বত্রিশতম অধ্যায়: সিয়ে জুনলির উপহার

তবে চিয়াং ইউনইউন নিজে থেকে কোনো কথা বললেন না, কেবল শান্ত হয়ে অপেক্ষা করতে লাগলেন যে ইউন掌柜 তাকে আর কী বলেন।

ইউন掌柜 দেখলেন চিয়াং ইউনইউন নীরব, তাই তিনি বলে চললেন, "ম্যাডাম, এই বাড়িটি আপনার কেমন লাগছে? বাড়ির মালিক মাত্র এক হাজার রূপা চাইছেন।"

চিয়াং ইউনইউন তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন। "এক হাজার রূপা? এই টাকায় আমি তিয়ানহে ফু-তে গিয়েও ছোট একটি বাড়ি কিনতে পারি। জায়গাটি যদি সত্যিই এত ভালো হতো, তবে এতদিন ধরে অবিক্রীত পড়ে থাকত না।掌柜 মশাই, আপনি সৎ নন।"

দুটি উজ্জ্বল আলোকচ্ছটা যেন ধ্বংসের চাকা হয়ে লে গুয়াং ইয়াওয়ের দুটি প্রতিচ্ছবি বা ক্লোনের ওপর আছড়ে পড়ল। যদি তার কাছে কোনো প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা না থাকে, তবে এই দুই আঘাতের দাপটে পুরো আকাশ-পৃথিবী চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যাবে।

কার্ল মৃদু হাসলেন, কোনো ব্যাখ্যা দিলেন না। কিন্তু অ্যাবোর মুখটা অন্ধকার হয়ে গেল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে তলোয়ার নিয়ে চলে গেলেন।

চাঁদের আলো মাটিতে ছড়িয়ে পড়েছে, তলোয়ারের ঝিলিক দেখা যাচ্ছে। চাঁদের আলোয় গুও নিয়ানফেই ও অন্যদের মুখ অস্পষ্টভাবে ফুটে উঠছে, ওনিমারু তলোয়ারের গায়ে কোনো রক্ত লেগে নেই।

"তুমি আগে তোমাদের পরিবারের বাজারে গিয়ে এই উপকরণগুলো সংগ্রহ করো।" একটি আলো গুরোর মনের মধ্যে খেলে গেল। হঠাৎ করেই সে অদ্ভুত কিছু বিষয় জানতে পারল। শুধু নাম নয়, বরং সেগুলোর আকৃতি, বৈশিষ্ট্য এবং যাবতীয় তথ্য তার চোখের সামনে ভেসে উঠল। ওপর ওপর দেখে মনে হলো, এগুলো কোনো ধাতু বা শোধনের উপাদান।

পাশে থাকা আন আন কোনো দ্বিধা ছাড়াই গুও নিয়ানফেইয়ের কাপড় খুলতে শুরু করল।

বাই মোশেং-এর কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমল। সে দুই হাত দিয়ে মাটিতে প্রচণ্ড জোরে আঘাত করল, আর সাথে সাথে সেই বিশাল বনভূমি মাটির নিচে তলিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

"আমি জানি তুমি কী জিজ্ঞেস করতে চাইছ। সে ভালো আছে, প্রতি রাতে তোমার কাছেই তো যায়, তাই না?" মিলান হেসে বলল।

"আসুন, আগে চা খান। ঘটনাটি আমাকে ধীরে ধীরে বলতে দিন!" ফু রংজির সদয় আচরণের বিপরীতে ঝেং চেনহেং কেবল শীতল দৃষ্টিতে তাকালেন। তবে নিজের হাতে দেওয়া চা তিনি গ্রহণ করলেন এবং ঠোঁট ভিজিয়ে সামান্য চুমুক দিলেন।

বাই কাইয়ের সরাসরি ও সৎ মনোভাবের প্রশংসা করলেন গুও নিয়ানফেই এবং ফাং তিয়ানই। গুও নিয়ানফেই পরোয়া করেন না যে কেউ সুযোগ নিচ্ছে কিনা, তার কাছে আসল বিষয় হলো—কাউকে বোকা বানানো যাবে না।

ভেবেছিলাম, সন্তান বড় হলে আরও বাধ্য হবে। কিন্তু কে জানত, যত বড় হচ্ছে, তত বেশি ঝামেলা বাড়াচ্ছে।

এমন একটি অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনায় উপস্থিত সবার মন খারাপ হয়ে গেল, কিন্তু নিলামে উঠতে যাওয়া অমর অস্ত্রের কথা ভেবে তারা কিছুটা শান্ত হলো।

তলোয়ারধারী দুটি ছায়া আবারও হিংস্রভাবে একে অপরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। তাদের লড়াইয়ের অভিঘাতে সমুদ্রের ঢেউ যেন ড্রাগনের মতো গর্জে উঠল।

যাক গে, ওটা আসল কথা নয়। তুমি আমাকে শুধু একটি ছবি দেখালে, মাঝখানের ঘটনা আর ফলাফল কোথায়? যদিও বিষয়টি একটু দৃষ্টিকটু হতে পারে, কিন্তু আমার এতদিনের সিনেমা দেখার অভিজ্ঞতা আছে, সবকিছুর সাথে মানিয়ে নিতে পারব।

জিয়ান হান দ্রুত নির্দেশ মেনে কো-পাইলটের সিটে গিয়ে বসল। আবার তাকে দেখে অদ্ভুত এক অনুভূতি হলো।

সীমাহীন রক্তিম আভা নিয়ে ধেয়ে আসা মৃত্যুদূতের তলোয়ারের দূরত্ব কমতে থাকায় তার চোখে উন্মাদনা স্পষ্ট হয়ে উঠল।

শাং হং রাগে মুখ অন্যদিকে ঘুরিয়ে নিল, আর তাতেই বুকের পোড়া জায়গায় টান লেগে যন্ত্রণায় সে শিউরে উঠল।

ফলাফল হলো, নুডলস রান্না করার আগেই সে দেখল একটি দীর্ঘদেহী পুরুষ শরীর থেকে জল ঝরতে ঝরতে তার দিকে এগিয়ে আসছে।

জিয়ান হান স্তব্ধ হয়ে গেল। পুরুষের শীতল ঘ্রাণযুক্ত নরম ঠোঁট তার ওপর নেমে এল, মুহূর্তের মধ্যে তার সমস্ত অক্সিজেন যেন কেড়ে নিল।

যেন লো হুয়াইকে কিছু মনে করিয়ে দেওয়ার জন্য, গুও আনগে 'কাকা' শব্দটি বিশেষ জোর দিয়ে উচ্চারণ করল।

সে জানে না মোলিং উপত্যকার পবিত্র বস্তুটি আসলে কী, তবে সেটি হস্তগত করার ইচ্ছা তার প্রবল। মোলিং উপত্যকার লোকজনের অস্থিরতা দেখেই বোঝা যায়, বস্তুটি কতটা মূল্যবান। যদি সেটি তার হাতে আসে, তবে তাদের ভয় দেখিয়ে লুয়ানফেন পো থেকে তাদের প্রভাব সরিয়ে নেওয়া অসম্ভব কিছু নয়।

চিয়াং সুয়েজুয়ানের আঙুল সামান্য কাঁপল, তারপর ঠোঁটের কোণে বাঁকা হাসি ফুটিয়ে সে মোটা লোকটিকে নিয়ে ঠাট্টা শুরু করল: "মোটা, তুমি কি ভয় পেয়ে গেছ নাকি!" সে তাদের দুজনের পিছু পিছু গিয়ে দুষ্টুমির ছলে তার কনুই দিয়ে হি ফ্যাটি-র কোমরের চর্বিতে গুঁতো দিল, স্পর্শটি ছিল বেশ নরম।