প্রথম খণ্ড · অসংখ্য দৃশ্যের প্রথম ধ্বনি নবম অধ্যায় অমরলোকে নির্বাচনী প্রতিযোগিতা ও পাত্র-আত্মা একশো এক
(১/৩) পৃষ্ঠা
ফেনতিয়ান মরুভূমির আধ্যাত্মিক উৎসগুলো যখন শিউউ-এর বর্জ্যের গন্ধে ম ম করছিল, তখন অমরত্ব চর্চাকারীদের জগতে এক অদ্ভুত খাদ্য বিপ্লব শুরু হয়। লিং ইউয়ান ‘বাইওয়েই জিয়ানফাং’-এর ছাদের ওপর বসে সূর্যাস্তের আলোয় একটি লোহার কড়াইতে ডিম ভাজছিলেন। উত্তাপে ডিমের তরলটি ছোট এক শিউউ-এর আকার ধারণ করল, যার মুখে আবার কোষ্ঠকাঠিন্যের মতো বিরক্তিকর অভিব্যক্তি।
একটি তোতা পাখি একটি নোটিশ মুখে নিয়ে উড়ে গেল, “সর্বশেষ ঘোষণা! তিয়ানইন প্যাভিলিয়ন আয়োজন করছে ‘অমর জগতের সেরা রান্নার সরঞ্জাম’ প্রতিযোগিতা। বিজয়ী পাবে ‘স্বর্গীয় ঘণ্টার’ সুরের মূর্ছনায় অমরত্ব লাভের সুযোগ!”
“আমার তাতে কী...” তার কথা শেষ হতে না হতেই কড়াইটি নিজে থেকেই বাতাসে ভেসে উঠল। কড়াইয়ের তলায় ড্রাগনের নকশা ফুটে উঠে একটি বার্তা দিল: “প্রতিযোগিতায় অংশ নাও, নয়তো মো উঝেং-এর তরবারির ঝালরসহ তোমার অন্তর্বাস চুরির ঘটনা ফাঁস করে দেব।”
মো উঝেং-এর সপ্তম তলোয়ারের আত্মা কড়াইয়ের কিনারা দিয়ে মাথা বের করে বলল, “আমিই এই প্রতিযোগিতার প্রধান আকর্ষণ হতে চাই!”
তিয়ানইন প্যাভিলিয়নের শূন্যে ভাসমান মঞ্চে ৩০০টি আধ্যাত্মিক অস্ত্র তাদের দক্ষতা প্রদর্শনে ব্যস্ত।
“আমার আটটি রত্নখচিত পাত্র দেখুন!” বেগুনি পোশাকের এক সাধক চিৎকার করলেন, তার পাত্র থেকে রংধনু রঙের বড়ি বৃষ্টির মতো ঝরছে। “এটির বিশেষ গুণ হলো স্বয়ংক্রিয়ভাবে ওষুধ তৈরি করা!”
বিচারকের আসনে থাকা খালি পায়ের অমর ব্যক্তিটি নাক খুঁটতে খুঁটতে বললেন, “লিং ইউয়ানের লোহার কড়াইয়ের মতো অর্শ রোগের বড়ি ভাজার ক্ষমতা তো আর নেই।”
লিং ইউয়ানকে যখন কড়াইটি জোর করে মঞ্চে টেনে নিয়ে গেল, ঠিক তখনই তার চিরশত্রু—শিউয়ানমিং সম্প্রদায়ের নতুন প্রধান ‘নয়টি বিপর্যয়ের নকল কড়াই’ নিয়ে হাজির হলেন। সেই কড়াইটি চিজিয়াও দিদিমার দাঁত দিয়ে মোড়ানো। কড়াইয়ের ঢাকনা খুলতেই কালো ধোঁয়া বেরিয়ে ‘ওষুধের মানুষের আর্তনাদের সিম্ফনি’ তৈরি করল।
‘মহাজাগতিক জ্ঞানকোষ’ একটি হৃদয়ের আকারের সংলাপ বক্স খুলে দিল: “মিশন শুরু! ভালোবাসার মাধ্যমে নকল কড়াইটিকে শুদ্ধ করো। পুরস্কার: ‘প্রথম প্রেমের পুনর্জীবন ম্যানুয়াল’।”
(২/৩) পৃষ্ঠা
“ব্যর্থতার শাস্তি: মো উঝেং-এর নারী পোশাক পরা ছবি অমর জগতের সব শৌচাগারের দরজায় সাঁটানো হবে।”
“এ তো নৈতিক ব্ল্যাকমেইল!” গালি দিতে দিতেই লিং ইউয়ান কড়াইটি দিয়ে ছন্দের তালে বাড়ি মারতে শুরু করলেন। কড়াইটির গিলে ফেলা কালো বাজারের শব্দগুলো সুরের ছন্দে রূপ নিল। কড়াইয়ের তলায় ড্রাগনের নকশা চিজিয়াও দিদিমার বর্জ্যে ডুবে যাওয়ার লজ্জাজনক দৃশ্য ফুটিয়ে তুলল। নকল কড়াইটি হঠাৎ কেঁপে উঠল, কড়াইয়ের হাতল থেকে নোনা তরল চুইয়ে পড়তে লাগল—দেখা গেল, যন্ত্রের আত্মাটি কাঁদছে!
“অসম্ভব...” শিউয়ানমিং সম্প্রদায়ের প্রধান পাগলের মতো মুদ্রা তৈরি করলেন, “আমি তো এর আবেগের অংশটি মুছে ফেলেছিলাম!”
“বোকা নাকি?” লিং ইউয়ানের খুন্তি নকল কড়াইটিকে আটকে ধরল, “কড়াইয়ের আত্মার ভালোবাসা তো তাদের ডিএনএ-তে খোদাই করা থাকে!”
দুই কড়াইয়ের সংঘর্ষের মুহূর্তে ‘নয়টি বিপর্যয় সম্রাট সিল’-এর পঞ্চম স্তর উন্মোচিত হলো। লোহার কড়াইয়ের ধ্বংসাবশেষের মাঝখান থেকে মো উঝেং-এর প্রথম প্রেমের আত্মা বেরিয়ে এল, যার হাতে ছিল লিং কুয়ে-এর চুলের ফিতা!
“তাহলে তুমিই...” সপ্তম তলোয়ারের আত্মা মো উঝেং-এর ডান হাত নিয়ন্ত্রণ করে তার বুকের ওপর রাখল, “সেই ফুল বিক্রেতা মেয়ে, যে আমাকে সেই বছর বরইয়ের মদ দিয়েছিল...”
“না,” আত্মার মৃদু হাসি, “আমি লিং কুয়ে-এর যমজ ভাই লিং জিউ।”
পুরো মাঠ নিস্তব্ধ।
কড়াইটি সুযোগ বুঝে বিচারকদের আসনের ফলের ঝুড়িটি গিলে ফেলল এবং তিনশ বছর আগের সত্য投影 করল—লিং কুয়ে তার ভাইকে বাঁচানোর জন্য শিশুটির আত্মাকে একটি নারীদেহে সেলাই করে দিয়েছিলেন, যা পরে চিজিয়াও দিদিমা অস্ত্রের আত্মায় রূপান্তর করেন।
“তার মানে...” লিং ইউয়ানের খুন্তি মো উ