চল্লিশতম অধ্যায়: গে ইয়ের ছোট্ট দোকানে বড় সাফল্য, বাবা-মায়ের গে ইয়েকে দেখতে আগমন
গে ইয়ের দোকানের ব্যবসা অত্যন্ত ভালো ছিল। মানসিক সমস্যায় জর্জরিত হয়ে বহু গ্রাহক নানা পরামর্শের জন্য সেখানে আসতেন। যোগাযোগের সংখ্যা ছয় হাজার ছাড়িয়ে গিয়েছিল এবং প্রায় পাঁচ হাজার মানুষকে সফলভাবে সহায়তা করা হয়েছিল। দোকান চালুর পর থেকে এই দশ মাসের কাজের একটি পূর্ণাঙ্গ মূল্যায়ন করা হলো।
গে ইয়ে জিং মিংকে ডেকে পাঠাল এবং তার সাথে ভবিষ্যতের ব্যবসায়িক বিকাশ নিয়ে আলোচনা করল। জিং মিং বলল, "দিদি, আমি তো কিচ্ছু বুঝি না, যা করার তুমিই করো।" এরপর গে ইয়ে তার সমস্ত পরিকল্পনা বিস্তারিতভাবে বুঝিয়ে বলল এবং প্রতিটি বিষয়ের সপক্ষে যুক্তি ও ব্যাখ্যা তুলে ধরল।
ব্যবসা শুরুর পর থেকে নিট মুনাফার হার কুড়ি শতাংশ ছাড়িয়ে গেছে এবং মোট আয় প্রায় তিন লক্ষ ষাট হাজার টাকায় পৌঁছেছে। জিং মিং অত্যন্ত আনন্দিত হলো এবং দুজনে মিলে এই সাফল্য উদ্যাপন করার সিদ্ধান্ত নিল। খুশির চোটে তারা কিছু মদ্যপান করল। জিং মিং খুব একটা অ্যালকোহল সহ্য করতে পারে না। দীর্ঘক্ষণ ধরে তাদের নানা বিষয়ে আলাপ চলল—জীবনের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা থেকে শুরু করে নিজেদের ব্যক্তিগত জীবন, বাদ রইল না কিছুই।
কথায় কথায় জানা গেল, গে ইয়ের জীবনেও অনেক অকথ্য কষ্ট ও বাধ্যবাধকতা রয়েছে। স্নাতক হওয়ার পর থেকেই সে একা একা কঠোর সংগ্রাম করে এসেছে। কখনো ওয়েটার হিসেবে কাজ করেছে, কখনো কারখানায় শ্রমিকের কাজ করেছে, আবার কখনো ব্যবসার কলাকৌশল শিখেছে। এই কথা শুনে জিং মিংয়ের মনে তার দিদির প্রতি অপরিসীম শ্রদ্ধা ও মুগ্ধতার জন্ম হলো।
জিং মিং বলল, "এতগুলো বছর ধরে একজন নারী হিসেবে তোমার জীবনটাও কম কঠিন ছিল না।"
গে ইয়ে মৃদু হেসে বলল, "আমরা দুজনেই আর কি, এক থালায় ভাত খাই! সব তো এই পেটের দায়ে আর একটু ভালোভাবে বাঁচার লড়াই।"
ভবিষ্যতের কথা বলতে গিয়ে জিং মিং জিজ্ঞেস করল, "দিদি, জানি না ভবিষ্যতে তুমি কী পথ বেছে নেবে।"
গে ইয়ে জবাব দিল, "আমি চাই আমার আগামী দিনগুলো যেন আরও সুন্দর হয়, আমার স্বপ্নগুলোর আরও কাছাকাছি পৌঁছাতে পারি। এমন কাউকে যেন খুঁজে পাই, যার সাথে মনের মিল হবে এবং জীবনের বাকি পথটা একসাথে হেঁটে পার করতে পারব। তা সাদিভাই, তোমার কী ইচ্ছে?"
জিং মিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "আমি জানি না আমার ভবিষ্যৎ কী হবে, আমি কিই বা করতে পারব। আমার খুব বিরক্তি লাগে, মাথাটা সবসময় ভারী হয়ে থাকে। তা ছাড়া, যাকে ভালোবাসতাম তাকে তো হারিয়েছিই, নতুন করে কাউকে চাওয়ার বা ভালোবাসার কোনো বাসনা আমার মধ্যে আর নেই। যদি ইচ্ছে করেও, তবুও অন্য কাউকে তো সুখ দিতে পারব না। আমার সাথে থেকে সেও কেন কষ্ট পাবে, কেন তাকে দুঃখের সাগরে ভাসাব—এই ভয়টাই আমাকে পেয়ে বসে।"
দুজনে বেশ আনন্দের সাথেই মদ খেতে খেতে গল্প করতে লাগল। একপর্যায়ে নেশায় দুজনেই জ্ঞান হারিয়ে ঢলে পড়ল। গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন অবস্থায় জিং মিংয়ের স্বপ্নে এল লিউ চিয়ে, তার সাথে অনেক কথা হলো। তন্দ্রাচ্ছন্ন অবস্থায় সে যখন সামান্য চোখ মেলল, তখন পাশে শুয়ে থাকা গে ইয়েকে দেখে তার মনে হলো যেন সে অবিকল লিউ চিয়ে। আবেগপ্রবণ হয়ে সে তার দিকে ঝুঁকে পড়ে চুমু খেতে গেল।
তবে নেশার ঘোরেও মনে সংশয় জাগল যে সে হয়তো ভুল কিছু করে বসছে, এই ভেবে সে নিজেকে সময়মতো সামলে নিল। ব্যাপারটি আর দূরদূর পর্যন্ত এগোতে দিল না। একটু পর তার হুঁশ হলো যে লিউ চিয়ে তো মারা গেছে, আর চোখের সামনের মানুষটি সে নয়। সে সঙ্গে সঙ্গে উঠে বসল, গে ইয়ের গায়ে একটা চাদর জড়িয়ে দিল, দরজাটা বন্ধ করে দিয়ে পাশের অন্য একটি সোফায় গিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।
পরদিন সকালেই ঘুম ভেঙে গেল। গতকাল রাতে কী ঘটেছিল, তার বিন্দুমাত্র স্মৃতিও তাদের দুজনের মনে রইল না। তাদের শুধু এটুকুই মনে ছিল যে তারা সাফল্য উদ্যাপনের জন্য একসাথে মদ্যপান করেছিল। এরপর তারা আবার নিজেদের দৈনন্দিন কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
ঠিক সেই সময়ই গে ইয়ের বাবা-মা মেয়েকে দেখতে দোকানে এসে উপস্থিত হলেন। সেখানে জিং মিংকে দেখতে পেয়ে তাঁরা তাকে অভ্যর্থনা জানালেন। তাঁরা ভেবে বসলেন যে এই তরুণটি বুঝি গে ইয়ের প্রেমিক। জিং মিং সাথে সাথে ভুল বোঝাবুঝি ভাঙার চেষ্টা করল, কিন্তু তারা তাদের ধারণাতেই অনড় রইল। তারা ভালো করেই জানত তাদের মেয়ের জেদি স্বভাবের কথা—বাইরে সে যাই করুক না কেন, নিজের মনের কোনো কথাই মা-বাবাকে সহজে জানায় না। জিং মিং তাদের আপ্যায়ন করল এবং বাইরে থেকে খাবার আনিয়ে দিল।
গে ইয়ের বাবা বললেন, "জিং মিং বাছা, তুমি আমার মেয়ের সাথে কত দিন ধরে চেনাজানা? তোমাদের পরিচয়ই বা হলো কেমন করে?"
জিং মিং উত্তর দিল, "কাকাবাবু, দিদির সাথে আমার প্রায় এক বছরের বেশি সময় ধরে পরিচয়। আমরা দুজনে মিলেই এই দোকানটা অংশীদারিত্বে শুরু করেছি। আমাদের মূল উদ্দেশ্য হলো অন্যদের মানসিক অবসাদ দূর করতে সাহায্য করা। শুধু আমি আর দিদি নই, আমাদের সাথে চেন চং, লিউ চিং এবং হুয়ান শি—এই সহপাঠী ও গুরুভ ভাইয়েরাও রয়েছে।"
গে ইয়ের মা সস্নেহে জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে বলো তো, আমার মেয়েটাকে তোমার কেমন লাগে?"
জিং মিং বলল, "দিদি ভীষণ ভালো একজন মানুষ। ওর মনটা খুব কোমল, মানুষের প্রতি দারুণ সহনশীল এবং অন্যায় দেখলে সে কখনো চুপ থাকে না। সবসময় ন্যায়ের পক্ষে কথা বলে। সে সত্যিই একজন অসাধারণ মানুষ।"
গে ইয়ের বাবা হেসে বললেন, "ওমা, ও এত ভালো! তা বাপু, তোমার কি কোনোবান্ধবী বা প্রেমিকা আছে?"
জিং মিং মাথা নিচু করে বলল, "কাকাবাবু, জেঠিমা, এই মুহূর্তে আমার কেউ নেই।"
গে ইয়ে বাধা দিয়ে বলে উঠল, "বাবা, মা, তোমরা হঠাৎ এসব কী শুরু করলে? এমনভাবে জিগ্যেস করছ যেন আমার এই সাদিভাইকে আমার গলায় ঝুলিয়ে দিতে চাও!"
গে ইয়ের মা বললেন, "তাতে দোষ কী বাপু? তুমিও অবিবাহিত, ও-ও তো একা। তোমাদের দুজনে যদি মনের মিল হয়, তবে একটু জানাশোনা করো না!"
গে ইয়ে বিরক্ত হয়ে বলল, "বাবা, মা, আমার জন্য দয়া করে আর অকারণে মাথা ঘামাও না। আমার জীবনের সিদ্ধান্ত আমি নিজেই নিতে পারব।"
জিং মিং পরিস্থিতি সামাল দিয়ে বলল, "ঠিক বলেছেন জেঠিমা, দিদির ওপরই সব ছেড়ে দেওয়া ভালো। সে যাকে পছন্দ করবে, নিজের ইচ্ছেমতোই নিজের জীবনসঙ্গী বেছে নেবে।"
গে ইয়ের বাবা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "বেশ, বেশ, যা ভালো বোঝো করো।"
এরপর সবাই মিলে বেশ হাসিখুশি মনে অনেকক্ষণ গল্পগুজব করলেন। বিদায় নেওয়ার সময় গে ইয়ের মা-বাবা মেয়েকে বারবার করে বুঝিয়ে বললেন যেন সে নিজের শরীরের যত্ন নেয় এবং ভালো থাকে। তাঁরা এও বললেন যে বয়স তো কম হলো না, এবার দ্রুত একটা ভালো পাত্র দেখে বিয়ে থা করে থিতু হওয়া দরকার।
যাওয়ার আগে তারা জিং মিংকেও বিশেষভাবে দায়িত্ব দিয়ে গেলেন সে যেন গে ইয়ের ওপর একটু নজর রাখে। জিং মিং ঘাড় নেড়ে সে কথা দিল। অবশেষে বৃদ্ধ দম্পতি বিদায় নিলেন।
এর সমর্থনে একটি পঙ্ক্তি লেখা যায়:
পিতামাতার মনে জাগে মেয়ের ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তা,
স্মৃতির মণিকোঠায় তবু জমে থাকে কত না বারতা।
গে ইয়ের অন্তরের কথা খুঁজে পাওয়া বড়ই কঠিন ভার,
জীবনের এই পরিণয় কীভাবে পাবে যে তার নিস্তার।
বিদায়ের পর জিং মিং বলল, "কাকাবাবু আর জেঠিমা যা বলেছেন মন্দ বলেননি, তোমারও তো এবার একটা পাত্র দেখে সংসারী হওয়া উচিত।"
গে ইয়ে চোখ পাকিয়ে বলল, "কেন, তুমি নিজে কেন একটা মেয়ে খুঁজে নিচ্ছ না?"
এই কথা শুনে জিং মিং আর কোনো টু শব্দ করার সাহস পেল না। দুজনে আবার যে যার কাজে মন দিল।
পরবর্তী ঘটনা কী ঘটেছিল, তা জানতে হলে পড়ুন পরবর্তী অধ্যায়।