চব্বিশতম অধ্যায়: প্রকৃত মহারথী!

বৃদ্ধ চিকিৎসক ইয়ে হান কর্তৃক প্রত্যাখ্যাত হওয়া সত্ত্বেও হাল ছাড়লেন না। তিনি পুনরায় নিজেকে সামলে নিয়ে বিনীতভাবে জিজ্ঞাসা করলেন, "মহাশয়, আমি একটু আগে যা বললাম..."

ইয়ে হান শান্তভাবে উত্তর দিলেন, "আমি আপনাকে সত্যিটাই বলছি। আপনার নিজস্ব যোগ্যতা সাধারণ মানের, তাছাড়া আপনার বয়সও অনেক হয়েছে। আমার কাছ থেকে খুব বেশি কিছু শিখতে পারবেন না। তাছাড়া আপনি একজন পুরুষ, আপনাকে সবসময় আমার সাথে রাখাটা বেশ অদ্ভুত দেখাবে, তাই নয় কি?"

কথাটি শুনে বৃদ্ধ চিকিৎসক হতাশ হওয়ার পরিবর্তে বরং আশার আলো দেখতে পেলেন। তিনি দ্রুত বললেন, "যদি তাই হয়, তবে যদি একজন তরুণী হয়, তাহলে কি আপনি তাকে আপনার সাথে রাখতে পারবেন? আসলে আমার বেশ কয়েকজন নাতনি আছে, যারা এখনো অবিবাহিত!"

বৃদ্ধ চিকিৎসক যেন খড়কুটো আঁকড়ে ধরলেন। তিনি দ্রুত মোবাইল বের করে ফটো অ্যালবাম খুলে দেখালেন, "এই দেখুন, এরাই আমার নাতনিরা।" তার নাতনিদের আসলে বড় কোনো দোষ ছিল না, কেবল তাদের চেহারায় বৃদ্ধ দাদুর ছাপটা একটু বেশিই স্পষ্ট ছিল, যা কিছুটা করুণই বলা চলে।

ইয়ে হান কিছু বলার আগেই তাং মিয়াওমেং এগিয়ে এলেন। তিনি বললেন, "ডাক্তার ঝাং, আপনি বরং আমার বাবার সেবায় মনোযোগী হোন, কেমন? শিষ্য হওয়ার বিষয়টি একদিনে হয় না। আপনাদের ভবিষ্যতে আরও অনেকবার দেখা হবে, তখন না হয় ধীরে ধীরে কথা বলবেন।"

তাং মিয়াওমেং যদিও ওপর ওপর ইয়ে হানের পক্ষ নিয়ে তাকে প্রত্যাখ্যান করছিলেন, কিন্তু তিনি কথার দরজা পুরোপুরি বন্ধ করেননি, যাতে ডাক্তার ঝাংয়ের মনে কিছুটা আশার জায়গা থাকে। ডাক্তার ঝাং কৃতজ্ঞতায় গদগদ হয়ে পড়লেন। সামান্য একটু সুযোগ বা আশা দেখেও তিনি অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। "আপনাকে অনেক ধন্যবাদ মিস, এখন সবটুকু আপনার ওপরই নির্ভর করছে! অশেষ ধন্যবাদ!"

ইয়ে হান ও তাং মিয়াওমেং কক্ষ থেকে বেরিয়ে আসার পর, বসার ঘরে অপেক্ষমাণ দশ-বারোজন নারী-পুরুষের ভিড় তাদের দিকে তাকিয়ে উঠে দাঁড়াল। তাদের মধ্যে অত্যন্ত মার্জিত এক ভদ্রলোক এগিয়ে এসে জিজ্ঞাসা করলেন, "মিস, বড় সাহেব কি এখন সুস্থ আছেন?"

তাং মিয়াওমেং মাথা নেড়ে বললেন, "বাবার অবস্থা এখন স্থিতিশীল। আশা করা যায় আগামীকাল বা পরশু তিনি জ্ঞান ফিরে পাবেন। আপনারা এখন নিজেদের বাড়িতে ফিরে যান, এখানে রাত জাগার প্রয়োজন নেই। কোনো প্রয়োজন হলে আমিই আপনাদের খবর দেব।"

তাং মিয়াওমেং অত্যন্ত শান্তভাবে কথাগুলো বললেন, তার ব্যক্তিত্বে এক ধরনের দৃঢ়তা ছিল। উপস্থিত মানুষগুলোর প্রত্যেকেরই নিজস্ব বিশেষ প্রভাব ও ক্ষমতা রয়েছে, যা দেখেই বোঝা যায় তারা বিত্তশালী ও প্রভাবশালী। এত শক্তিশালী ব্যক্তিদের সামনে দাঁড়িয়েও তাং মিয়াওমেংয়ের এমন শান্ত ও স্থির থাকাটা তার ব্যক্তিগত অনুশীলনেরই বহিঃপ্রকাশ। তার মধ্যে যেন এক রানীর মতো আভিজাত্য ফুটে উঠছিল, যা সবাইকে নিয়ন্ত্রণ করছে।

কথাগুলো শুনে উপস্থিত সবাই অত্যন্ত আনন্দিত হলো। কেউ বলল, "দারুণ খবর! সাহেব নিশ্চয়ই দীর্ঘজীবী হবেন!" কেউ বলল, "তিনি যেন সমুদ্রের মতো গভীর আর পাহাড়ের মতো অটল আয়ু পান!" সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বলল, "আজ রাতে অন্তত নিশ্চিন্তে ঘুমাতে পারব।"

সবাই তাং মিয়াওমেংয়ের সাথে সৌজন্য বিনিময় করে ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে চলে গেল। দশ জনের বেশি মানুষকে বিদায় জানানোর পর তাং মিয়াওমেংয়ের রানীর মতো সেই কঠোর ভাবটা কিছুটা শিথিল হলো। তিনি ইয়ে হানের দিকে তাকিয়ে বললেন, "চলুন, আমরা এবার খাবার খেতে পারি। আমার রান্নার হাত বেশ ভালো, আজ রাতে আমি নিজ হাতে রান্না করে আপনাকে আপ্যায়ন করলে কেমন হয়?"

ইয়ে হানের মাথায় অবশ্য অন্য চিন্তা ঘুরছিল। বর্তমান পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার পর তিনি তাং মিয়াওমেংয়ের পারিবারিক পটভূমি সম্পর্কে বেশ কৌতূহলী হয়ে উঠলেন। এত প্রভাবশালী মানুষ, যারা কি না সাধারণ কেউ নয়, তাদের আসল পরিচয় কী?

ইয়ে হান কৌতূহল চেপে রাখতে না পেরে জিজ্ঞাসা করলেন, "তোমাদের পরিবার আসলে কী করে?"

তাং মিয়াওমেং পাল্টা প্রশ্ন করলেন, "আপনি কি বুঝতে পারছেন না?" তিনি জানেন, ইয়ে হানের নিজের পরিচয়ও অত্যন্ত রহস্যময় ও অসাধারণ, হয়তো তার পরিবারের চেয়েও বেশি শক্তিশালী! নাহলে বিশ বছরের কিছু বেশি বয়সী এক তরুণের পক্ষে কীভাবে এত ক্ষমতা থাকা সম্ভব? তবে তিনি জানেন ইয়ে হান তার ত্রাণকর্তা, তাই অহেতুক জল্পনা বা পিড়াপিড়ি করা ঠিক হবে না।

তাং মিয়াওমেং নিজের পারিবারিক বিষয় গোপন করলেন না। তিনি বললেন, "আসলে আমার পরিবার আগে যা করত, তা খুব একটা ভালো ছিল না। বলা যায়, সঠিক পথে ছিল না। কিন্তু বাবা দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে ধীরে ধীরে সবকিছু বদলে ফেলেছেন। এখন আমরা পুরোপুরি বৈধ ব্যবসা করি। পর্যটন, রিয়েল এস্টেট, ফিন্যান্স কিংবা উদীয়মান প্রযুক্তি—সবক্ষেত্রেই আমাদের বিনিয়োগ আছে।"

"এমনকি বিদেশের সাথে যৌথ মূলধনী ব্যবসাও রয়েছে। আমাদের পরিবার প্রায় প্রতিটি ক্ষেত্রেই জড়িত।"

এই ব্যবসাগুলো মূলত সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার সাথে সম্পর্কিত, যা তাদের পরিবারের বিশাল প্রভাবের প্রমাণ দেয়। সাধারণ কেউ এমন কথা শুনলে হয়তো চমকে যেত, কিন্তু ইয়ে হান আগের মতোই শান্ত রইলেন এবং রসিকতা করে বললেন, "বাহ! তাহলে তো যারাই তোমাদের সাথে ব্যবসা করছে, তারা খুবই ভাগ্যবান।"

কথায় কথায় তারা বাইরে বেরিয়ে এলেন। তাং মিয়াওমেংকে বেরিয়ে আসতে দেখে অনেক দেহরক্ষী দ্রুত ছুটে এল। কিন্তু ইয়ে হানের সাথে তাকে অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ অবস্থায় দেখে সবাই থমকে দাঁড়িয়ে গেল। তাদের চোখ যেন কপালে উঠল! তাং মিয়াওমেং, যিনি সবার সামনে রানীর মতো দাপটের সাথে চলেন, তিনি ইয়ে হানের সামনে এত সহজ ও নমনীয়? এমন দৃশ্য তারা আগে কখনো দেখেনি।

দেহরক্ষীরা অত্যন্ত অস্বস্তিতে পড়ল। সামনে এগোলে ইয়ে হানের সাথে তাদের মুহূর্ত নষ্ট হবে, যা তাং মিয়াওমেং পছন্দ করবেন না। আবার পেছনেও ফিরতে পারছে না। তারা পুতুলের মতো দাঁড়িয়ে রইল।

তাং মিয়াওমেং ইয়ে হানের সাথে কথা বলতে বলতেই তাদের লক্ষ্য করলেন। সাথে সাথে তিনি আবার রানীর মতো গম্ভীর হয়ে উঠলেন। শান্ত স্বরে বললেন, "তোমরা এখানে কেন?"

প্রধান দেহরক্ষী দ্রুত রিপোর্ট করল, "মিস, আমরা যখন বাগানে প্রবেশ করছিলাম, তখনই দ্বিতীয় চাচার লোকেরা আমাদের আটকে দিয়েছিল! জানি না তাদের উদ্দেশ্য কী!"

তাং মিয়াওমেং সব বুঝতে পারলেন। তিনি আসার সময় এত তাড়াহুড়ো করেছিলেন যে পেছনে কে কী করছে খেয়াল করেননি। তিনি বুঝতে পারলেন কেন কেউ তাকে অনুসরণ করেনি। আসলে লিউ চিয়াং তাদের আটকে দিয়েছিল!

তাং মিয়াওমেংয়ের মুখমণ্ডল মুহূর্তের মধ্যে শান্ত থেকে গম্ভীর হয়ে উঠল। তিনি দেহরক্ষীদের প্রয়োজনীয় নির্দেশ দিলেন।