বারোতম অধ্যায়: মুখে কথা, হৃদয়ে নয়
“আমি…” চু জুনঝাও বলতে গিয়ে থেমে গেল, সে মুখ ঘুরিয়ে ফেলল আর শিয়াও ইয়িকে আর পাত্তা দিল না।
মনে অজান্তেই সন্দেহ জন্মালো, ভাবল এই শিয়াও ইয়ি কেন হঠাৎ জিংঝাও ফু দফতরে এসেছে, হয়তো কারণ সেইদিন রাস্তায় তার সঙ্গে ঝগড়া হয়েছে, তাই প্রতিহিংসা নিতে এসেছে?
এই ভাবনার মাঝে শিয়াও ইয়ি তার বাহারি চাদরটি চু জুনঝাওর ওপর ঢেলে দিল।
চু জুনঝাও একটু অবাক হল, চাদরের ওপরের ধূপের সুবাস সতেজ ও মার্জিত, যা শিয়াও ইয়ির চরিত্রের সঙ্গে মেলেনা।
“দফতরের লোক তুমি…”
“আমি দেখলাম তুমি কাঁপছ।” সে কথা শেষ করার আগেই শিয়াও ইয়ি কথার মোড় ঘুরিয়ে বলল, “তোমার এই সাদা পোশাকটা সত্যিই… খারাপ দেখাচ্ছে!”
চু জুনঝাও রেগে চাদরটি ঝাঁকিয়ে শিয়াও ইয়ির দিকে ছুঁড়ে দিয়ে বলল, “দফতরের লোক, তোমার কি কাজ নেই? এখানে এসে আমাকে কষ্ট দেওয়ার জন্য? ঠিক আছে! আমি তোমাকে জানাচ্ছি, আমি সাদা পোশাক পরেছি কারণ আমার বোন মারা গেছে! আমার কি আর শাস্তি কম নেই? তবুও কি দফতরের লোক আমাকে ছাড়া দেবে না?”
শিয়াও ইয়ি ভাবেনি চু জুনঝাও এত রেগে যাবে, সে একটু হতবাক হয়ে জিংঝাও ফু দফতরের নামফলক দেখল, হাত দিয়ে ইশারা করে বলল, “জিংঝাও ফু দফতর… তুমি কি তোমার বোনের মৃত্যু তদন্ত করাতে চাও? আমি ওখানের প্রধান সহকারীকে চিনি।”
চু জুনঝাও চোখ বড় করে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “দফতরের লোক, তুমি জিংঝাও ফু দফতরের প্রধান সহকারীকে চেন?”
শিয়াও ইয়ি মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ… খুব ভালো পরিচিত!”
চু জুনঝাও ভাবল, হ্যাঁ তো, তার নিজের কোনও ক্ষমতা বা প্রভাব নেই, তাই কখনো জিংঝাও ফু দফতরের কারো সঙ্গে কথা বলতে পারেনি, কিন্তু শিয়াও ইয়ি আলাদা, তার বাবা ছিলেন বর্তমান সামরিক মন্ত্রী, প্রধান সহকারী তো দূরের কথা, হয়তো জিংঝাও ফু দফতরের প্রধানও তার সামনে মাথা নত করে!
তাই সে হাসিমুখে শিয়াও ইয়ির দিকে ফিরে বলল, “দফতরের লোক, তুমি কি… পারবেন?”
“পারবো!” শিয়াও ইয়ি জানত চু জুনঝাও কী জানতে চাচ্ছে, তাই আগেভাগে উত্তর দিল, “তোমার ব্যাপারে আমি সাহায্য করতে পারি, তবে…”
সে জানত সহজ হবে না, তার সঙ্গে মাত্র কয়েকবার দেখা হয়েছে, শিয়াও ইয়ি উচ্চ পদস্থ, কিন্তু সে কোনো দয়ালু মানুষ নয়, বিনা কারণে সাহায্য করবে না।
“দফতরের লোক, তুমি আমাকে কী করতে বলবে?” চু জুনঝাও উঠে দাঁড়িয়ে কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।
শিয়াও ইয়ি হাত ঝাঁকিয়ে বলল, “আমি এখন ক্ষুধার্ত, খেতে চাই!” কিছুক্ষণ থেমে তারপর বলল, “তুমি তো ইউহুয়া লোতে কাজ করেছো, ওখানকার খাবার কোনটা ভালো তুমি ভালো জানো, তাই না?”
চু জুনঝাও এখন তার ওপর নির্ভর করছে, সে তার যেই দাবি করুক না কেন মেনে নেবে, তাছাড়া শুধু একটা খাবার, যদিও অদ্ভুত দাবি, তবুও মাথা নাড়ল।
ভাবল হয়তো এই ধনী পরিবারের যুবক তাকে কষ্ট দিতে চান, নিজে খেতে খেতে তাকে দেখাতে চান।
চু জুনঝাও রাজি হওয়ায় শিয়াও ইয়ি আবার চাদরটি তার ওপর ঢেলে দিল।
এবার চু জুনঝাওর দরকার থাকায় সে অস্বীকার করেনি।
দুজন মাড়ি গাড়িতে উঠল, চু জুনঝাও যদিও সামরিক কর্মকর্তা পরিবারের ছিল, পরে সেবিকা হিসেবে কাজ করেছে, বড় গাড়ি দেখেছে অনেক, কিন্তু শিয়াও ইয়ির গাড়ির মতো ভরা আর বিশাল এমন গাড়ি কখনো দেখেনি, সেখানে নরম বিছানা ছাড়াও ছোট টেবিল ও কয়েকটি সবুজ চন্দন কাঠের আলমারি ছিল, যার দাম বেশ বেশি।
চু জুনঝাও কোণে বসল, শিয়াও ইয়ি তাকে গরম চা দিল বলল, “এটা মনে হয় গত বছরের পুরানো চা, তুমি একটু চেখে দেখো।”
চু জুনঝাও তাকে বিরোধিতা করতে পারেনি, তাই চা ধরে একবারে খেয়ে ফেলল, কিন্তু চা গরম ও মিষ্টি, পুরানো চা মনে হলো না।
বলল, “মিষ্টি, সামান্য তিক্ত, নতুন চা হতে পারে।”
“ওহ?” শিয়াও ইয়ি ঠাণ্ডা মাথায় মাথা নাড়ল, তারপর আরেক গ্লাস দিল, “আবার চেখো।”
চু জুনঝাও সন্দেহ করে তাকাল, হয়তো সে শরীর গরম করার জন্য চা খাওয়াতে চাইছে?
কিন্তু এই ভাবনা তাড়াতাড়ি মুছে গেল, শিয়াও ইয়ি ভালো মানুষ নয়, তা করতে পারে না।
অল্প সময়ের মধ্যে গাড়ি ইউহুয়া লোয়ের সামনে থামল।
দুজন শিয়াও ইয়ির প্রিয় ঘরটিতে গেল, শিয়াও ইয়ি চু জুনঝাওকে পাশে বসতে বলল, “তুমি তো এখানে কাজ করেছো, কোন খাবার সবচেয়ে ভালো লাগে?”
চু জুনঝাও বলল, “দফতরের লোক, তোমার পছন্দমতো খাও, আমার পছন্দে বিশেষ করে ডিশ অর্ডার করার দরকার নেই।”
শিয়াও ইয়ি হেসে বলল, “তুমি খুবই বেহায়া, ভাবছ আমি তোমাকে ডিনার করাতে এসেছি?”
তার মুখ হঠাৎ শীতল হয়ে উঠল, চু জুনঝাওর ঠোঁট ধরে বলল, “তোমার রং তো আছে, কিন্তু এতেও কি মন মুগ্ধ হয়? আমি শিয়াও ইয়ি, কত ধরনের মেয়েকে দেখেছি, তুমি ভাবছ আমি তোমাকে ডিনারে আমন্ত্রণ জানাচ্ছি?”
চু জুনঝাও শিয়াও ইয়ির এই আচরণে লজ্জায় লাল হয়ে মুখ ফিরিয়ে নিল।
শিয়াও ইয়ি যোগ করল, “আমি এখানে খাবারের ধরন জানি না বলে তোমাকে জিজ্ঞেস করলাম, কিন্তু তুমি যদি মিথ্যা বলো, আমি খেয়ে খারাপ লাগলে, আমি ততক্ষণ থামব না। তুমি কথা চালাতে পারো, আমি ঝামেলা করতে পারি না, কিন্তু রাঁধুনি হয়তো সমস্যায় পড়বে!”
শিয়াও ইয়ি দুষ্টু!
চু জুনঝাও রেগে তাকিয়ে ভাবল, তার আচরণ সত্যিই ভাল নয়।
সে কি আসলেই তার জন্য দফতরে কিছু জিজ্ঞাসা করবে?
কিন্তু এখন তার ছাড়া অন্য উপায় নেই…
তাই চু জুনঝাও এলোমেলো বলল, “ভেড়ার চামড়ার সেলাই, ফুল মরা মাংস, মিষ্টি বরফের মত মিষ্টি, ঝকঝকে চিংড়ি, আটজন সাধু প্ল্যাটার, পেঁয়াজ ও ভিনেগারের মুরগি, এগুলো ইউহুয়া লোর বিখ্যাত খাবার।”
শিয়াও ইয়ি মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, ওইগুলো হবে।”
আদেশ দেওয়ার পর, চু জুনঝাও শিয়াও ইয়িকে পাত্তা দিল না, সে এই ধরণের ধনী নাবালক পছন্দ করে না, যিনি ক্ষমতার অবলম্বনে অন্যদের পীড়িত করেন, যদি না এখন তার প্রয়োজন না হতো, কখনো তার সঙ্গে এক মুহূর্তও কাটাত না।
হঠাৎ খাবার এল, শিয়াও ইয়ি চামচ দিয়ে নিল, তারপর চু জুনঝাওকে বলল, “এই দিক এসো!”
সে একদিন ধরে খায়নি, পেটের আওয়াজ শুনতে পাচ্ছে, হয়তো তাকে দেখানোর জন্য নিজের খাবার খাচ্ছে?
চু জুনঝাও অজুহাত সত্বেও উঠে টেবিলের কাছে গেল।
শিয়াও ইয়ি চামচ রেখে বলল, “এইগুলো তোমার বলার ইউহুয়া লোর বিখ্যাত খাবার?”
চু জুনঝাও মাথা নাড়ল।
“দেখে মনে হচ্ছে তেমন নয়!” শিয়াও ইয়ি বলল, “তুমি এসো, সব খেয়ে দেখাও, আমি বিশ্বাস করব।”
“সব খেয়ে দেখাতে?” চু জুনঝাও বুঝতে পারল না শিয়াও ইয়ির উদ্দেশ্য কী।
শিয়াও ইয়ি বলল, “তুমি সব খাবে, আমি বিশ্বাস করব খাবারগুলো সুস্বাদু, না হলে তুমি কিছু বাকি রাখলে বুঝবো তাদের রান্নার দক্ষতা কম, আমি বললে তারা ইউহুয়া লোতেই আর থাকতে পারবে না, হয়তো জিং শহরের অন্যান্য বিখ্যাত রেস্তোরাঁও তাদের কাজ দেবে না।”
চু জুনঝাও সত্যিই বুঝতে পারছে না শিয়াও ইয়ি কী পরিকল্পনা করছে, সে কি শুধু খাবার খাওয়িয়ে তাকে কষ্ট দিতে চায়?
কিন্তু…
শিয়াও ইয়ি রেগে বলল, “কেন দেরি করছ? ইউহুয়া লোর রাঁধুনিদের পেটু ভরাতে দেরি করছ?”
চু জুনঝাও কিছু না বলে টেবিলের কাছে গিয়ে খাবার মুখে ভরিয়ে দিল।
ইউহুয়া লোর খাবার, যদিও সে এখানে কাজ করত, কিন্তু কখনো খায়নি, কারণ এখানে কাঁচামালের গুণমান ভালো, রান্নার পদ্ধতি আলাদা, অতিথিদের বাকি খাবারও অন্যরা ছিনিয়ে নিত, দীর্ঘদিন কাজ চালিয়ে যেতে সে কখনো ঝগড়া করতে সাহস পেত না।
চু জুনঝাও কখনো ভাবেনি ইউহুয়া লোর খাবার প্রথমবার খাওয়া হবে জোরপূর্বক।
কারণ সে খুব ক্ষুধার্ত ছিল, তাই দ্রুত খাবার শেষ করল।