৫২তম অধ্যায়: ঝাং মিনের জন্মদিন উদযাপন, ক্ষুদ্র কারণে দুই পরিবারের বিবাদ
ঝাং মিনের জন্মদিন ঘনিয়ে আসছিল। এই বিশেষ দিনটি উদ্যাপন করতে শি ফাং, সিংক ফেং এবং লিয়াও জিনপিং সেখানে উপস্থিত হয়। দিনটি আনন্দের হওয়ার কথা থাকলেও তা অত্যন্ত কঠিন ও তিক্ত অভিজ্ঞতায় পর্যবসিত হয়।
ঝাং মিনের জন্মদিন উপলক্ষে শি ফাং আনন্দের সাথে রান্নার আয়োজন করছিলেন। এমন সময় অসাবধানতাবশত কিছু পানি ঘরের পেছনের ছোট গাছের গোড়ায় পড়ে যায়। ঠিক সেই মুহূর্তে সিং মিনের বড়িমার চোখে বিষয়টি পড়ে যায়। তিনি সিং মিনের মুখোমুখি হয়ে অত্যন্ত রুক্ষ ও উগ্র সুরে বললেন, “সিং মিন, তোমাদের এই পানি এই ছোট গাছে ফেলবে না, যাতে গাছগুলো পুড়ে মারা না যায়।”
সিং মিন বিনম্রভাবে উত্তর দিল, “জেনে গেলাম, বড়িমা। আমরা সামনে থেকে সতর্ক থাকব। আমাদের ভুল হয়েছে, আশা করি আপনারা ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন।” সিং মিন অত্যন্ত নরম সুরে কথাগুলো বললেও সে কল্পনাও করতে পারেনি যে বড়িমা চারদিকে বকে মরবেন এবং কেবলই কটু ও অপ্রীতিকর কথা বলে যাবেন।
বড়িমার এমন কটু কথা শুনে সিং মিনের মেজাজ বিগড়ে গেল। সে প্রতিবাদ করে উঠে দাঁড়াল এবং বলল, “আমি তো ক্ষমা চেয়েছি, আর কী চাও? দরকার হলে তোমার একটা গাছ কিনে দেব, তবুও এভাবে অকারণে বকে যাওয়ার তো কোনো মানে হয় না।” বড়িমা এই কথা শুনে আরও রেগে গিয়ে বললেন, “ভুল করেও আবার কথা বাড়াচ্ছ!” এভাবেই তিনি তুচ্ছ বিষয় নিয়ে বড় ধরনের ঝগড়া বাঁধিয়ে তুললেন।
সিং মিন ও তার বড়িমার মধ্যে তুমুল ঝগড়া শুরু হয়ে গেল। সিং মিন রাগে ফেটে পড়ে বলল, “এই অযৌক্তিক ও অবুঝ মহিলার সাথে কথা বলার কোনো মানেই হয় না, দিন দিন এর মুখের ভাষা আরও খারাপ হচ্ছে।” এই বলে সে ঘর থেকে রাগে বেরিয়ে গেল এবং একা একা নতুন বাড়ির দিকে চলে গেল। আর এদিকে বড়িমা তখনও থামলেন না, তিনি একইভাবে বকে গেলেন এবং অকথ্য ভাষায় কথা বলতে লাগলেন।
তখন বড়িমার ছেলে ঝিং সিং কুই—যাকে সবাই ঝিং আর মেই বলে ডাকে—তাকে উদ্দেশ করে সিং মিন বলে উঠল, “দাদা, তোমাকে বলছি তোমার মাকে একটু সামলাও। এমন কুৎসিত কথা একজন মানুষ কীভাবে মুখে আনে! আমি তো ঝগড়া করতে চাইনি, চেয়েছিলাম সব মিটিয়ে নিতে। আমি তো সহ্যই করছিলাম, কিন্তু কেন বিনা কারণে এমন অপমান করা হলো? এতটুকু কা জ্ঞানবোধ নেই যে বড়দের কেমন আচরণ করা উচিত!”
ঝিং আর মেই এ কথা শোনার সাথে সাথেই চরম উগ্র হয়ে উঠল এবং নিজের মায়ের পক্ষ নিয়ে সিং মিনের ওপর চড়াও হলো। সে মারমুখী হয়ে উঠল এবং গায়ে থাকা শার্ট খুলে সিং মিনের সাথে হাতাহাতিতে লিপ্ত হওয়ার প্রস্তুতি নিল। যখন দুপক্ষের মধ্যে তুমুল মারামারি শুরু হওয়ার উপক্রম হলো, ঠিক সেই মুহূর্তে তার মা সিং মিনকে জড়িয়ে ধরলেন এবং বাবা ঝিং আর মেইকে আটকে রাখলেন। এদিকে লিয়াও জিনপিং টেনেহিঁচড়ে সিং মিনকে নতুন ঘরের ভেতরে নিয়ে গেলেন। এভাবেই সে যাত্রায় দুপক্ষের বড় ধরনের হাতাহাতি থেকে রক্ষা পাওয়া গেল।
প্রায় দুই ঘণ্টা পর সিং মিনের রাগ কিছুটা কমল। সে তখন পুরনো বাড়িতে ফিরে এল এবং শি ফাং ও সিংক ফেংয়ের সাথে আবার কাজে যোগ দিল। কিন্তু এত সব কাণ্ডের আসল কারণ কী ছিল? ঝাং মিন তখন সবাইকে সব খুলে বলল।
আসলে সিং মিনের বড়িমা উ শি-র পুরো পরিবারটি প্রচণ্ড অর্থলোভী। এই লোভের কারণেই তারা অকারণে ঝগড়া বাঁধানোর সুযোগ খুঁজছিল। এর পেছনে মূলত তিনটি কারণ ছিল।
প্রথম কারণ হলো, খনির কিছু বকেয়া টাকা তখনও বিতরণ করা হয়নি। চেন লাও উ এবং তাদের দলের নেতা লুং শি মিলে সিদ্ধান্ত নিলেন যে, পরিবারের রেজিস্ট্রিকৃত সদস্য সংখ্যার ওপর ভিত্তি করে দলের সবাইকে সেই টাকা সমানভাবে বিতরণ করা হবে। এর আগে যত টাকা তোলা হয়েছিল, তার পুরোটাই সিং মিনের বড়া ও বড়িমা তুলে নিয়েছিলেন। ফলে সিং মিনের কনিষ্ঠ চাচা একটি পয়সাও পাননি।
ঝাং মিন বিষয়টি দেখে অত্যন্ত মর্মাহত ও সহানুভূতিশীল হয়ে পড়েছিল। সে ভালো উদ্দেশ্যে তার স্বামী, লুং শি এবং লুং শি-র এক মামার সাথে পরামর্শ করল—সিং মিনের চাচার প্রাপ্য টাকা যেন সরাসরি তার বড়াকে না দিয়ে, লুং শি-র মামার মাধ্যমে তোলা হয় এবং পরে তা চাচার হাতে পৌঁছে দেওয়া হয়।
লুং শি-র মামা এই প্রস্তাবে রাজি হলেন এবং সিং মিনের ছোট চাচাকে সাহায্য করতে সম্মত হলেন। ঝাং মিন তখন তার স্বামী এবং নিজের ভাইয়ের সম্মতি নিলেন। সিং মিনের ছোট চাচাও ঝাং মিনের এই প্রস্তাবে রাজি হলেন।
একদিন উৎপাদন দলের এক সভায় লুং শি-র মামা টাকা তুলে উইচ্যাট ট্রান্সফারের মাধ্যমে সিং মিনের চাচার কাছে সেই টাকা পাঠিয়ে দিলেন। কিন্তু সিং মিনের বড়িমা সন্দেহ করলেন যে ঝাং মিনই অন্য সবার সাথে কথা বলে এই তথ্য ফাঁস করে দিয়েছে, যার ফলে তাদের পরিবার সেই অতিরিক্ত টাকা তুলতে পারেনি। এই ক্ষোভ থেকেই তিনি ভেতরে ভেতরে চরম অসন্তুষ্ট ছিলেন এবং মনে মনে শত্রুতা পোষণ করে আসছিলেন।
সম্ভবত এই কারণেই বড়িমা সুযোগ পেয়ে তুচ্ছ বিষয় নিয়ে এত বড় ঝগড়া বাঁধিয়েছিলেন। আর যদি এটি কারণ না হয়ে থাকে, তবে এর পেছনে আরও একটি ঘটনা জড়িত ছিল।
সিং মিনের চাচা বাড়ি নির্মাণের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনের কাজ শুরু করতে চেয়েছিলেন এবং সেই মাটির কাজ নিজের বড় ভাই অর্থাৎ মিং চুনকে দিয়েছিলেন। মিং চুনও সেই অনুরোধ সাদরে গ্রহণ করেছিলেন। তিনি ভাইয়ের বিপদে সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিতে চাইলেন এবং এর বিনিময়ে কোনো পারিশ্রমিক নিলেন না, কেবল সাহায্য হিসেবেই কাজটি করতে রাজি হলেন।
এর আগে প্রবল বৃষ্টির কারণে ঘরের পেছনের দেওয়ালের মাটি ধসে পড়েছিল এবং পুরো পেছন দিকটা কাদায় ভরে গিয়েছিল। পরিস্থিতি এমন দাঁড়িয়েছিল যে সেখানে প্রবেশ করা তো দূরের কথা, কাদাগুলো পিঠে করে বয়ে বাইরে ফেলতে হতো। সিং মিনের চাচা এই বিষয়টি সিং মিনের বড়ার সাথে আলোচনা করেছিলেন এবং ওয়াং ফেন থিয়ান নিবাসী শিওং শি চাও-এর বাবাকেসহ মোট চারজনকে সেই মাটি সরানোর কাজটি দিয়েছিলেন।
কিন্তু শিওং-সহ সেই চারজন লোক দশ দিনের বেশি কাজ করেও কাজ শেষ করতে পারেনি। উল্টো তারা মিথ্যা বলে কাজ শেষ হয়েছে বলে দাবি করে এবং কাজ বুঝিয়ে দেয়। সিং মিনের চাচা সেখানে এসে পরিস্থিতি দেখে তাদের সাথে তর্কে জড়িয়ে পড়েন এবং দুপক্ষের মধ্যে তুমুল বাকবিতণ্ডা শুরু হয়। সেই সময় সিং মিনের বড়া, বড়িমা, মেজো চাচা, বড় চাচা, ছোট চাচা, মেজো ফুফা এবং বড় ফুফাও ঘটনাস্থলে উপস্থিত ছিলেন। এই বিষয় নিয়ে তখন থেকেই তীব্র বিতর্ক চলছিল এবং প্রত্যেকেই নিজেদের পক্ষে যুক্তি দেখাচ্ছিল।
এর সাথে যুক্ত হয়েছিল মিং চুনের ওয়াং ফেন থিয়ানে গিয়ে কারো সাথে কিছু একটা বলা। ঠিক কী কথা হয়েছিল, তা নিয়ে বড়িমার মনে প্রচণ্ড সন্দেহ ও ক্ষোভের সৃষ্টি হয়েছিল। তিনি মনে করতেন মিং চুন নিশ্চয়ই তার নামে কোনো বদনাম বা কুৎসা রটিয়েছে। যদিও আসল সত্য আমাদের কারোরই জানা ছিল না। তবে তাদের কথাবার্তা থেকে বোঝা গিয়েছিল যে, শিওং-এর সেই চারজন শ্রমিক মিং চুনের সাথে কথোপকথনের মাধ্যমেই নিজেদের পারিশ্রমিকের হিসাব বুঝে নিয়েছিল।
এই দুটি ঘটনার যেকোনো একটির কারণে—হতে পারে ঝাং মিনের ভালো কাজের প্রতি ঈর্ষা কিংবা মিং চুনের নামে রটানো কোনো অপবাদের কারণে—এই শত্রুতার সৃষ্টি হয়েছিল।
সিং মিন যখন এই সমস্ত ঘটনা শুনল, তখন সে অত্যন্ত মর্মাহত হলো। ঝাং মিন আর কোনো ঝামেলার মধ্যে জড়াতে চাইল না। তাই সে পরের দিন সিং মিনের সাথে পরামর্শ করে সিদ্ধান্ত নিল যে, তারা এখন থেকে নতুন ঘরেই বসবাস করবে এবং খাওয়া-দাওয়া থেকে শুরু করে সবকিছু নতুন ঘরেই সম্পন্ন করবে। এর মূল উদ্দেশ্য ছিল বড়িমার পরিবারের চোখের আড়ালে থাকা এবং অপ্রয়োজনীয় ঝগড়াঝাঁটি থেকে দূরে থাকা।
এই ঘটনার পর থেকে সিং মিনের পরিবারের সাথে তার বড়িমার পরিবারের সম্পর্ক অত্যন্ত শীতল হয়ে পড়ে এবং তা কার্যত চরম শত্রুতার রূপ নেয়। দুই পরিবারের মধ্যে আর কোনো দিন সম্পর্ক স্বাভাবিক হওয়ার কোনো সুযোগ অবশিষ্ট রইল না।
এর সাক্ষ্যস্বরূপ এই কবিতাটি রয়েছে:
তুচ্ছ কারণে বাধে ঝগড়া,
দুই পরিবারের সম্পর্ক যায় ভেঙে।
তারা তো একই শেকড়ের ভাই,
তবু মনে শত্রুতা জমে সারা আকাশ জুড়ে।
মিং চুন সিং মিনের চাচার কথামতো কাজের দায়িত্ব নিলেন এবং কয়েকজন লোক ডেকে নিয়ে সিং মিনের চাচার বাড়ির ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনের জন্য রওনা হলেন।
এর পরের ঘটনা জানতে হলে পরবর্তী অধ্যায় পড়ুন।