ত্রিশতম অধ্যায়: সিয়ে জুনলির পরিকল্পনা

জিয়াং ইয়ুন ইয়ুন পুনরায় একই পদ্ধতি অনুসরণ করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু এবার তিনি সফল হলেন না।

এই ভেষজ দ্রুত বর্ধনকারী তরলটি আসলে একই উদ্ভিদের ওপর মাত্র একবারই ব্যবহার করা যায়। জিয়াং ইয়ুন ইয়ুন কিছুটা হতাশ বোধ করলেন, এক বোতল তরল নষ্ট হলো বলে মনে হলো।

তবে একবার ব্যবহার করা গেলেও এটি মোটেও মন্দ নয়, বরং সবচেয়ে ভালো দিক হলো, এই তরল কেনার কোনো সীমাবদ্ধতা নেই!

জিনসেংটিকে আবারও গুছিয়ে রেখে, তিনি স্পেস রিংটিও যথাস্থানে রেখে দিলেন।

হাত-মুখ ধোয়ার পর জিয়াং ইয়ুন ইয়ুন ঘরের বাইরে বেরিয়ে এলেন।

শিয়ে চেন শি গতকাল সুন শিউয়ের খোঁজ করছিলেন—এটি আসলে একটি সুযোগ, সময় পাওয়ার একটি সুযোগ... কিন্তু কোনো কিছু কুড়িয়ে পাওয়ার সুযোগ এটি একেবারেই নয়।

জলের আয়নায় যে প্রতিচ্ছবি ভেসে উঠল, তাতে দেখা গেল ঘন কালো ভ্রু, গোল গোল চোখ আর উজ্জ্বল ফর্সা ত্বক—মেয়েটি বেশ সুন্দরী। মু ফেং রেন উচ্চতায় লম্বা নন, গায়ের রঙ শ্যামলা আর তাকে দেখতে বেশ সহজ-সরল মনে হয়। বোঝাই যাচ্ছে, এই মূল চরিত্র এবং আর ইয়া উভয়ই তাদের প্রয়াত মায়ের রূপ পেয়েছে।

“তাহলে আপনিই妖盟主 (ইয়াও মেং ঝু)।” দিয়াও হুয়াং এবং জুন ঝং তিয়ান একটি তীব্র লড়াইয়ের পর একে অপরের থেকে পিছিয়ে এলেন, এরপরই তিনি বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে বললেন।

দাই মু ইউ ব্যথায় হাত ছাড়িয়ে নিতে চাইলেন, কিন্তু তার হাত আরও শক্ত করে ধরা হলো। নিরুপায় হয়ে তিনি জেদের সাথে লেং আও হানের হাতে কামড়ে দিলেন।

শু জিয়া এভাবেই গাঢ় লাল রঙের পোশাক পরে ছিল, তার সোনালি ঢেউখেলানো চুল তাকে অত্যন্ত মোহনীয় ও আবেদনময়ী করে তুলেছিল। কিন্তু নিচের দিকে তাকালে দেখা যায়, সে খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে হাঁটছে।

চুন ঝু ঢোক গিললেন। আসলে তার খিদে ছিল না, কিন্তু মশলাদার খাবারের কথা ভেবে, সেই স্বাদের কথা মনে পড়ে তার জিভে জল চলে এল।

“আমি এইমাত্র একটি অত্যন্ত শক্তিশালী আধ্যাত্মিক চেতনার উপস্থিতি অনুভব করলাম, কেউ একজন তোমাকে নজরে রেখেছে!” শরীরের ভেতরে থাকা ই মো হুয়াং দাঁতে দাঁত চেপে বলল।

এমন ভাব করো না যেন কিছুই হয়নি, কারণ ওই অবশিষ্ট কফিনের ভেতরে তোমার মায়ের দেহ সংরক্ষিত আছে।

এই বাক্যটি রাজপুত্রদের স্ত্রীদের জন্য একটি রক্ষাকবচের মতো কাজ করল। একবার এটি ব্যবহার করা হলে, অল্প সময়ের জন্য হলেও তারা হুই ফেই, রং ফেই এবং দে ফেইয়ের সন্তান নেওয়ার জন্য করা চাপ থেকে শতভাগ রক্ষা পাবে।

ঝান জিউ লাং এসবের কিছুই জানতেন না। কথা শেষ হতেই তিনি অনুভব করলেন তার পা মাটি থেকে শূন্যে উঠে গেছে, আর তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা এক মাঝবয়সী ব্যক্তি তাকে দেখে হাসছেন।

এমন একটি পাথর যা কখনো ঠান্ডা আবার কখনো গরম হয়ে ওঠে—এটি কি সেই অদ্ভুত উল্কাপিণ্ডটি নয় যা তিনি ইউনঝু শহরের মাটির নিচে খুঁজে পেয়েছিলেন?

চি ইয়ান বি ইইউয়ান হলো বেই লিয়াং রাজবংশের অন্যতম শীর্ষ শক্তি, হুও কিলি ঝেন রেন মূলত এখান থেকেই এসেছেন। রেইনবো দ্বীপে তার প্রধান কাজ ছিল বি ইইউয়ানের মেধাবী শিষ্যদের রক্ষা করা, কিন্তু তাদের হারিয়ে ফেলার কারণেই তিনি এই প্রাসাদে প্রবেশ করেছেন।

অর্ধেক বছরেরও বেশি সময় ধরে খুঁজেও কোনো সন্ধান না পাওয়ায়, দা লিয়াং ঝুর জিয়াংহু তাকে ধাওয়া করা ছেড়ে দিয়েছে। এমনকি অনেকে সন্দেহ করছেন যে তিনি হয়তো দা লিয়াং ঝু ছেড়ে চলে গেছেন।

জিং শিন ঝাইয়ের বাইরে একজোড়া চোখ প্রস্থান পথের দিকে স্থির হয়ে ছিল। নীল পোশাক পরিহিত যুবককে বের হতে দেখেই সেই চোখগুলো উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে পিছিয়ে যেতে যেতে হাতের আতশবাজি ফাটিয়ে দিল।

“জি, তিন নম্বর লর্ড!” আন্ বু (গোপন বাহিনী)-এর সদস্য যার কোড নাম ‘জি’, সে হঠাৎ উপস্থিত হয়ে আবার অদৃশ্য হয়ে গেল। মনে হচ্ছে সে লোক ডাকতে গেছে।

দং শেং বা নান হাইয়ের চেয়ে আলাদা, মিয়াও জিয়াং-এ সবাই উই দেবতার পূজা করে, আর উই দেবতার প্রাসাদ হলো সর্বোচ্চ ক্ষমতার অধিকারী।

আ ফেই বাধ্য হয়েই রাজি হলেন, কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে জিউ দু পাশ থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এল।

ওয়েই গে এই স্থানটির একজন নেতা, তিনি বিশেষভাবে এই জীবন-মরণ লড়াইয়ের সদস্যদের দেখাশোনা করেন।

ডিং ইয়াও ইয়াংয়ের বাবার গাড়ি থাকলেও, শিয়া ইয়ে নুওর গাড়ির তুলনায় তা একেবারেই নগণ্য।

জিং ঝাও ইন, ইউ ফু ফেং এবং জুও ফেং লিং—এই তিন অঞ্চল পশ্চিম হান আমল থেকেই রাজধানীর সুরক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছে। উত্তর-পশ্চিমে কোনো প্রাকৃতিক বাধা না থাকায়, হু জাতি যখনই আক্রমণ করত, এই তিনটি অঞ্চলই হতো চাং আন শহরের শেষ প্রতিরক্ষা দেয়াল।

উপস্থিত কাউন্সিলররা অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকালেন—প্রশ্নকর্তার উদ্দেশ্য ছিল সবাইকে বোঝানো যে লিলি এবং তার পরিবার সবসময়ই সালিয়েরি পরিবারের আশ্রিত, কিন্তু সেই চেষ্টা ব্যর্থ হলো।

লিলি কষ্ট করে মাথা নাড়ল। তার ত্বক উত্তপ্ত, নিখুঁত এবং কোনো খুঁতহীন, মুক্তোর মতো আকর্ষণীয় উজ্জ্বলতা। তাছাড়া, তাকে সবসময়ই খুব প্রাণবন্ত দেখায়, যেন তার শক্তির কোনো শেষ নেই।

ইতিমধ্যে জিয়াং পরিবারের সেনাবাহিনী হুনদের আক্রমণের আগেই যুদ্ধের阵 (ব্যূহ) তৈরি করে ফেলেছে। সমস্ত অশ্বারোহী বাহিনী ঢালের ওপরের দিকে পিছিয়ে গেছে এবং অশ্বারোহী থেকে পদাতিক বাহিনীতে রূপান্তরিত হয়ে ঢালের নিচে অবস্থান নিয়েছে।