একুশতম অধ্যায়: খোঁজখবর নেওয়ার সহায়তা
“তুমি সাহস করো!” জিয়াং লিউ সি যেন তার লেজে কেউ পা দিয়েছে এমন চিৎকার করে উঠল।
মনে ভয় ও আতঙ্ক, অভিশাপ, এই মেয়েটি কিভাবে দীর্ঘ রাজকুমারীর কথা জানতে পারল? কে তাকে বলল?
যদি সে দীর্ঘ রাজকুমারীর সঙ্গে দেখা করে... তাহলে কি সব শেষ হয়ে যাবে?
চলবে না, একদম চলবে না।
যখন যূজু রাজধানীতে এসে নিজের পরিবার খুঁজছে, তখন এই মেয়েটিকে শেষ করা যাবে না, যত দ্রুত সম্ভব করতে হবে, দ্রুতই!
জিয়াং লিউ সির এই চিৎকারে সিল্ক দোকানের মালিক নারীটা ভয় পেয়ে উঠল।
জিয়াং ইউন ইউন মজার চোখে জিয়াং লিউ সিকে বলল, “কেন সাহস হারাব? যদি সুযোগ পাই, অবশ্যই রাজধানীতে যাবো। এত বড় হয়ে গেলেও কখনো রাজধানীর বড় লোকদের দেখিনি, রাজকুমারী তো আরও দূরের কথা।
দীর্ঘ রাজকুমারী আমার সবচেয়ে সম্মানিত ব্যক্তি।”
বড় ভালোবাসার সিস্টেম তাকে বলেছিল, দীর্ঘ রাজকুমারীর হাতে বেশ কিছু সিল্ক দোকান আছে, কারণ এই ধরনের জায়গা মেয়েদের খবর পাওয়ার সবচেয়ে সহজ স্থান।
এটি তার হারানো মেয়েকে খুঁজে পেতে সাহায্য করবে।
অবশ্যই, সিল্ক দোকান গুলো তাদের এই ছোট গ্রামে খুলবে না।
কিন্তু এই দোকান গুলো অন্যত্র থেকে মালামাল আনে, তাই কিছু খবর পাওয়া যায়।
সে শুধু সম্ভাবনার কথা বলল, যদি হয় তো?
জিয়াং লিউ সি এখন শুধু চায় জিয়াং ইউন ইউন চুপ করুক, এই মেয়েটিকে সে কেন আগে বিষ দিয়ে মূক করে দেয়নি? মূক হলে কথা বলত না।
“মেয়েটি, আমাদের মতো লোকদের জন্য দীর্ঘ রাজকুমারীর সঙ্গে পরিচিত হওয়া অসম্ভব। কিন্তু রাজকুমারীর মুখ দেখতে চাইলে সুযোগ আছে। এতদূর রাজধানীতে যাওয়ার দরকার নেই, শুনেছি রাজকুমারী শীঘ্রই তিয়ানে ফু-এ যাবেন।
পরবর্তীবার আমি তিয়ানে ফু থেকে মালামাল আনব, তোমার জন্য খবর নেব।”
সিল্ক দোকানের সুন্দর মালিক মেয়েটি হাসিমুখে বলল, এটা শুধু সৌজন্যের কথা।
জিয়াং ইউন ইউন চোখ উজ্জ্বল করে বলল, “ধন্যবাদ, দিদি, আপনার নাম কী?”
“আমার নাম কুইন।” মেয়েটি দ্রুত বলল।
“কুইন দিদি, এই পোশাক, এইটা, এইটা, এইটা... এগুলো সব আমাকে ভরে দাও।” জিয়াং ইউন ইউন দ্রুত চারটি পোশাক বেছে নিল, কুইন ইউ ইয়াও একটু অবাক হল, এই মেয়েটি তো ধনী বা সমৃদ্ধ মনে হয় না।
কারণ তার জামাকাপড় প্যাচ দেওয়া।
আসলে ভাবতেই পারেনি, এমন একজন বড় ক্রেতা হবে।
এই চারটি পোশাকের দাম পঞ্চাশ তাম্রার কাছাকাছি।
পরবর্তীবার তিয়ানে ফু গেলে অবশ্যই এই মেয়ের জন্য খবর নেয়া উচিত।
“মেয়েটি, এগুলো মিলে মোট পঞ্চাশ এক তাম্রা।” কুইন ইউ ইয়াও দ্রুত পোশাক গুলো প্যাক করল।
---
জিয়াং লিউ সি এবং শি চেন সি যখন দাম শুনল, তাদের মুখ এমন কুৎসিত হল যেন মলমশালা খেয়েছে।
শি চেন সি দাঁত কিঁচড়িয়ে বলল, “তুমি এত বড় কেনাকাটা করছো, তুমি কি এসব পরতে পারবে? কী পরিবার!”
“কেন পারব না? আমার স্বামী আর আমি দুজনেই দুটো করে জামাকাপড় পরি, তুমি চিন্তা করছো বেশি, টাকা দাও তোমরা।” জিয়াং ইউন ইউন যেমন দাসদের আদেশ দেয় তেমন বলল।
জিয়াং লিউ সি এখন শুধু ভয় পায় যখন জিয়াং ইউন ইউন এবং কুইন নামের নারীর মধ্যে দীর্ঘ রাজকুমারীর তিয়ানে ফু আসার কথা শুনে।
কাঁপতে কাঁপতে অর্ধেক টাকা দিল, “শ্বশুরবাড়ি, আমি ফিরতে হবে, বাড়িতে আলোচনা করতে হবে, দ্রুত টাকা দাও। আমি এই কাজ করছি তোমাদের জন্য, যূনচেং-এর জন্য।
না হলে আমাদের বাড়ি এই মেয়ের হাতে ধ্বংস হয়ে যেত।”
জিয়াং লিউ সি এখন শীঘ্রই শ্বশুরবাড়ির জন্য ঘৃণা করছে।
যূজু এই দুর্ভাগা লোকের সঙ্গে বিয়ে করেছে, সত্যিই যূজুর ভাগ্য খারাপ!
শি চেন সি দুঃখ পেলেও এখন সে শান্ত, জানে লড়াই করার দরকার নেই, শীঘ্রই সমাধান খুঁজতে হবে।
এখন গ্রামে ফিরে যাওয়া এবং সাহায্য খোঁজা সঠিক পথ।
শি চেন সি দ্রুত টাকা প্রস্তুত করল।
কুইন ইউ ইয়াও টাকা নিয়ে হালকা হাসল, “মেয়েটি, তোমার নাম কী? আমি যখন তিয়ানে ফু যাব, তোমার জন্য খবর নেব, যদি তুমি আসতে না চাও তুমি কাউকে পাঠাতে পারো। শুধু নাম বললেই চলবে।”
তাদের সিল্ক দোকান বড় বাড়ি ও গ্রাম দুটোতেই যোগাযোগ রাখে, অনেকেই তাকে খবর জিজ্ঞাসা করে বা বার্তা পাঠায়।
বেশিরভাগই তার পরিচিত ক্রেতা।
এই মেয়েটি এত পোশাক একসাথে কেনার মানে সে উন্নতি করতে পারে এমন একজন গ্রাহক।
“চলবে না!” জিয়াং লিউ সি আরও উত্তেজিত।
“জিয়াং ইউন ইউন, পরের বার আমি নিজে আসব। কুইন দিদি, আমাকে খেয়াল রাখতে হবে।” জিয়াং ইউন ইউন হাসল, নাম বলার পর বেরিয়ে গেল।
জিয়াং লিউ সি পা ঠেলে বলল, “তুমি সাহায্য করতে পারবে না! যদি করো, আমাদের শেষ!”
বলেই জিয়াং লিউ সি দৌড়ে গেল।
সে দেখে শি চেন সি অবাক হল, এই শ্বশুরবাড়ি কেন এত ভয় পায় এই মেয়ের রাজকুমারীর সঙ্গে দেখা করার কথা শুনে? তাদের বাড়িতে কী রহস্য?
শি চেন সি নিজেই কিছু গোপনীয়তা জানে, দ্রুত অনুমান করল।
কুইন ইউ ইয়াও হেসে সেই বুড়ি মহিলার হুমকি উপেক্ষা করল, সে যখন থেকে এই ব্যবসা চালাচ্ছে, কখনো অন্যের হুমকি থেকে ভয় পায়নি।
জিয়াং লিউ সি হুমকি দিলেও সে সন্তুষ্ট হল না, রাগে জিয়াং ইউন ইউনের সামনে এসে তার হাতের আস্তিন ধরে বলল, “তুমি তিয়ানে ফু যেতে পারবে না, কাউন্টিতে থাকতে হবে, গ্রামের বাইরে যাবে না...”
জিয়াং লিউ সি কথা শেষ করতেই জিয়াং ইউন ইউন পাল্টা চড় মারল, “তোমার ময়লা হাত সরাও।”
---
“তুমি আমার মাকে মারতে সাহস কর?” জিয়াং লিউ সি চিৎকার করল।
চারপাশের লোকজন আবার তাকাল।
জিয়াং ইউন ইউন হাসল, “মা, মনে হচ্ছে তুমি সত্যিই চাইছো আমরা কাউন্টি অফিসে ঝগড়া করি।”
সে কথা বলতেই জিয়াং লিউ সি আবার শান্ত হল।
মনে অনেক অপ্রীতিকর, এত বছর ধরে সে অভ্যস্ত হয়ে গেছে জিয়াং ইউন ইউনকে নিয়ন্ত্রণ করতে, তাই সামান্য অসন্তোষেই হুমকি দেয়।
জিয়াং ইউন ইউন যা চায়, সে সব সময় প্রত্যাখ্যান করতে চায়।
কিন্তু... তার হাতে সব তথ্য আছে।
জিয়াং লিউ সি খুব কষ্টে, সিদ্ধান্ত নিল বাড়িতে গিয়ে আলোচনা করবে।
এই অন্তরঙ্গ বিপদ সম্পূর্ণরূপে মিটাতে হবে!
“প্রায় সব কিছুর কেনাকাটা শেষ, আমাকে একটি গাড়ি ভাড়া দাও।” জিয়াং ইউন ইউন অপছন্দ করা জিয়াং লিউ সিকে দেখিয়ে আদেশ দিল।
“কি? গাড়ি? তোমার মতো মেয়ে কি গাড়িতে বসতে পারে? কত দাম!” জিয়াং লিউ সি আরও দুঃখ পেল, আজ এত টাকা খরচ হয়েছে, সে জানে না কী করবে! এই টাকা যূজুর জন্য গয়না ও পোশাক কেনার জন্য রেখেছিল।
কারণ... যূজু পরবর্তীতে রাজকুমারীর মেয়ে হবে, যদি চোখের দৃষ্টি কম থাকে, রাজধানীতে হাসাহাসি হয় কী হবে?
এখন সব জিয়াং ইউন ইউনের হয়ে গেল।
জিয়াং ইউন ইউন চুপ, শুধু হেসে থাকল।
অবশেষে জিয়াং লিউ সি বাধ্য হয়ে গাড়ি খুঁজতে গেল।
শি চেন সির চোখ বারবার বদলালো, তার সন্দেহ আরও বাড়ল।
যদি সত্যি হয়, তাহলে তারা শীঘ্রই ধনী হবে, জিয়াং ইউন ইউন মেয়েটিকে অবশ্যই মেরে ফেলতে হবে!
এই মেয়েটিকে যেন দ্বিতীয় বউয়ের পথ আটকে না দেয়।
কারণ যদি দ্বিতীয় বউ ফিনিক্স হয়ে ওঠে, তবেই যূনচেং লাভবান হবে!
কিন্তু কীভাবে?
বিষ দিলে হবে না, কারণ মেয়েটি মারা গেলে বুঝে যাবে কে করেছে। সে সুখী হতে চায়, মরতে নয়।
বাইরের পথে উপায় খুঁজতে হবে।