ছত্রিশতম অধ্যায়: দুই পুলিশ অফিসারের আগমন

একদল মানুষ মাঠের বাইরে এসে পৌঁছাল। জায়গাটা একটা পরিত্যক্ত জমি, পাশে একটা মোটরসাইকেল রাখা।

“এরপরের পরীক্ষাটা বাইক চালানোর দক্ষতার ওপর। জানি না তুমি...” ঝাং তাও কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“আমার কোনো সমস্যা নেই।” শু ইউয়ান মাথা নাড়ল।

এই পরীক্ষাগুলো যেন ওর জন্যই তৈরি। বাইক চালানো? এটাই তো ওর সবচেয়ে বড় দক্ষতা! একজন দক্ষ অপরাধী যদি বাইক চালাতে না পারে, তবে সে ভালো অভিনেতা নয়।

শু ইউয়ানের আত্মবিশ্বাসে ভরা চোখ জোড়া দেখে এবং আগের দুবার সে যে ‘চমক’ দেখিয়েছে তা মনে করে ঝাং তাও কিছুটা উত্তেজিত হয়ে পড়লেন। তিনি কৌতূহলী হয়ে উঠলেন, দেখি এবার ও কী ধরনের ‘অপরাধমূলক’ নৈপুণ্য দেখায়।

অভিনয়ের প্রথম পরীক্ষা শেষ হওয়ার পর থেকেই পুরো বিষয়টি যেন একটা প্রতিভা প্রদর্শনীতে পরিণত হয়েছে। তবে একজন অভিনেতা কোনো চরিত্রের দক্ষতা যত বেশি আয়ত্ত করতে পারেন, অভিনয় ততটাই জীবন্ত হয়ে ওঠে। সে চরিত্রটিকে সঠিকভাবে অনুধাবন করে নিখুঁতভাবে ফুটিয়ে তুলতে পারে। আর শু ইউয়ানের মতো কেউ যখন সেটাকে চরম পর্যায়ে নিয়ে যায়, তখন আর বলার কিছু থাকে না।

এখন দেখার পালা বাইক চালানোটা কেমন হয়। যদি ভালো হয়, তবে আলাদা করে স্টান্টম্যান নেওয়ার প্রয়োজন পড়বে না। পকেটে হাত দিয়ে মনে মনে ভাবলেন ঝাং তাও।

জু চেং ছাড়া বাকি সবাই কৌতূহলী দৃষ্টিতে শু ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল। দেখা গেল, শু ইউয়ান বাইকে উঠে বসল। মুহূর্তের মধ্যে গতি বাড়িয়ে দিল। এরপর জায়গায় দাঁড়িয়ে ড্রিপ্ট করা, এমনকি বাইকের সামনের চাকা তুলে চাকার ওপর ভর করে চলার মতো কঠিন সব কসরত দেখাতে লাগল।

ঝাং তাও ও অন্যরা তা দেখে রীতিমতো স্তম্ভিত। দ্রুত তারা তাকে থামতে ইশারা করলেন।

“তুমি কি পেশাদার রেসার?”

“না তো, আমি একজন অভিনেতা।”

“কিন্তু তোমাকে তো বেশ দক্ষ মনে হচ্ছে।”

“এগুলো পারা কি খুব অস্বাভাবিক?”

ধুর ছাই, আবারও সে ভাব মারল। সবাই বাকরুদ্ধ হয়ে রইল।

শু ইউয়ান স্বাভাবিকভাবেই নির্বাচিত হলো। তার অডিশন সফল। সে সব বিচারককে জয় করে নিয়েছে, কারো মনেই কোনো দ্বিমত ছিল না।

ঝাং তাও উচ্ছ্বসিত হয়ে বললেন, “চমৎকার! লাও তাও, তুমি দারুণ একজনকে সুপারিশ করেছ! এটা যেন একদম ওর জন্যই তৈরি! এই চিত্রনাট্য, তার ওপর এই অজেয় অভিনয় দক্ষতা— ধুর, আমি আরও কিছু স্পনসর জোগাড় করি, দেখি কোনো তরুণ তারকাকে নেওয়া যায় কি না, প্রচার বাড়ানোর জন্য। আমি শুধু এটুকুই বলব, এবার সিনেমাটা হিট করবেই! বক্স অফিসে ধামাকা হবে!”

ঝাং তাও বেশ উত্তেজিত হয়ে কথাগুলো বললেন। এরপর শু ইউয়ানের সাথে যোগাযোগের তথ্য আদান-প্রদান এবং চুক্তিসহ অন্যান্য আনুষ্ঠানিকতা শেষ করতে করতে সন্ধ্যা হয়ে গেল।

অফিস থেকে বেরিয়েই শু ইউয়ান দেখল কেউ একজন তার জন্য অপেক্ষা করছে। কাছে গিয়ে দেখল সে জু চেং।

“জু স্যার, নমস্কার।” শু ইউয়ান ভদ্রভাবে অভিবাদন জানাল।

জু চেং তার সাথে হাত মেলালেন। তিনি শু ইউয়ানকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত ভালো করে খুঁটিয়ে দেখতে লাগলেন। তার চাহনিটা এমন ছিল যেন কোনো কাল্পনিক চরিত্র হঠাৎ বাস্তব রূপ পেয়েছে। তার চোখের দৃষ্টি বড্ড বেশি তীব্র, যা শু ইউয়ানকে কিছুটা অস্বস্তিতে ফেলে দিল।

দ্রুত সে তার হাত ছাড়িয়ে নিল। মনে মনে সে নিজেকে সামলে নিল, কারণ লোকটার পেটে একটা ফুটো করে দেওয়ার ইচ্ছা হচ্ছিল তার। জু চেং এবার সম্বিৎ ফিরে পেলেন।

“ওহ, কিছু না। তোমার শিল্পকর্ম আমাকে মুগ্ধ করেছে। আমার মনে হয় আমাদের যোগাযোগ রাখা উচিত।”

“ওহ আচ্ছা, ঠিক আছে।”

দুজন যোগাযোগ নম্বর বিনিময় করার পর জু চেং উল্টো ঘুরে হাঁটা দিলেন। “ভবিষ্যতে সুযোগ হলে আরও কাজ করব।”

শু ইউয়ান বিভ্রান্ত হয়ে তার চলে যাওয়া দেখল। সে তো কেবল জাল টাকা আঁকতে জানে, তার সাথে কী কাজ করবে? জাল টাকা তৈরি?

শু ইউয়ান মাথা নাড়ল। সে জানে, এখন সে পুলিশের কড়া নজরদারিতে আছে। এর মধ্যে এমন কোনো ঝামেলা করা ঠিক হবে না, তাতে ভুল বোঝাবুঝি আরও বাড়বে।

সে বাড়ি ফিরে এল। সিঁড়ি দিয়ে ওঠার সময় অপরাধীসুলভ সহজাত প্রবৃত্তি তাকে সতর্ক করে দিল। সিঁড়ির কোণে যেন কেউ দাঁড়িয়ে আছে। শু ইউয়ান সাবধানে পা টিপে টিপে এগিয়ে গেল, শক্ত করে ধরল পকেটে থাকা স্ক্রু-ড্রাইভারটি।

একটু আড়চোখে তাকাতেই দেখল দুটি ছায়া। সিঁড়ির বাতিটা টিমটিম করছে। ভালো করে দেখার পর সে বেরিয়ে এল।

“আরে, আপনারাই তো সেই পুলিশ অফিসার! আমাকে কি পুরস্কার দিতে এসেছেন?”

তার দরজার সামনে蹲ে থাকা ব্যক্তি দুজন হলেন— ক্রাইম ইনভেস্টিগেশন স্কোয়াডের ক্যাপ্টেন ঝাং ফু এবং ভাইস-ক্যাপ্টেন ঝাও আন।

“না, তোমাকে হতাশ করার জন্য দুঃখিত। তোমার বিষয়টি নিয়ে এখনও আলোচনা চলছে।” ঝাং ফু মাথা নাড়লেন।

“এত রাতে ফিরলে যে?” ঝাও আন জিজ্ঞেস করলেন।

“ওহ, আমি একটা অডিশন দিতে গিয়েছিলাম।”

“অডিশন? খেয়েছ তো? নিজেকে এত কষ্ট দিও না। শুটিং শেষ করেই নতুন কাজের কথা ভাবছ কেন?” ঝাং ফু বললেন।

“...” শু ইউয়ান তাদের দিকে তাকিয়ে রইল, তার মনে হচ্ছিল কিছু একটা ঠিক নেই।

সতর্ক হয়ে দরজার পাশে কান পেতে শুনল, বাড়িতে আটশো জন লোক ওঁত পেতে বসে নেই তো? নিশ্চিত হওয়ার পর সে দরজা খুলে ভেতরে ঢুকল।

“পুলিশ অফিসাররা, আমার কাছে কী কাজে এসেছেন?” শু ইউয়ান ভাবল, তার মনোভাব বদলে ফেলা দরকার। যত বেশি আন্তরিক হওয়া যায়, পুলিশদের সন্দেহ তত কমবে। সে জিজ্ঞেস করল, “আপনারা বসুন, আমি কিছু খাবার তৈরি করে দিচ্ছি। একসাথে রাতের খাবার খাওয়া যাবে।”

“আরে না, না! এত খাতির করার দরকার নেই!” ঝাং ফু বাধা দেওয়ার চেষ্টা করলেন।

কিন্তু শু ইউয়ান তো ততক্ষণে রান্নাঘরের দিকে দৌড়েছে। কেউ না জানলে মনে করবে সে হয়তো খাবারে বিষ মেশাচ্ছে।

ঝাং ফু আর ঝাও আন রান্নাঘরে শু ইউয়ানের ব্যস্ততা দেখতে লাগলেন। তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে উঠে দাঁড়ালেন। ঘরের ভেতরটা জরিপ করতে শুরু করলেন।

শু ইউয়ানের ভাড়া করা ঘরটা খুব একটা বড় নয়। দুটি শোবার ঘর, একটি বসার ঘর, একটি রান্নাঘর আর একটি বাথরুম— সাধারণ মানের। কিন্তু পর্যবেক্ষণ করে বোঝা গেল, এখানে শু ইউয়ান একাই থাকে। আশ্চর্যের বিষয় হলো, ঘরটা খুব গোছানো।

তবে ঘর এত পরিষ্কার হওয়াটাও ঝাং ফু আর ঝাও আনকে কিছুটা অস্বস্তিতে ফেলল। একটা কথা আছে না— যে ঘর বড্ড বেশি পরিষ্কার, সেখানে হয় কোনো অদ্ভুত মানুষ থাকে, নতুবা... (কোনো বিশেষ সম্প্রদায়ের প্রতি অসম্মান জানানোর উদ্দেশ্য নেই, প্রচলিত ধারণা মাত্র)।

তারা সাবধানে ঘরের ভেতর হাঁটাহাঁটি করতে লাগল। প্রথমে বসার ঘর। সেখানে শুধু একটা সোফা আর ছোটখাটো আসবাব।

একটা পড়ার টেবিলও আছে। টেবিলের ওপর অনেক কাগজ আর কলম, মনে হচ্ছে সব আঁকার সরঞ্জাম। ঝাও আন তীক্ষ্ণ দৃষ্টিসম্পন্ন, সে কিছু একটা খেয়াল করল। ড্রয়ারটা পুরোপুরি বন্ধ নেই। সে দ্রুত ঝাং ফুকে ইশারা করল।

দুজন একে অপরের দিকে তাকালেন, খুলবেন কি খুলবেন না তা নিয়ে দ্বিধায় পড়লেন। অনুমতি ছাড়া কারো জিনিস ঘাঁটা খুবই অভদ্রতা, তার ওপর তারা পুলিশ অফিসার। শেষ পর্যন্ত তারা না খোলার সিদ্ধান্ত নিলেন।

ঠিক যখন তারা ফিরে যেতে যাবেন, তখনই টেবিলের নিচে একটা পরিচিত কাগজ চোখে পড়ল। লাল রঙের।

“এটা কি... একশো টাকার নোট?” ঝাও আন সেটা তুলে নিল। “ওর কাছে এত টাকা যে একশো টাকার নোট এদিক-সেদিক ফেলে রাখে?”

ঝাও আন সেটা ড্রয়ারে রাখতে যাবে, এমন সময় ঝাং ফু তাকে বাধা দিলেন। তিনি নোটটি হাতে নিয়ে কয়েকবার টিপে দেখলেন। এরপর একবার ঘরের দিকে তাকিয়ে নিজের মানিব্যাগ বের করে তুলনা করলেন। তার চেহারা গম্ভীর হয়ে উঠল।

ঝাও আনও এবার বুঝতে পারল কিছু একটা গড়বড় আছে। কারণ যে নোটটি সে কুড়িয়ে পেয়েছে, তার মাপ এবং ঝাং ফুর মানিব্যাগের নোটের সাথে মিল নেই, এমনকি রঙের আভা আর স্পর্শও আলাদা।

তার মানে কি...

দুজনে মিলে ড্রয়ারটা খুলল।

ঝনঝন করে অনেকগুলো নোট বেরিয়ে এল। কিছু পরিচিত, কিছু যেন পরিচিত, আবার কিছু একেবারে নতুন। কিন্তু সবগুলোর মধ্যে একটা সাধারণ মিল আছে— সেগুলো দেখতে হুবহু আসল! একদমই নকল মনে হচ্ছে না!

দুজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে ঢোক গিললেন। ছবি তোলার পর তারা নোটগুলো আবার ড্রয়ারে রেখে দিল। রান্নাঘর থেকে শব্দ আসতেই তারা দ্রুত সোফায় গিয়ে বসল, যেন কিছুই হয়নি। কিন্তু মনের ভেতর তখন তোলপাড়।

রান্নাবান্না শেষ করে শু ইউয়ান এসে দেখল দুজন চুপচাপ বসে আছে। বসার ঘরের পরিবেশটা কিছুটা অদ্ভুত মনে হলো তার। তবে সে পাত্তা দিল না। তাদের পাতে খাবার বেড়ে দিল।

একাকী থাকা মানুষেরা খুব ভালো রাঁধতে না পারলেও, শু ইউয়ানের রান্না খাওয়ার মতো।

“হুম...” ঝাং ফু আর ঝাও আন যেন কোনো গভীর চিন্তায় মগ্ন, তারা মাথা নেড়ে যান্ত্রিকভাবে খেতে লাগল। যেন কোনো রোবট।

শু ইউয়ান এই পরিবেশ আর সহ্য করতে পারল না। সে নিজেই কথা শুরু করল:

“আপনারা দুজন নিজে এসেছেন, নিশ্চয়ই বিশেষ কোনো কারণ আছে? কী হয়েছে বলবেন কি?”