো কেউ জানে না।
এই মানুষগুলোর উপস্থিতি দেখে ধনী গৃহস্থটি তো ভয়ে কেঁপে উঠল; টাকা দেওয়ার কথা তো দূরের কথা, টাকা না দিলেও সে সব দিয়ে দিতে রাজি ছিল।
তত্ত্ব অনুযায়ী, টাকা না দিলে পরিচয় গোপন রাখা সহজ হতো, কিন্তু তা নীতির পরিপন্থী, সুতরাং তা করা সম্ভব ছিল না।
এক হাজার কেজিরও বেশি গম অল্প সময়ের মধ্যেই কয়েক হাজার বড় রুটি এবং কয়েক ডজ কড়ার পাতলা সুজির ডালে পরিণত হলো।
ভাপা পিঠে বা মানতৌ বানানোর সময় ছিল না, তবে সেঁকা রুটি দ্রুত তৈরি করা সম্ভব হয়েছিল।
যোদ্ধারা চার ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে বিশ্রাম নেওয়ার পর তাদের খাবার খাওয়ার জন্য ডেকে তোলা হলো।
গ্রামবাসীদের তৈরি করা আচার দেওয়া মুলা সবচেয়ে বেশি জনপ্রিয় হয়েছিল, যা খাবার খাওয়ার জন্য এক চমৎকার অনুষঙ্গ ছিল।
লিউ ফুছুয়ান কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন, কারণ যোদ্ধারা সব খেয়ে ফেললেও গ্রামবাসীর ঘরে তো আর কিছু অবশিষ্ট রইল না।
এই মুলার আচারগুলো ছিল গ্রামীণ মানুষদের বেঁচে থাকার সম্বল, যা টাকা দিয়েও কেনা যায় না।
কোনো উপায় না দেখে, সুং ডিরেক্টর নিজে সামনে এলেন এবং প্রতিটি পরিবারকে অর্থ দিয়ে এলেন, এর বেশি আর কিছুই করার ছিল না।
প পাহাড়ের বাইরে বেশিক্ষণ দেরি করা নিরাপদ নয়, তাই যোদ্ধারা দুপুর দুটো নাগাদ আবার যাত্রা শুরু করলেন।
গ্রামবাসীরা ইতিমধ্যেই শুনেছিল যে এই নিরাপত্তা বাহিনী পাহাড়ে দস্যু দমন করতে যাচ্ছে।
তবে, অনেকেই মনে মনে ভাবছিল যে এরা সাধারণ কোনো নিরাপত্তা বাহিনী নয়, কারণ এত শৃঙ্খলাবদ্ধ এবং ভালো সৈনিক আগে কখনো দেখা যায়নি।