প্রথম খণ্ড· সৃষ্টির প্রথম স্পন্দন পঞ্চম অধ্যায়: পায়খানার গোলার্ধ ও ছত্রাকবতী অতিথি
অগ্নিকাণ্ডের পরিত্যক্ত অঞ্চলের কালোবাজার আকাশে, চি শিয়াও পোপোর ভাসমান অস্থির নৌকা কালো সবুজ বিষাক্ত ধোঁয়া ছুড়ে দিচ্ছিল। নৌকার অগ্রভাগে স্থাপিত বিশাল কঙ্কাল মুখ খুলে পুঁজে ভরা কামানের নলের মত মুখ দেখাচ্ছিল—সেই কামানের মুখটি অবাক করার মত এক ফুলে ওঠা ফোস্কোর মতো দেখতে।
“আমার নতুন জাদুকরী অস্ত্র ‘সম্পূর্ণ নিরাময় বোমা’ কেমন লেগেছে?” চি শিয়াও পোপো হাসিমুখে যন্ত্রপাতি চাপ দিলেন। বোমাটি বাতাসে ছুটে যাবার সময় হলুদ-সবুজ মিশ্রিত আগুনের লেজ টেনে নিয়ে যাচ্ছিল, যার ছোঁয়ায় এমনকি বালি পর্যন্ত ফোস্কা উঠছিল।
লিং ইউয়ান মোর্ত্ত মোর্ত্তের জামা ধরে গলির মধ্যে ছুটছিল, দুজনের মাথার ওপর উলটানো লোহার হাঁড়ি ঢাকনা কোলকোল করে আওয়াজ করছিল। হাঁড়ির তলায় আঁকা ড্রাগন প্যাটার্ন হঠাৎ এক সোনালী চোখ খুলল: “উচ্চ ঘনত্বের রোগজীবাণু সনাক্ত হয়েছে, পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে [কৃমি প্রতিরক্ষা মোড] চালু করতে।”
“কি মোড?!”
“শব্দের অর্থটাই।”
হাঁড়ি হঠাৎ দুজনকে ভিতরের দেয়ালে ঢেকে দিল, লিং ইউয়ান মাথা ঘুরতে লাগল, চোখ খুললে দেখল তারা নীলাভ রহস্যময় জগতে পৌঁছে গেছে—পায়ের নিচে নরম দাগানো ফাঙ্গাসের গালিচা, বাতাসে ভাসছে হাঁচি তোলা জ্বলজ্বল করা মাশরুম।
বহুমাত্রিক স্পষ্টতার গ্রন্থ ফাঙ্গাসের মাঝে খোলা হলো:
“অস্থায়ী মিশন: রোগজীবাণু শোষণ করতে সক্ষম পরিবর্তিত বিষাক্ত মাশরুম উৎপাদন”
“উপকরণ তালিকা: তরবারি 修শীতল ঘাম*১ লিটার, ধ্বংসাবশেষ মানব অস্থির গুঁড়ো*৫০ গ্রাম, ধনেপাতা ঝলমলে অবশিষ্টাংশ...”
মোর্ত্ত মোর্ত্ত একটি মানুষের মুখযুক্ত লাল মাশরুমের শীর্ষে তরবারির পয়েন্ট ঠেকিয়ে খেলছিল, হঠাৎ মাশরুম চিৎকার করল: “অশ্লীলতা!” এর ছত্রাক স্প্রের মুখে মোর্ত্ত মোর্ত্তের পুরো মুখ ঢেকে গেল। সাতটি মূল তরবারি একসঙ্গে খোলা হলো, কিন্তু তারা মাশরুমের ছত্রাকের ছাতার মধ্যে আটকা পড়ল—কারণ ফাঙ্গাস তরবারির ধাতু গলে ফেলতে পারছিল!
“সতর্কবার্তা! আপনার তরবারি ‘শিম্বুকি শুকনো মাশরুম’ এ রূপান্তরিত হচ্ছে।” লিং ইউয়ান লোহার হাঁড়ির কাঁটাচামচ (নবনবম রাজা সীলার কোণামাঝার অশ্বস্ত্র থেকে তৈরি) তুলে হাঁড়ির দেয়ালে জোরে আঘাত করল। রহস্যময় গম্বুজের ছিদ্র ফেটে গেল, বাইরে চি শিয়াও পোপোর উন্মাদ হাসি এবং ফোস্কা কামানের ঘিঞ্জি আওয়াজ স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল।
“বাইরে যেয়ে লড়ো!” সে মোর্ত্ত মোর্ত্তের গলায় গালমন্দ বলার এক বিষাক্ত মাছি ছাতা ঠুকিয়ে দিল, “তুমি বোমা আকৃষ্ট করার দায়িত্বে!”
“আমি তরবারি 修, খাবারের টুকরো নই!”
“তরবারি 修?” লিং ইউয়ান একটি লাথি মেরে ওকে রহস্যময় স্থান থেকে বের করে দিল, “এখন থেকে তুমি লোহার হাঁড়ির রক্ষক।”
মোর্ত্ত মোর্ত্ত যখন আবার বাস্তব জগতে ফিরে এল, তিনটি ফোস্কা বোমা সঙ্গে সঙ্গেই দিক পরিবর্তন করল। সপ্তম তরবারির আত্মা রোগজীবাণুর মধ্যে প্লাম ওয়াইনের গন্ধ পেয়ে, মালিকের ডান হাত নিয়ন্ত্রণ করে মিষ্টানের মন্ত্র বানিয়ে দিল: “চিনি আবরণের ঢাল!” তরবারির বাতাস মিষ্টির মতো আবৃত হয়ে বোমাগুলোকে স্বর্ণসজ্জিত বল্লভ বল্লে পরিণত করল।
চি শিয়াও পোপো রাগে ফোস্কা কামানের নল থেকে রক্ত ঝরাতে লাগল: “অত্যাচারিত হচ্ছ!” সে জিহ্বা কামড়ে নিষিদ্ধ যন্ত্র সক্রিয় করল, অস্থির নৌকার কাঠামো ফাটল খেতে শুরু করল, বেরিয়ে এল শত শত ধ্বংসাবশেষ মানব, যাদের মলের পথ বিষাক্ত কাঁটায় ঢাকা।
“দৃশ্যটা চোখের জন্য অতি কঠোর...” লিং ইউয়ান লোহার হাঁড়ির ভেতর থেকে মাথা বের করে পরিবর্তিত মাশরুম ছুঁড়ে দিল। মানুষের মুখযুক্ত লাল মাশরুম মাটিতে পড়তেই পাগলের মতো বাড়তে লাগল, ছাতার মুখের মুখে পাগলাটে ভাবে রোগজীবাণু শোষণ করল, মুহূর্তেই তিনতলা উচ্চ বিশাল মাশরুমে পরিণত হল। মাশরুমের ডগায় চি শিয়াও পোপোর যৌবনের মুখ ফুটে উঠল, কিন্তু কণ্ঠস্বর ছিল গভীর পুরুষের: “তিনশো বছর আটকে ছিলাম, অবশেষে বের হয়ে শ্বাস নিতে পারছি!”
চি শিয়াও পোপো বিদ্যুৎপাতের মত স্তম্ভিত: “স্যার, ভাই?”
巨菇 তার দেহ নাড়িয়ে ছত্রাক বৃষ্টি করল: “ছোট বোন, তুমি যখন গুরু মহাশয়ের ফোস্কা ওষুধের রেসিপি পরিবর্তন করেছিলে...”
“চুপ কর!” পুরানো ডাইন পাগলের মতো巨大 মাশরুমে আঘাত করল, কিন্তু জানত না যে ছত্রাকগুলি ধ্বংসাবশেষ মানুষের সন্ধিতে মিশে গেছে। দ্রুত, পুতুলেরা অদ্ভুত নাচ শুরু করল—এটি ছিল লিং ইউয়ান যে ফাঙ্গাসে যোগ করা ‘ঔষধী মানুষের ধর্মঘট নাচ’ নির্দেশ।
উলটপালটের সুযোগ নিয়ে লিং ইউয়ান মোর্ত্ত মোর্ত্তকে ধরে লোহার হাঁড়িতে উঠল: “চল পালিয়ে যাই!”
“অপেক্ষা কর!” সপ্তম তরবারির আত্মা হঠাৎ মালিকের কব্জি ঘুরিয়ে বলল, “‘হাঁড়ি রক্ষণাবেক্ষণ চুক্তি’ এর তৃতীয় অনুচ্ছেদ অনুযায়ী, তোমাকে প্রতি মাসে তিন পাউন্ড মিষ্টি লোহার রক্ষা প্রদান করতে হবে!”
“তুমি আমাকে রাঁধুনি মনে করছ?”
“তুমি হাঁড়ির মালিক।” মোর্ত্ত মোর্ত্ত নির্দ্বিধায় আকাশের দিকে ইঙ্গিত করল। লোহার হাঁড়ি জানি না কখন রোগজীবাণু শোষণ করেছিল, তলায় ড্রাগনের ছাপ আধা পথ জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে, ভাসমান ছায়া ধ্বংসাবশেষ মানুষকে ভাজা মটরশুঁটির মতো নাড়াচাড়া করছে।
বহুমাত্রিক স্পষ্টতার গ্রন্থ হঠাৎ সোনালী বিজ্ঞপ্তি দেখাল:
“অভিনন্দন, অর্জিত হয়েছে [ফাঙ্গাস তরবারির একতা] সাফল্য!”
“দ্বৈত 修功法 ‘যুগল ফাঙ্গাস হটপট বিন্যাস’ আনলক হয়েছে।”
“মন্তব্য: উভয় পক্ষকে হাতে ধরে তরবারির আত্মা ছিঁড়ে খেতে হবে।”
মোর্ত্ত মোর্ত্তের সাতটি তরবারি একসঙ্গে তিন মিটার দূরে লাফ দিল। লিং ইউয়ান হাঁড়ির তলায় ক্রমবর্ধমান ‘নবনবম ঝড়’ লিপি দেখে হঠাৎ ষড়যন্ত্রের গন্ধ পেল—লোহার চামচের ছায়া যে নৃত্য দেখাচ্ছিল, সেটি স্পষ্টতই মোর্ত্ত মোর্ত্তের কফিনে অনুপস্থিত তরবারির মন্ত্র!
“হেই, তুমি ছোটবেলায় কি হাঁড়ির ভিতরে ঢুকেছিলে?” সে তরবারি 修এর বাহুতে আঙ্গুল দিয়ে ঠোকর মারল।
মোর্ত্ত মোর্ত্ত উত্তর দিতে পারেনি, রহস্যময় মাশরুমগুলি হঠাৎ একসঙ্গে চিৎকার করল: “পিছনে সাবধান!”
চি শিয়াও পোপোর অস্থির নৌকা হঠাৎ বিস্ফোরিত হলো, রক্তময় কুয়াশার মাঝে হাজার হাজার ফোস্কা মাশরুমের মাংসের পদ্ম উঠলো। পদ্মের কেন্দ্রে, পুরানো ডাইন ও ধ্বংসাবশেষ মানুষের মিশ্রণে আট বাহু বিশিষ্ট অক্টোপাসের মতো রূপ, প্রতিটি স্পর্শকৃত প্রান্তে ছিল এক কান্নাকাটি করা ‘চি শিয়াও পোপোর যৌবন সংস্করণ’—যা তার সৌন্দর্য অটুট রাখতে বিভক্ত মন্ত্র।
“মরণ কামড়ে যাচ্ছে... ঘন অন্ধকার ভীতি শুরু হয়েছে!” লিং ইউয়ান লোহার হাঁড়ি জোরে পেটাল এবং চূড়ান্ত প্রতিরক্ষা চালু করল। ফাঙ্গাস হাঁড়ির ধারে ধারে ছিটকে উঠল, দুজনকে জড়িয়ে বিশাল মাশরুম রকেটে রূপান্তরিত করল, কিন্তু উঠার মুহূর্তে মাংসের পদ্মের স্পর্শকৃত বাহু দ্বারা আটকা পড়ল।
“মিশন আপডেট:” বহুমাত্রিক স্পষ্টতার গ্রন্থ একটি মুখামুখি বাক্স খুলল, “অনুগ্রহ করে হোস্ট একটি গান গাইতে চি শিয়াও পোপোর বিবেক জাগ্রত করতে~ (সুর ভুল হলে বজ্রপাত হতে পারে)”
“তুমি কি—” লিং ইউয়ানের গালিগালাজ বাতাসে গুচ্ছিত ধূম্র মেঘে গলিয়ে গেল।
মোর্ত্ত মোর্ত্ত হঠাৎ লোহার হাঁড়ির কাঁটাচামচ ধরে হাঁড়ির ধারে আঘাত করল, প্লাম ওয়াইন হাঁড়ির দেয়াল থেকে ঝরতে ঝরতে ফাঙ্গাসের মাঝে সুরের নোটে পরিণত হলো: “আমি তোমার জন্য সুর বাজাচ্ছি।”
“তুমি এত দয়ালু?”
“‘হাঁড়ি রক্ষণাবেক্ষণ চুক্তি’ এর অতিরিক্ত ধারা:” তার চোখে শীতল আলো জ্বলল, “যদি হাঁড়ির মালিক মারা যায়, তরবারি 修কে সমস্ত সিস্টেম ঋণ বহন করতে হবে।”
লিং ইউয়ান অসংখ্য ফোস্কা স্পর্শকৃত বাহু ও বিকৃত পিবাহার সুরের মাঝে উচ্চস্বরে গান শুরু করল, “আহ~ ফোস্কা কোনো রোগ নয়~ যন্ত্রণা হলে প্রাণ যায়~”
চি শিয়াও পোপোর এক যৌবন মন্ত্র বিভাজক হঠাৎ মুখ ঢেকে কেঁদে উঠল: “গুরু মহাশয়ও এক সময় এভাবেই গান করতেন...”
শৃঙ্খলাবদ্ধ প্রতিক্রিয়া হিসেবে, হাজার হাজার ফোস্কা মাংসের পদ্ম একসঙ্গে পচতে শুরু করল। লোহার হাঁড়ি ছড়িয়ে পড়া রোগজীবাণু শোষণ করল, নবনবম রাজা সীলার দ্বিতীয় সীল ভেঙে পড়ল। যখন মাশরুম রকেট মেঘের মধ্য দিয়ে উঠে গেল, নিচ থেকে চি শিয়াও পোপোর শেষ চিৎকার শোনা গেল:
“আমি মাসিক চক্রের সবচেয়ে প্রবল দিনে ফিরে এসে বদলা নেব—”
“সে কী রকম অশুভ বিদ্যা 修 করছিল?” লিং ইউয়ান হাঁড়ির মধ্যে নিস্তেজ হয়ে পড়ল।
মোর্ত্ত মোর্ত্ত নীরবে তরবারির বাকি মাশরুম মুছে ফেলল: “তোমার হাঁড়ি...”
“আবার কী হয়েছে?”
“আমার তরবারির কুঁচি খাচ্ছে।”
হাঁড়ির তলায়, ড্রাগন প্যাটার্ন একটি রূপালী কুঁচি খেতে লাগল—সেটিই ছিল মোর্ত্ত মোর্ত্তের ত্রিশ বছর আগে প্রিয়জনের জন্য খোদাই করা প্রেমের প্রতীক।