পঞ্চম অধ্যায়: নৈশ আলাপ ও উপহার

“দাদা! আপনি কীভাবে এলো?” লো শিয়াও হঠাৎ করে তার সাধারণ ঠাণ্ডা ভাব হারিয়ে ফেলে, মুখে হাসি ফুটে ওঠে, দ্রুত উঠে টেবিলের কাছে গিয়ে চেয়ার সঠিকভাবে গুছিয়ে নেয় এবং লো মিয়ানকে ধরে বসিয়ে দেয়।

“আমি তো তোমাকে দেখতে এসেছি, এটা কি ঠিক না?” লো মিয়ান স্বাভাবিকভাবেই বসে যায়।

“হুম, তুমি কয়দিন ধরে আমাকে দেখতে আসো নি, আমি তো ভেবেছিলাম তুমি আমাকে ভুলে গেছ,” লো শিয়াও হাসিমুখে মজা করে বলে পাশে একটি চেয়ারে বসে পড়ে।

“তুমি তো বেশ পরিশ্রমী ছেলেটি, এত দেরি হয়ে গেলেও অনুশীলন করছো, তোমার বাবার সেই সময়ের ছাপ আছে,” লো মিয়ান লো শিয়াওকে দেখে প্রশংসা করে।

এই সময় লো শিয়াওর মুখাভঙ্গি হঠাৎ ম্লান হয়ে যায়।

“দাদা, বাবা... তার কোনো খবর নেই তো?”

এই কথা শুনে লো মিয়ানের মুখের হাসি মুহূর্তেই জমে যায়, গভীর শ্বাস ফেলে। সে হাত তুলে লো শিয়াওর মাথায় স্পর্শ করে সান্ত্বনা দিয়ে বলে, “শিয়াও, চিন্তা করো না। তোমার বাবা তো সাধারণ মানুষ নন, নিশ্চয়ই নিরাপদে তোমার মাকে নিয়ে ফিরে আসবেন।”

লো শিয়াও তার মুখের ম্লান ভাব লুকিয়ে nod করে।

লো শিয়াও দুপুরে দেখা করা গাও ফং বাবা-মেয়ের কথা মনে পড়ে, সে জিজ্ঞাসা করে, “দাদা, দুপুরে আমি বাড়িতে দেখলাম দ্বিতীয় চাচা দুইজনকে নিয়ে তোমার ধ্যানকক্ষের দিকে যাচ্ছিলেন। তারা কি তোমাকে খুঁজতে এসেছিল?”

লো মিয়ান এই প্রশ্নে আশ্চর্য হয় না, শান্ত মুখে হালকা nod করে বলে, “হ্যাঁ, তারা আমাকে ওষুধ তৈরি করতে বলার জন্য এসেছিল।”

“আপনি রাজি হয়েছেন?”

“হ্যাঁ, রাজি হয়েছি।”

লো মিয়ান লো শিয়াওর শান্ত মুখ দেখে হাসে, “তোমার গাও ফং সম্পর্কে ভালো ধারণা হয়েছে মনে হচ্ছে, তুমি তাদের অনুরোধ মানতে আপত্তি করো নি।”

“এটা আলাদা ব্যাপার, দাদা, আপনি যখন রাজি হয়েছেন নিশ্চয়ই নিজের কোনো বিবেচনা আছে,” লো শিয়াও মনোযোগ দিয়ে বলে।

লো মিয়ান হাসতে হাসতে মাথা নাড়ে, শান্ত ও কোমল স্বরে ধীরে ধীরে বলে, “শিয়াও, তুমি তো সবসময় বাইরে গিয়ে অভিজ্ঞতা অর্জন করতে চেয়েছো, এখন দাদা রাজি।”

“সত্যি?”

লো শিয়াও আনন্দিত হয়ে উঠে দাঁড়ায়, বিশ্বাস করতে পারছে না।

“অবশ্যই সত্যি,” লো মিয়ান আনন্দিত লো শিয়াওকে দেখে কোমল হাসি ফোটায়।

তারপর লো মিয়ান বলে, “তবে আমার একটি শর্ত আছে, সেই ‘উক্সুয়ান তরোয়াল’ তোমাকে রাখতেই হবে লো পরিবারের কাছে।”

লো শিয়াওর আনন্দিত মুখ মুহূর্তে জমে যায়, চোখে এক ঝলক হতাশা ফুটে ওঠে, কণ্ঠে দ্বিধা নিয়ে বলে, “দাদা, আপনি কি চান আমি বাবার আমার জন্য রেখে যাওয়া জিনিসটা পরিবারে জমা দিয়ে দিই?”

লো মিয়ান হালকা মাথা নাড়া।

“শিয়াও, তুমি ভালো করেই বুঝো, তৃতীয় পর্যায়ের যুদ্ধাস্ত্র অন্যদের কাছে কতটা আকর্ষণীয়। দিলো শহরে যদিও লো পরিবার তোমাকে রক্ষা করে, কিন্তু একবার এই এলাকাটা ছাড়লে সবাই গাও ফংয়ের মতো সুবিবেচক নাও হতে পারে।

তোমার বর্তমান শক্তি দিয়ে ‘উক্সুয়ান তরোয়াল’ রক্ষা করা কঠিন, একটু অসাবধানতা হলে জীবন সংকট হতে পারে। তোমার অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্যে এই তরোয়াল বাড়িতেই রেখে দাও।”

“তুমি চিন্তা করো না, ওই তরোয়াল আমি তোমার জন্য যত্নসহকারে রক্ষা করব, তোমাকে ছাড়া কাউকে দেব না,” লো মিয়ান এই কথা শুনে বাড়তি ব্যাখ্যা দেয়।

লো শিয়াও জানে, দাদা তার কথা ভাবছেন।

কিন্তু প্রথমবার ‘উক্সুয়ান তরোয়াল’ পাওয়ার স্মৃতি মনে পড়ে, তখন বাবা যত্ন দিয়ে তরোয়ালটি তার হাতে দিয়েছিল, চোখে ছিল প্রত্যাশা। তারপর থেকে রাতদিন তরোয়ালের সঙ্গে কাটে।

আর ‘উক্সুয়ান তরোয়াল’ না থাকলে সে ‘সন্তু বর শাসন তরোয়াল কলা’ বড়ো করে করতে পারবে না, পরিবারে উপযুক্ত ভারী তরোয়ালের অস্ত্রও নেই... একদিকে সে দ্বিধাগ্রস্ত, জানে না কী করবে।

লো মিয়ান লো শিয়াওর ভাবনা দেখে বুঝতে পারে তার চিন্তা। কারণ সে তার নাতির প্রশিক্ষণে যতটা খেয়াল রাখে তাতে সে বুঝতে পারে সে একটি শক্তিশালী তরোয়াল কলা অনুশীলন করছে।

“তরোয়ালের ব্যাপারে চিন্তা করো না, তিন দিন পর আমি তোমাকে একটি চমক দেব, কেমন?” লো মিয়ান হাসতে হাসতে বলে, চোখে রহস্য আর মমতা।

***

“ওহ? কী চমক?” লো শিয়াও কৌতূহল প্রকাশ করে।

“তোমাকে বলব না।”

***

তিন দিন পর।

গাও ফং গাও শিয়াওচিংকে অতিথিশালায় রেখে, চুক্তি অনুযায়ী দুইটি যুদ্ধাস্ত্র নিয়ে লো পরিবারের বাড়িতে আসে।

ধ্যানকক্ষে লো মিয়ান যেমন আগের মতো চেয়ারে বসে অতি মনোযোগ দিয়ে প্রাচীন ঔষধের রেসিপি পড়ছে।

গাও ফং এলেই সে ধীরে ধীরে মাথা তুলে জিজ্ঞাসা করে, “সামগ্রী নিয়ে এসেছ?”

“লো মিয়ান মাস্টার, এটি আপনার চাওয়া যুদ্ধাস্ত্র,” গাও ফং ঘরে প্রবেশ করে স্পেস রিং থেকে দুইটি বস্তু বের করে লো মিয়ানের সামনে রাখে।

লো মিয়ান নিচু মাথা করে সামনে রাখা দুইটি অস্ত্র দেখে।

বামে একটি নীল রঙের কাঠি, যদিও দ্বিতীয় স্তরের অস্ত্রের সিলমোহর স্পষ্ট, কিন্তু ক্ষয়ক্ষতির দাগ পরিষ্কার, যা দ্বিতীয় স্তরের অস্ত্রের মধ্যে নিম্নমানের।

ডানদিকে একটি তরোয়াল, লম্বা ও কালো, গভীর রহস্যময় বায়ু ছড়িয়ে, সম্ভবত দ্বিতীয় স্তরের মাঝারি মানের ভারী তরোয়াল।

“মাস্টার, বাম দিকেরটি দ্বিতীয় স্তরের নিম্নমানের ‘চিংলিং কাঠি’, যা আমাদের ‘হুওচুই ঝং’ এর বহু বছরের উত্তরাধিকার,”

“আর ডান দিকেরটি দ্বিতীয় স্তরের মাঝারি মানের ভারী তরোয়াল, ‘মোয়ে য়ে তরোয়াল’। এটি গত বছর ‘যুদ্ধাস্ত্র লাউ’ এর প্রধান মেই মাস্টার নিজে তৈরি করেছেন। আমি কিনে নেয়ার পর宗门ে রেখেছি। আপনি অনুরোধ করায় আমি বিশেষভাবে এটি নিয়ে এসেছি, মাস্টার সন্তুষ্ট তো?”

লো মিয়ান ‘মোয়ে য়ে তরোয়াল’ দেখেই হঠাৎ এক ঝলক অনুভব করে, কিন্তু দ্রুত শান্ত হয়ে淡淡 বলে, “হ্যাঁ... ভালো।”

সে হাত থেকে ঔষধের রেসিপি রেখে পাশে টেবিলের উপরে রাখা মণিময় বোতল তুলে নিয়ে গাও ফংয়ের সামনে এসে শান্ত মুখে বলে:

“এটিতে ‘লিংসুই পোঝাং ডান’ আছে, এবার ওষুধ তৈরি সফল হয়েছে, তিনটি তৈরি হয়েছে। এই বোতলটিতে দুইটি আছে, বাকি একটি তোমাকে পুরস্কার হিসেবে দিচ্ছি।”

“দুইটি!”

গাও ফংর অন্তর উত্তেজিত, দুইটি যুদ্ধাস্ত্র বিনিময়ে একটি ওষুধ পাওয়া নিয়ে কিছুটা চিন্তিত ছিল, এখন দ্বিগুণ পেয়ে কোনো ক্ষতি হয়নি। সে মুখে হাসি ফোটায়, চোখে উত্তেজনা লুকাতে পারে না।

“তাহলে ধন্যবাদ মাস্টার,” গাও ফং ভদ্রতা দেখিয়ে বোতলটি স্পেস রিংয়ে রাখে।

গাও ফং বিদায় নিতে প্রস্তুত, লো মিয়ান হঠাৎ আঙুলে থাকা স্পেস রিং চালু করে আরেকটি মণিময় বোতল নিয়ে আসে।

“এটি দ্বিতীয় মানের ‘ইউনলিং ডান’, গাও ফং, এটিও গ্রহণ করো,” লো মিয়ান হাত বাড়িয়ে গাও ফংয়ের কাঁধে হালকা স্পর্শ করে, অন্য হাতে বোতলটি এগিয়ে দেয়।

গাও ফং বোতলটি নিয়ে প্রথমে বিভ্রান্ত, পরে বুঝে ওঠে। “লো মিয়ান মাস্টার, কোনো কথা থাকলে নির্দ্বিধায় বলুন।”

লো মিয়ান ধীরে ধীরে হাত নামিয়ে পেছনে রেখে, গম্ভীর মুখে বলে, “কয়েক দিনের মধ্যে আমি লো শিয়াওকে তোমাদের ‘চিংইয়াং শহর’ এ অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য পাঠাবো, তুমি তার যত্ন নেবে।”

গাও ফং দৃঢ় চোখে দ্রুত বলে, “ঠিক আছে! আপনি অনুরোধ করলে আমি গোপনে তার রক্ষা করবে।”

“শিয়াও তোমাকে ছেড়ে দিলাম,” লো মিয়ান স্বস্তি নিয়ে বলে।

“আপনি চিন্তা করবেন না, আমার উপর এটি নিশ্চিত,” গাও ফং হাত মোড়া করে আন্তরিকভাবে বলে।

“শিয়াওচিং এখনও অতিথিশালায় অপেক্ষা করছে, আমি এখন যাব, পরদিন আবার আসব।”

লো মিয়ান মাথা নাড়ে, গাও ফং ফিরে যায়।

লো পরিবার, অনুশীলন ক্ষেত্র।

লো শিয়াও তখন যুদ্ধ কলায় মনোযোগী, তরোয়ালের হাতল ধরে গভীর নিশ্বাস নিয়ে চারপাশে সংগ্রাম শক্তি জমায়।

“সন্তু হরিজONTAL কাটন!”

সে শক্তি জমিয়ে ‘মোয়ে য়ে তরোয়াল’ হাতে নিয়ে একটি শক্তিশালী হরিজONTAL কাটন করে, মাটির হলুদ সংগ্রাম শক্তি তরঙ্গ তৈরি করে সামনে অল্প দূরের একটি বড় পাথরে গভীর ফাটল ফেলে।

“বেশ, তৃতীয় স্তরের যোদ্ধা পর্যায়ে উত্তরণে শক্তি আরও বেড়েছে,” লো শিয়াও পাথরের ফাটল দেখে আনন্দিত।

“টাপ টাপ।”

লো মিয়ান দুই হাত দিয়ে হালকা থাপ্পড় দিয়ে প্রশংসা করে।

“ভালো, সংগ্রাম শক্তি একবিন্দুতে জমা করে পুরো শক্তি প্রকাশ। এখন তোমার এই কলা নিয়ে হয়তো পঞ্চম স্তরের যোদ্ধারাও তোমাকে হারাতে পারবে না।”

লো শিয়াও লক্ষ্য করে লো মিয়ানের দিকে ছুটে এসে বলে, “দাদার দেয়া তরোয়ালের জন্য ধন্যবাদ, যদিও ‘উক্সুয়ান তরোয়াল’ এর মতো নয়, তবুও শক্তিশালী।”

বলতে বলতে সে ‘মোয়ে য়ে তরোয়াল’ ভালো করে স্পর্শ করে, চোখে উজ্জ্বলতা।

লো মিয়ানের মুখে কোমল হাসি ফুটে ওঠে। সে গাও ফংয়ের সঙ্গে কথা শেষ করে সরাসরি লো শিয়াওকে ডেকে ‘মোয়ে য়ে তরোয়াল’ উপহার দেয়।

লো শিয়াও আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে লো মিয়ানের সঙ্গে অনুশীলন ক্ষেত্র চলে আসে, তরোয়ালের শক্তি পরীক্ষা করতে আগ্রহী।

“এখন আমি নিশ্চিন্তে তোমাকে ‘চিংইয়াং শহর’ পাঠাতে পারি। সেখানে তোমার নিজেকে প্রস্তুত করা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, কারো প্রতি সহজে বিশ্বাস করো না।”

“তোমার ‘উক্সুয়ান তরোয়াল’ আমি ভাল মতো রাখব।”

লো মিয়ানের মুখ গম্ভীর, চোখে যত্ন।

লো শিয়াও মনোযোগ দিয়ে মাথা নাড়ে, বয়সের তুলনায় শান্ত ও দৃঢ় চোখে বলে, “দাদা, আমি ভুলব না আপনার কথা।”

লো মিয়ান নাতিকে দেখে আনন্দিত হলেও কিছুটা চিন্তিত। “চিংইয়াং শহর শান্ত মনে হলেও অস্থির, অভিজ্ঞতা অর্জনের সময় সবসময় সতর্ক থাকতে হবে। যদি সমস্যা হয়, ‘হুওচুই ঝং’ এর গাও ফংয়ের কাছে যাও, সে তোমাকে রক্ষা করবে।”

লো শিয়াও দৃঢ় চোখে আশা জ্বলজ্বল করে, “বুঝেছি, দাদা। আমি লজ্জা দেব না, এইবার ‘চিংইয়াং শহর’ যাবো, নিজেকে মজবুত করব।”

লো মিয়ান হাসিমুখে ধীরে ধীরে হাত তুলে লো শিয়াওর মাথায় স্পর্শ করে।

পরবর্তী কয়েকদিন লো শিয়াও তার যাত্রার প্রস্তুতি শুরু করে।

তার বসার জায়গায় টেবিল গুছানোর সময় হঠাৎ লো লিনের ছবির দিকে তাকিয়ে দৃঢ় হয়। অন্তরে চুপচাপ শপথ করে, মুঠি শক্ত করে, “বাবা, মা, নিশ্চিন্ত থাকো। আমি অবশ্যই শক্তিশালী হয়ে তোমাদের খুঁজে বের করব।”

যাত্রার দিন আসে।

লো মিয়ান, লো ইয়াও, তার ছেলে লো ই এবং কয়েকজন সিনিয়র লো পরিবারের বাড়ির দরজায় জড়ো হয় লো শিয়াওকে বিদায় দিতে।

প্রথমে লো ই ছাড়া অন্যরা যেতে চায় না, কিন্তু লো মিয়ানের প্রভাবের কারণে বাধ্য হয়ে উপস্থিত হয়, আনুষ্ঠানিকতা পালন করে।

লো মিয়ান প্রথমে বলে, “শিয়াও, শুভ যাত্রা, আমার কথা মনে রেখো।”

লো ই অনভিজ্ঞ মুখ নিয়ে বলে, “শিয়াও ভাই, আমি যখন যুদ্ধ স্তরে উঠব, তখন তোমার কাছে আসব।”

লো শিয়াও হাসিমুখে লো মিয়ান ও লো ইকে দেখে বলে, “সবার কাছে বিদায়!”

বলেই সে দৃঢ় পদক্ষেপ নিয়ে দূরের দিকে হাঁটতে শুরু করে।

“চিংইয়াং শহর, আমি আসছি!”