পঁচিশতম অধ্যায়: সত্যের উন্মোচন

এরই মধ্যে ইয়াং মেই, ইয়াং বুউই এবং চেং শিয়াওলাই চেং-এর সঙ্গে দেখা করতে এল। ঘরে ঢুকেই চেং শিয়াও বলল, "ভাই, সেই জেড পাথরের লকেটটি কোথায়? ওটা কি আমাকে দেবে?"

চেং পিং উত্তর দিল, "মা মারা গিয়েছেন বেশিদিন হয়নি, এরই মধ্যে তুমি লকেটের পেছনে ছুটছ? আমাদের পরিবারের কাছে তোমার কি কোনো মূল্য নেই?" চেং শিয়াও ধমকে উঠল, "ফালতু কথা বন্ধ করো, লকেটটা দেবে কি না বলো?"

চেং পিং বলল, "মা লকেটটি অন্য কাউকে দিয়ে দিয়েছেন, আমার কাছে নেই। বিশ্বাস না হলে তুমি নিজেই খুঁজে দেখো।" চেং শিয়াও চারপাশ তন্ন তন্ন করে খুঁজলেও লকেটটি পেল না। সে রাগে গর্জে উঠে বলল, "লকেটটি কাকে দিয়েছ তা নিশ্চয়ই জানো, জলদি আমাকে বলো।"

চেং পিং শান্তভাবে বলল, "আমি জানি না, আর জানলেও তোমাকে বলব না।" লকেট খুঁজে না পেয়ে চেং শিয়াও রাগের মাথায় চেং পিংকে বেশ কয়েকটি চড় মারল। মারের চোটে চেং পিংয়ের অবস্থা শোচনীয় হলেও সে মুখ খুলল না। ইয়াং বুউই পরিস্থিতি দেখে ভয় পেয়ে গেল যে, চেং শিয়াও হয়তো পিংয়ের প্রাণই নিয়ে ফেলবে, তাই সে দ্রুত তাকে থামাল। চেং শিয়াও হাত গুটিয়ে নিল।

ইয়াং বুউই বলল, "ওকে মেরে লাভ নেই, লকেট ওর কাছে নেই। ওটা নিশ্চয়ই লিউ সি অথবা দং মিনের কাছে আছে।" চেং শিয়াও হতাশ হয়ে বলল, "তাহলে এখন উপায় কী?" তিনজন মিলে উপায় খুঁজতে লাগল।

হঠাৎ ইয়াং মেইয়ের মাথায় এক ফন্দি এল। সে বলল, "আমার একটা বুদ্ধি আছে। আমরা চেং পিংকে বন্দি করে রাখি, তারপর দং মিন ও লিউ সি-কে বলি লকেট নিয়ে এসে ওকে ছাড়িয়ে নিতে।" বুউই সায় দিয়ে বলল, "দারুণ বুদ্ধি!"

চেং শিয়াও মোবাইল ফোনে সি এবং মিনের সঙ্গে যোগাযোগ করে ইয়াং মেইয়ের পরিকল্পনাটি জানিয়ে দিল। চেং পিংয়ের বিপদের কথা ভেবে তারা দুজনেই রাজি হয়ে গেল। তারা একটি ভাঙা বাড়িতে পৌঁছে দেখল চেং শিয়াওকে। তাদের উদ্দেশ্য ছিল চেং শিয়াওকে বোঝানো এবং কে আসলে লকেটটির পেছনে কলকাঠি নাড়ছে তা খুঁজে বের করা।

চেং পিংকে বাঁধা অবস্থায় দেখে চেং শিয়াও তার পাঁচ-ছয়জন সঙ্গীকে নিয়ে এগিয়ে এল। শিয়াও বলল, "দ্রুত লকেটটি দাও, নাহলে ওর হাত ভেঙে ফেলব।" লিউ সি বলল, "ও তোমার আপন ভাই! একটা লকেটের জন্য এমনটা করা কি ঠিক? থামো, নাহলে তুমি আরও বড় বিপদে পড়বে।"

চেং শিয়াও অবজ্ঞার সুরে বলল, "আমাকে জ্ঞান দিও না, আমাকে কিছু বলার যোগ্যতা তোমাদের নেই।" দং মিন বলল, "তুমি কেবল টাকার জন্য এসব করছ, আমরা তোমাকে টাকা দিতে পারি। কোনো দুষ্টু লোকের ফাঁদে পা দিও না। শিয়াও, পিং তোমার আপন ভাই, তুমিই এখন ওর একমাত্র আপনজন। ওকে কি চিরতরে পঙ্গু করে দেবে? বোকা হয়ো না, কে তোমাকে এসব করতে উসকাচ্ছে, দয়া করে আমাদের বলো।"

চেং শিয়াও বলল, "তাহলে তোমরা দুজনে আমাকে বিশ হাজার করে চল্লিশ হাজার টাকা দাও, আমি লকেট চাই না, ওকে ছেড়ে দেব।" লিউ সি বলল, "যদি ওকে ছেড়ে দাও, আমরা সব দিতে রাজি।" চেং শিয়াও যখন দড়ি খোলার জন্য এগিয়ে গেল, ঠিক তখনই ঘরের ভেতর থেকে বেরিয়ে এল ইয়াং মেই। সি ও মিন বুঝতে পারল, সবকিছুর পেছনে ইয়াং মেইয়ের হাত। ইয়াং মেই চিৎকার করে বলল, "দড়ি খুলবে না! খুললে লকেট আর পাওয়া যাবে না।"

চেং শিয়াও বলল, "ওরা তো আমাকে টাকা দিতে রাজি হয়েছে, লকেট দিয়ে কী হবে?" ইয়াং মেই পরিস্থিতি বেগতিক দেখে প্ররোচনা দিয়ে বলল, "তুমি বড্ড বোকা শিয়াও। আমার এক বন্ধু বলেছে লকেটটির দাম লক্ষ লক্ষ টাকা। মাত্র চল্লিশ হাজারের জন্য ওকে ছেড়ে দেবে? ভেবে দেখো।"

লোভী স্বভাবের চেং শিয়াও সঙ্গে সঙ্গে মত বদলে ফেলল। সে লিউ সি ও দং মিনকে লকেট বের করে দিতে বলল, নাহলে পিংয়ের ওপর চড়াও হওয়ার হুমকি দিল। লিউ সি পরিস্থিতি বুঝে বলল, "আমার কিছু বলার আছে। ইয়াং মেই, এসব কিছুই তোমার সাজানো। দং মিনের অপহরণ, চেং ইংয়ের মৃত্যু, এমনকি আমাদের শিক্ষকের স্ত্রীর আত্মহত্যার পেছনেও তুমিই আছ। কেবল এই লকেটের জন্য তুমি পুরো পরিবারকে অশান্তির সাগরে ভাসিয়েছ।"

ইয়াং মেই কুটিল হেসে বলল, "শুধু লকেট নয়, তোমরাও দায়ী। তোমরাই আমাকে এসব করতে বাধ্য করেছ। শিক্ষক কেন লকেটটি তোমাদের দিলেন, আমাকে দিলেন না? আমি এত খেটে কাজ করলাম, কেন কোনো প্রতিদান পেলাম না? আমার প্রিয় মানুষটিকেও অন্য কেউ কেড়ে নিয়েছে। আমি তোমাদের ঘৃণা করি, তোমাদের জীবন দুর্বিষহ করে তোলাই আমার লক্ষ্য।"

দং মিন বলল, "সামান্য কারণের জন্য তুমি এত মানুষের জীবন নিয়ে খেলছ?" ইয়াং মেই নির্বিকারভাবে বলল, "ওরা দুর্ভাগা, এতে আমার কী করার আছে?" চেং শিয়াও অবাক হয়ে বলল, "তাহলে তুমি আমাকে কাজে লাগিয়ে এসব করছ? আমি ভেবেছিলাম তুমি আমার ভালোর জন্য টাকা আয়ের পথ দেখাচ্ছ, তুমি যে আমার চেয়েও ভয়ংকর!"

চেং পিং বলল, "দিদি, তুমি কি এখন বুঝলে?" অনুশোচনায় দগ্ধ হয়ে চেং শিয়াও বলল, "সব আমার লোভের দোষ। আমি অন্যের কথায় প্ররোচিত হয়ে মা ও দিদির জীবন নষ্ট করেছি। আমি মানুষ নামের কলঙ্ক, আমি তোমাদের কাছে ক্ষমা চাই।"

ইয়াং মেই অবজ্ঞার সঙ্গে বলল, "তুমি নিজে থেকেই এসব করেছ, আমি কি তোমাকে জোর করেছিলাম?" চেং পিং বলল, "তুমি এত নিষ্ঠুর, তোমার কি কর্মফল পাওয়ার ভয় নেই?" ইয়াং মেই অট্টহাসি দিয়ে বলল, "আমি কোনো কিছুকেই ভয় পাই না।" সত্যিটা জানার পর চেং শিয়াও নিজের কৃতকর্মের জন্য অনুতপ্ত হয়ে ইয়াং মেইকে আক্রমণ করতে চাইল, কিন্তু বাকিরা তাকে আটকে দিল।

এরপর তারা চেং শিয়াওকেও বন্দি করে ফেলল এবং সি ও মিনের কাছে লকেট দাবি করল। ইয়াং মেই বলল, "লকেট না দিলে আমি দুজনেরই হাত কেটে ফেলব। তোমাদের হাতে ১৫ মিনিট সময় আছে।"

পরের ঘটনা জানতে চোখ রাখুন পরবর্তী পর্বে।