একচল্লিশতম অধ্যায়: ইয়ে হানের প্রস্তাব!

হলদে চুলের সেই গুণ্ডা চেয়েছিল এই কৌশলটি ব্যবহার করে ইয়ে হানকে ভয় দেখিয়ে বশ করতে। কিন্তু সে কল্পনাও করতে পারেনি যে, ইয়ে হানকে কষ্ট দেওয়ার জন্য সে নিজের সর্বশক্তি নিয়োগ করার পরও ইয়ে হান সম্পূর্ণ শান্ত ও নির্বিকার থাকবে। তার চেহারায় কোনো পরিবর্তনের ছাপও ছিল না।

হলদে চুল বিশ্বাসই করতে পারছিল না। সে নিজের শরীরের সবটুকু শক্তি দিয়ে চাপ দিলেও কোনো কাজ হচ্ছিল না। তার মনে হচ্ছিল, সে যেন কোনো ইস্পাতের পাতের ওপর চাপ দিচ্ছে। পাল্টা কোনো প্রতিক্রিয়া তো দূরের কথা, উল্টো নিজের হাতের কবজিতেই ব্যথা অনুভব করছিল সে।

এই সময় ইয়ে হান মৃদু হাসল। সামান্য কাঁধ ঝাকিয়েই সে লোকটিকে সরিয়ে দিল। ইয়ে হান শান্ত গলায় বলল, “যদিও সে তোমার কাছেও টাকা পায়, কিন্তু আমার কাছে তার কয়েক লক্ষ টাকা পাওনা রয়েছে, যা প্রায় ছয় মাস ধরে আটকে আছে। আমি তো খুব চিন্তায় আছি!”

সু মু-ইয়েন বিষয়টি বুঝতে না পেরে হতভম্ব হয়ে গিয়েছিল। ইয়ে হান কেন এমন করছে, সে জানে না। তবে সে এটুকু নিশ্চিত ছিল যে, ইয়ে হান নিশ্চয়ই কোনো বিশেষ কারণে এমন করছে এবং তার কোনো ক্ষতি চাইবে না। তাই সে চুপচাপ দাঁড়িয়ে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

হলদে চুল এবং তার সঙ্গীরা একে অপরের দিকে তাকাল। তারা মনে মনে একটা সিদ্ধান্ত নিয়ে ইয়ে হানকে বলল, “দোস্ত, দেখে তো মনে হচ্ছে তোমারও কিছু সমস্যা আছে। আমরা সবাই বাইরে কাজ করি, সবটাই কঠিন। এক কাজ করো, আমি তোমাকে সাহায্য করছি! এমনিতেও আমি টাকা আদায়ের কাজেই এসেছি, তোমার পাওনাটাও আমি আদায় করে দিচ্ছি। তবে কাজ হয়ে গেলে আমাকে কিছু পারিশ্রমিক দিতে হবে, কেমন?”

হলদে চুলের উদ্দেশ্য ছিল পরিষ্কার। ইয়ে হান না জানার ভান করে জিজ্ঞেস করল, “পারিশ্রমিক কত লাগবে?”

হলদে চুল হেসে বলল, “আমাদের নিয়ম অনুযায়ী সাধারণত বিশ থেকে ত্রিশ শতাংশ দিতে হয়। তোমার অবস্থা দেখে আমি ছাড় দিচ্ছি, মাত্র কুড়ি শতাংশ দিলেই হবে। আর বড়জোর আমাদের একটা খাওয়া দাওয়াই তো দেবে, বন্ধু হয়ে যাব আমরা, কী বলো?”

অর্থাৎ, এক লক্ষ টাকা উদ্ধার হলে তারা কুড়ি হাজার টাকা কমিশন নেবে। তাদের লোভ সত্যিই আকাশচুম্বী। ইয়ে হান খুব গম্ভীর হওয়ার ভান করে বলল, “শুনতে তো মনে হচ্ছে তোমাদের শর্ত বেশ যুক্তিসঙ্গত। তোমরা কি সত্যিই আমার টাকা উদ্ধার করতে পারবে?”

হলদে চুল ও তার দলবল হেসে উঠল। “অবশ্যই পারব! আমাদের ক্ষমতাকে ছোট করে দেখো না। হয়তো এমনও হতে পারে, এই মেয়েটিই আমাদের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে টাকা ফেরত দেওয়ার জন্য ভিক্ষা চাইবে। এইটুকু ক্ষমতা না থাকলে কি আর আমরা এই জগতে টিকে থাকতে পারি?”

তারা এই পেশায় পেশাদার। বৈধ-অবৈধ কত যে কৌশল তাদের জানা আছে, তার ইয়ত্তা নেই। ইয়ে হান কিছুক্ষণ চিন্তার অভিনয় করল, যদিও সে জানত ওরা তার পাতা ফাঁদে পা দিয়েছে। সে বলল, “ভাইসব, তোমরা কি জুয়া খেলতে পছন্দ করো? আমার অবসর সময়ে খেলাধুলা করতে ভালো লাগে। যেহেতু মেয়েটি আমার কাছে কয়েক লক্ষ টাকা পায়, তাই সেই টাকাটা বাজি ধরেই না হয় কোনো আড্ডায় যাওয়া যাক। তোমরা কি আমাকে তোমাদের আস্তানায় নিয়ে যেতে পারবে? যদি টাকা জিততে পারি, তবে তোমাদের কোনো ক্ষতি হবে না।”

কথা বলতে বলতে ইয়ে হান তার হাতের ঘড়িটি দেখাল। এটি গত কালই তাং মিয়াও-মেং তাকে কিনে দিয়েছিল, যার দাম কয়েক লক্ষ টাকা। হলদে চুলরা ঘড়িটি দেখে লোভ সামলাতে পারল না। হলদে চুলের এক সঙ্গী ফিসফিস করে বলল, “ভাই, লোকটিকে দেখে তো খুব ধনী মনে হচ্ছে। ওকে কি আমাদের আস্তানায় নিয়ে যাব?”

তারা সবাই প্রলুব্ধ হয়ে পড়েছিল। জুয়া তাদের জগতের অবিচ্ছেদ্য অংশ। ইয়ে হান ঠিক এটাই চেয়েছিল। হলদে চুলও বুঝে ফেলেছিল যে, ইয়ে হানের ঘড়ি, পোশাক—সবই অত্যন্ত দামী। সে নিশ্চয়ই কোনো ধনী পরিবারের সন্তান। এমন লোক যদি এখন নগদ টাকা নাও দেয়, তার পরিবার থেকে অনেক টাকা আদায় করা সম্ভব। সে কয়েক সেকেন্ড দ্বিধা করেই রাজি হয়ে গেল। সে পকেট থেকে সিগারেট বের করে ইয়ে হানকে দেওয়ার ভান করল।

“ভাই, তুমি কি সত্যিই খেলতে চাও?”

ইয়ে হান সিগারেটটি নিল না, শুধু হাত কচলে বলল, “আগে যেখানে খেলতাম, সেই জায়গাটা বন্ধ হয়ে গেছে। আমার খুব হাত নিশপিশ করছে। আমাদের বাড়ির বুড়ো আমাকে বিদেশে যেতে দেয় না, নইলে আমি তো কবেই বাইরে গিয়ে খেলতাম।”

ইয়ে হানের এই কথা শুনে হলদে চুলের মনে আর কোনো সন্দেহ রইল না। তাদের বেশিরভাগ খদ্দেরই এমন হয়—পরিবারের কড়া শাসনে থাকা ধনী সন্তান, যারা নিজের এলাকায়ই আনন্দ খুঁজে বেড়ায়।

হলদে চুল তৎক্ষণাৎ বলল, “আমি তোমাকে আমাদের বসের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, তার নাম হু ইয়ে! তার আস্তানা খুব কাছেই। খুবই নির্ভরযোগ্য জায়গা। আগে এক গরীব ছেলে সেখানে গিয়েই ভাগ্য বদলে ফেলেছিল।”

সে আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু ইয়ে হান অধৈর্য হওয়ার ভান করে বলল, “খুব ভালো! তাহলে দাঁড়িয়ে আছ কেন, চলো!”

ইয়ে হান খুব ব্যস্ততার অভিনয় করে চাবি বের করল। “তোমরা অপেক্ষা করো, আমি গাড়ি নিয়ে আসছি। কোথাও যেও না যেন!”

কথা শেষ করে সে সু মু-ইয়েনকে টেনে নিয়ে আন্ডারগ্রাউন্ড পার্কিংয়ে চলে গেল। পেছনে কেউ নেই নিশ্চিত হওয়ার পর সু মু-ইয়েন আর নিজেকে সামলাতে পারল না। সে জিজ্ঞেস করল, “ইয়ে হান, তুমি আসলে কী করতে চাইছ? সত্যিই কি জুয়া খেলতে যাবে? এই লোকগুলোর সঙ্গে জড়িয়ো না, ওরা মোটেও ভালো মানুষ নয়!”

ইয়ে হান কিছু বলতে যাওয়ার আগেই দেখল হলদে চুলরা সন্দেহের বশবর্তী হয়ে পেছন পেছন আসছে। সে বিরক্ত হওয়ার ভান করে বলল, “বেশি প্রশ্ন কোরো না। আমি শুধু একটু খেলার জন্য যাচ্ছি। তুমি শুধু আমার পাশে বসে থাকবে। দেখো, আমি কীভাবে তাদের সব টাকা জিতে নিয়ে আসি!”

সে সু মু-ইয়েনকে গাড়িতে ঠেলে ঢুকিয়ে দিল এবং গাড়ি স্টার্ট দিল। “চলো ভাই, দাঁড়িয়ে আছ কেন?” ইয়ে হান হলদে চুলদের উদ্দেশ্য করে বলল।

হলদে চুলরা ইয়ে হানের দামি গাড়িতে না উঠে রাস্তার পাশে রাখা একটি ভাঙাচোরা ভ্যানে গিয়ে উঠল। সাথে তারা ইউ শিন-রানকেও নিয়ে নিল। তারা ভয় পাচ্ছিল, ছেলেটি না পালিয়ে যায়। ভ্যানটি সামনে পথ দেখাচ্ছিল, আর ইয়ে হানের গাড়ি পিছু পিছু এগিয়ে চলল এক নির্জন এলাকার দিকে।