৪৬তম অধ্যায়: টাকা দাও!
পৃষ্ঠা ১/৩
লোকগুলো ছিল ভীষণ উদ্ধত, তাদের ভঙ্গিতে ছিল তীব্র দম্ভ!
আর হু-দাদা তখন এমনভাবে দাঁড়িয়ে ছিল, যেন সে-ই সম্রাট—তার সারা শরীর থেকে ঝরে পড়ছিল সীমাহীন ঔদ্ধত্য।
এমনকি দু’হাত পিঠের পেছনে রেখে দাঁড়িয়েছিল সে।
দেখে মনে হচ্ছিল, মুহূর্তের মধ্যেই যেন কারও জীবন-মৃত্যুর সিদ্ধান্ত নিয়ে দিতে পারে!
তার কয়েকজন লোকও সঙ্গে সঙ্গে তার দৃষ্টির অনুসরণ করে ইয়ে হানের দিকে তাকাল।
পরক্ষণেই সবাই হইচই করতে করতে এগিয়ে এসে তাকে মাঝখানে ঘিরে ফেলল।
“এই ছোকরা, মনে হচ্ছে তুই মরতে চাইছিস!”
“হু-দাদার এলাকায় এসে ঝামেলা করার সাহস হয়েছে তোর?”
“আজ কীভাবে মরতে চাস?”
“আমাদের নিয়ম অনুযায়ী, হয় তোর একটা পা অকেজো করা হবে, নয়তো একটা হাত কেটে নেওয়া হবে।”
“নিজেই বেছে নে!”
প্রত্যেকের হাতেই ছিল লাঠি আর বড় বড় দা।
দেখতেই ভয়ংকর লাগছিল!
সু মু-ইয়ান জীবনে কখনও এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়নি। সে ভয়ে একেবারে ফ্যাকাশে হয়ে ইয়ে হানের হাত শক্ত করে আঁকড়ে ধরল।
তার সারা শরীর কাঁপতে শুরু করল।
আর ইউ সিনরান তো চোখের সামনে ঘটে যাওয়া দৃশ্যটি বিশ্বাসই করতে পারছিল না। সে সরাসরি মাটিতে বসে পড়ল!
এই মুহূর্তে সে কীভাবে না বুঝবে?
হু-দাদা আগে যে ভ্রাতৃত্ব আর ন্যায়পরায়ণতার এমন ভান করেছিল, সবই ছিল মিথ্যে!
ভাইয়ের প্রতি আনুগত্য, সবাই মিলে টাকা উপার্জন—এসবের কোনোটাই সে সত্যি মনে করত না।
ওগুলো ছিল কেবল মানুষকে বোকা বানানোর কথা!
আসল ব্যাপার হলো, টাকা রোজগার করার অধিকার শুধু হু-দাদার। অন্য কেউ তার হাত থেকে টাকা কামাতে চাইলে তার জন্য অপেক্ষা করছে কেবল মৃত্যুই!
ইউ সিনরান এখন পুরো সত্যিটা বুঝে গেছে। সে পাগলের মতো কাঁপছিল, আর তার মুখে ফুটে উঠেছিল সীমাহীন আতঙ্ক!
ইয়ে হান বরাবরের মতোই অত্যন্ত শান্ত।
“হু-দাদা, আপনি কী বলছেন? আমি তো কিছুই বুঝতে পারছি না।”
তার মধ্যে বিন্দুমাত্র ভয় ছিল না; বরং ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠেছিল হালকা হাসি।
তাকে অস্বাভাবিক রকম নিশ্চিন্ত দেখাচ্ছিল।
হু-দাদা সঙ্গে সঙ্গে নাক সিটকে বলল,
“হারামজাদা, আমার এলাকায় এসে ঝামেলা করতে এসেছিস?”
সে মাটিতে পড়ে কাতরাতে থাকা উল্কিধারী লোকটির দিকে ইঙ্গিত করল।
“আমার ভাইকে মারধর করেছিস—চিকিৎসার খরচ কমপক্ষে দুই লাখ!”
“এখন টাকা রেখে চলে গেলে তোকে ছেড়ে দেব।”
“নইলে তোর একটা হাত রেখে যেতে হবে!”
ইয়ে হান বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে বলল,
“বুঝতে পারলাম। দেখা যাচ্ছে, জোর করে টাকা আত্মসাৎ করাই আপনার উদ্দেশ্য।”
হু-দাদার এক লোক হাতে বড় একটি দা নিয়ে এগিয়ে এল।
পৃষ্ঠা ২/৩
“কুত্তার বাচ্চা, এত কথা বলিস কেন?”
“ভাবছিস আমরা তোকে ভয় দেখাচ্ছি?”
“শুনে রাখ, এখনই টাকা বের করে দে। তা না হলে তোর মাথা কেটে ফেলব!”
এই কথা বলতে বলতে সে সত্যিই ধারালো দাটি ইয়ে হানের গলার কাছে ঠেকিয়ে দিল।
কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই হঠাৎ সে বুকফাটা চিৎকার করে উঠল—যেন জবাই করা শূকরের মতো আর্তনাদ!
“আহ! মরে গেলাম! কী যন্ত্রণা!”
সে উন্মাদের মতো চেঁচাতে লাগল।
সেখানে উপস্থিত অন্যরা কী ঘটেছে, তা বুঝে ওঠার আগেই দেখল—লোকটির হাতে থাকা বড় দাটি কখন যে ইয়ে হানের হাতে চলে এসেছে, কেউ টেরই পায়নি।
আর যে আঙুলগুলো দিয়ে লোকটি কিছুক্ষণ আগেও দা ধরে ছিল, সেগুলো এখন মাটিতে পড়ে রয়েছে!
দৃশ্যটি ছিল ভয়াবহ।
“আমার হাত! আমার হাত কেটে গেছে!”
লোকটি পাগলের মতো চিৎকার করতে লাগল।
সু মু-ইয়ান জন্মের পর এমন ভয়ংকর দৃশ্য কখনও দেখেনি। ভয়ে তার প্রায় জ্ঞান হারানোর উপক্রম হলো।
ইয়ে হান ঠান্ডা গলায় বলল,
“আমার পাওনা টাকা এখনই দাও।”
এই কথা বলে সে সজোরে দা চালিয়ে সামনে থাকা টেবিলটিকে এক আঘাতেই দু’টুকরো করে ফেলল!
তার ভয়ংকর দাপটে উপস্থিত সবাই আতঙ্কে জমে গেল।
জানা গেল, বিশাল টেবিলটি কাঠের তৈরি হলেও তার নিচে ছিল লোহার পাত।
এত ভারী একটি জিনিসকে যে মানুষ এক কোপে দু’ভাগ করে ফেলতে পারে, তার শক্তি কতটা হতে পারে?
এই আঘাত যদি তাদের শরীরে পড়ত, তবে তারা এতক্ষণে নিঃসন্দেহে মৃত হয়ে যেত।
গুণ্ডাগুলো ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে পিছিয়ে পালাতে শুরু করল।
হু-দাদার নিজের বুকও হঠাৎ ঠান্ডা হয়ে গেল।
চোখের সামনে দৃশ্যটি দেখে সে বুঝে গেল—এই লোককে কোনোভাবেই উসকানো উচিত নয়!
এমন ক্ষমতার অধিকারী মানুষ কে জানে কোথা থেকে এসে হাজির হয়েছে!
মনে হচ্ছে, আজ তার কপালে বিপদ আছে!
হু-দাদার শরীর একবার শিউরে উঠল। তারপর সে দ্রুত বুঝতে পারল, পরিস্থিতি সামলানোর সবচেয়ে ভালো উপায় হলো ঝামেলা মিটিয়ে ফেলা।
রাস্তায় এতদিন টিকে থাকা মানুষ সে বোকা নয়।
বাইরে থেকে যতই হিংস্র দেখাক, ভেতরে সে অত্যন্ত ধূর্ত।
নিজের চেয়ে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হলেই সে সঙ্গে সঙ্গে নরম হয়ে যায়!
তাই সে তৎক্ষণাৎ নির্দেশ দিল,
“তাড়াতাড়ি, এই ভদ্রলোকের টাকা নিয়ে এসো!”
“হু-দাদা...” পাশে থাকা এক লোক কিছু বলতে যাচ্ছিল।
হু-দাদা তাকে সপাটে এক চড় মেরে বলল,
“এত কথা কীসের? তাড়াতাড়ি টাকা নিয়ে আয়!”
উদ্বিগ্ন হু-দাদা গর্জে উঠল, তার কপাল বেয়ে তখন ঘাম ঝরছিল!
পাশের লোকটি আর এক মুহূর্তও দেরি করার সাহস পেল না। সে ছুটে ঘরের ভেতরে চলে গেল।
পৃষ্ঠা ৩/৩
আধ মিনিটেরও কম সময়ের মধ্যে সে একটি বিশাল বাক্স নিয়ে ফিরে এল।
বাক্সটি খুলতেই দেখা গেল, ভেতরটা লালচে নোটে ঠাসা!
এবার ইয়ে হান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল।
“এবার ঠিক আছে।”
এই কথা বলে সে সু মু-ইয়ানকে সঙ্গে নিয়ে বাক্সটি হাতে করে নিচে নামতে শুরু করল।
ইউ সিনরান তখনও ভয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে ছিল। কিন্তু এই দৃশ্য দেখেই সে গড়িয়ে-পড়তে-পড়তে উঠে দাঁড়াল।
তারপর ইয়ে হানের পেছন পেছন দ্রুত পালাতে লাগল!
সে জানত, এখনই তাদের সঙ্গে চলে না গেলে কিছুক্ষণ পর হু-দাদা তাকে মেরে ফেলবে!
তাদের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে হু-দাদার এক লোক অসন্তুষ্ট মুখে এগিয়ে এল।
“হু-দাদা, এভাবেই কি ওদের ছেড়ে দিলেন?”
“আমার কথা বাদই দিলাম, আমাদের ভাইয়েরাও এই অপমান কিছুতেই মেনে নিতে পারছে না!”
সে অত্যন্ত ক্ষুব্ধ গলায় বলল।
এতদিন হু-দাদার সঙ্গে থেকেও এমন অপমান তাকে কখনও সহ্য করতে হয়নি। এতদিন তো তারাই অন্যদের অত্যাচার করেছে, অন্য কেউ তাদের ওপর চড়াও হবে—এমনটা কখনও হয়নি!
হু-দাদার চোখে তখনও আতঙ্ক।
“তুই কী বুঝিস?”
“ওকে লোকজন নিয়ে আসার আগে কি তার পরিচয় খুঁজে দেখেছিলি?”
“ছেলেটাকে দেখেই বোঝা যায়, সে মোটেই সহজ প্রতিপক্ষ নয়!”
“আজ যদি সে সত্যিই এখানে তাণ্ডব শুরু করত, আর আমি যদি এখানেই মারা যেতাম, তখন কী করতিস?”
“তাড়াতাড়ি গিয়ে ভালোভাবে খোঁজখবর নে। আমি জানতে চাই, সে আসলে কে—আমার সঙ্গে বিরোধে জড়ানোর সাহস পায় কী করে!”
লোকটি একটুও গড়িমসি করল না। সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে চলে গেল।
রাস্তায় খোঁজ নিয়ে ইয়ে হান আসলে কে, তা বের করতেই হবে!
এদিকে ইয়ে হান সু মু-ইয়ানকে সঙ্গে নিয়ে এবং কয়েক লাখ টাকা হাতে করে নিশ্চিন্ত ভঙ্গিতে গাড়ির কাছে ফিরে এল।
তারা গাড়িতে উঠতে যাচ্ছে, এমন সময় ইউ সিনরান তার পায়ের পাতা আঁকড়ে ধরে ধপ করে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
“জুয়ার সম্রাট, আমি জানি—আপনিই আসল জুয়ার সম্রাট!”
“আপনি কি আমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করবেন?”
“আমি আপনাকে নিজের জন্মদাতা বাবার মতো সম্মান করব!”
এই আশাহীন ইউ সিনরানের দিকে তাকিয়ে ইয়ে হান সরাসরি তার মুখে এক চড় কষিয়ে দিল!
চড়ের জোরে ইউ সিনরান প্রায় উড়ে গিয়ে মাটিতে পড়ল। কয়েকবার গড়িয়ে অবশেষে থামল।
সু মু-ইয়ান ইউ সিনরানের দিকে তাকিয়ে মনে মনে কিছুটা দয়া অনুভব করেছিল।
কিন্তু ইউ সিনরান আগে যা করেছিল, তা মনে পড়তেই সে সঙ্গে সঙ্গে নিজের মন শক্ত করে ফেলল।
পৃষ্ঠা ৩/৩