बाয়ান্নোতম অধ্যায়: তদন্তে বাধা

লিং ছিয়াং-এর নিখриয় হয়ে যাওয়া যেন একটি শক্তিশালী বোমার মতো ফেটে পড়ল, যা ইতিমধ্যেই জটিল হয়ে ওঠা গুপ্তচর তদন্তকে আরও গভীর সংকটের মুখে ঠেলে দিল। নিরাপত্তা বিভাগের প্রধান লাও চেন চরম উৎকণ্ঠায় দিন কাটাচ্ছেন। তিনি ভালো করেই জানেন, এক মুহূর্ত দেরি হওয়ার অর্থ হলো বাহিনীর ওপর বিপদ আরও এক ধাপ বেড়ে যাওয়া। লিিং ছিয়াং-এর সন্ধান পেতে লাও চেন তার সমস্ত উপলব্ধ সম্পদ কাজে লাগিয়ে শহরের প্রতিটি কোণায় চিরুনি তল্লাশি শুরু করলেন।

তদন্ত দলটি দিনরাত এক করে লিং ছিয়াং-এর আত্মীয়-স্বজন, বন্ধুবান্ধব, সহকর্মী এবং প্রতিবেশীদের সঙ্গে কথা বলতে লাগল, যাতে তার সামাজিক বৃত্ত থেকে অন্তত এক টুকরো ক্লু বা সূত্র খুঁজে পাওয়া যায়। তারা লিং ছিয়াং-এর বাসস্থান তছনছ করে ফেলল, কোনো ড্রাক বা বই বাদ রাখল না—আশা ছিল তিনি হয়তো কোনো চিরকুটে বা এমন কিছু রেখে গেছেন যা গুপ্তচরবৃত্তির সঙ্গে সম্পর্কিত। কিন্তু সব চেষ্টাই বৃথা গেল। লিিং ছিয়াং যেন রাতের আঁধারে পুরোপুরি বিলীন হয়ে গেছেন, কোনো কাজের মতো সূত্রই তিনি রেখে যাননি।

তদন্ত দলের সদস্য লিয়াও হতাশা ও ক্লান্তিতে ভরা চোখে বললেন, “সে কি তবে এভাবেই বাতাসে মিলিয়ে গেল?” তারা একটানা বহু ঘণ্টা ধরে কাজ করেছেন, শরীর ও মন উভয়েই তাদের চরম সীমানায় পৌঁছে গেছে, অথচ মামলার বিন্দুমাত্র অগ্রগতি হয়নি।

লাও চেন তার রক্তিম চোখ দুটো ডলে নিলেন এবং গভীর নিঃশ্বাস ফেলে বললেন, “অসম্ভব, সে নিশ্চয়ই কোথাও না কোথাও আছে। আমরা হাল ছাড়তে পারি না। আগের তদন্তের নথিগুলো আবার ভালোভাবে খুঁটিয়ে দেখ, দেখি কোনো সূক্ষ্ম বিষয় বাদ পড়ে গেছে কি না।”

ঠিক যখন সবাই তদন্তের নথিপত্রগুলো নতুন করে খতিয়ে দেখছিল, তখন লিং ছিয়াং-এর যোগাযোগের রেকর্ড ট্র্যাক করার দায়িত্বে থাকা লিয়াও ঝাও হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, “এক মিনিট দাঁড়ান, আমি একটা অদ্ভুত ব্যাপার খুঁজে পেয়েছি। লিং ছিয়াং নিখোঁজ হওয়ার ঠিক আগে তার মোবাইল ফোনে খুব অল্প সময়ের জন্য একটা সিগন্যাল এসেছিল। যদিও তা মাত্র কয়েক সেকেন্ডের জন্য স্থায়ী হয়েছিল, কিন্তু সিগন্যালের উৎসটা বেশ অদ্ভুত। এটি একটি এনক্রিপ্টেড স্যাটেলাইট কমিউনিকেশন নেটওয়ার্ক থেকে এসেছে, যা সাধারণ মানুষের পক্ষে ব্যবহার করা অসম্ভব।”

লাও চেনের দিকে দ্রুত এগিয়ে গেলেন এবং স্ক্রিনের ডেটার দিকে তাকিয়ে তার চোখে আশার এক ঝলক দেখা গেল, “এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ সূত্র হতে পারে। অবিলম্বে এই স্যাটেলাইট যোগাযোগের উৎসের সন্ধান করো।”

তদন্ত দলটি এই সূত্র ধরে আরও গভীরে প্রবেশ করল এবং আবিষ্কার করল যে এই স্যাটেলাইট কমিউনিকেশন নেটওয়ার্কটির নিয়ন্ত্রণ একটি রহস্যময় বহুজাতিক সংগঠনের হাতে। ওপর থেকে দেখলে মনে হয় এটি উচ্চ প্রযুক্তির গবেষণা নিয়ে কাজ করা একটি প্রতিষ্ঠান, কিন্তু আদতে উত্তরাঞ্চলীয় মেরু জোটের সঙ্গে এর হাজারটা সুক্ষ্ম যোগসূত্র রয়েছে।

ভ্রু কুঁচকে লাও চেন বললেন, “দেখে মনে হচ্ছে আমরা এক বড় বিপদে পড়েছি।” তিনি বুঝতে পারলেন, পর্দার পেছনের শক্তিটি তার কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী। এই রহস্যময় সংগঠনটির রয়েছে উন্নত প্রযুক্তি এবং বিশাল সম্পদ; তাদের কাছ থেকে লিং ছিয়াং সম্পর্কে আরও তথ্য বের করা মুখের কথা নয়।

এই সংকট থেকে উত্তরণের জন্য লাও চেন গোয়েন্দা মহলে বেশ প্রভাবশালী এক প্রবীণ ব্যক্তির সঙ্গে নিজে দেখা করার সিদ্ধান্ত নিলেন, এই আশায় যে তার কাছ থেকে কিছু দিকনির্দেশনা মিলবে। প্রবীণ ব্যক্তি লাও চেনের কথা শোনার পর কিছুক্ষণ নীরবে চিন্তা করে বললেন, “এই রহস্যময় সংগঠনটি সবসময় আড়ালে থাকে এবং তারা বিভিন্ন পন্থায় তদন্তের পথকে বিভ্রান্ত করতে ওস্তাদ। তাদের কাছ থেকে সূত্র বের করতে হলে সরাসরি মুখোমুখি লড়াইয়ে নামলে চলবে না, ভিন্ন পথ ধরতে হবে। আমি শুনেছি তারা সম্প্রতি একটি নতুন বৈজ্ঞানিক গবেষণা প্রকল্প নিয়ে কাজ করছে, সম্ভবত সেখান থেকেই শুরু করা যেতে পারে।”

নিরাপত্তা বিভাগে ফিরে আসার পর লাও চেন অবিলম্বে তদন্ত দলকে রহস্যময় সংগঠনের সেই গবেষণা প্রকল্পটির বিষয়ে তদন্ত শুরু করার নির্দেশ দিলেন। তারা আবিষ্কার করলেন যে এই প্রকল্পটি এক নতুন ধরনের অদৃশ্য যোগাযোগ প্রযুক্তির সঙ্গে সম্পর্কিত, যা সম্ভবত গুপ্তচরবৃত্তির কাজে ব্যবহার করা হতে পারে।

গোয়েন্দা তৎপরতার এক জটিল প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে তদন্ত দলটি অবশেষে এই গবেষণা প্রকল্পের সঙ্গে জড়িত এক মূল ব্যক্তিকে খুঁজে পেল—লিন ইউয়ে নামের এক তরুণ বিজ্ঞানী। লিন ইউয়ে এই রহস্যময় সংগঠনে প্রযুক্তির কিছু অংশের গবেষণা ও উন্নয়নের দায়িত্বে ছিলেন, কিন্তু তিনি সংগঠনের কিছু অবৈধ কার্যক্রম সম্পর্কে সম্পূর্ণ অজ্ঞ বলে মনে হচ্ছিল।

লাও চেন নিজে লিন ইউয়ে-র সঙ্গে যোগাযোগ করার এবং তার কাছ থেকে লিং ছিয়াং ও রহস্যময় সংগঠন সম্পর্কে তথ্য বের করার সিদ্ধান্ত নিলেন। একটি গোপন সাক্ষাতের স্থানে লাও চেনের সঙ্গে লিন ইউয়ে-র দেখা হলো। লিন ইউয়েকে কিছুটা উদ্বিগ্ন দেখাচ্ছিল এবং হঠাৎ করে হাজির হওয়া লাও চেনের প্রতি তিনি ছিলেন চরম সতর্ক।

লাও চেন আন্তরিক সুরে বললেন, “লিন মিস, আমরা জানি আপনি একজন প্রতিভাবান বিজ্ঞানী। আমরা আপনাকে বিপাকে ফেলতে আসিনি, বরং আশা করি আপনি এই রহস্যময় সংগঠনের আসল রূপ উন্মোচনে আমাদের সাহায্য করবেন। তারা সম্ভবত আপনার গবেষণালব্ধ ফলকে জাতীয় নিরাপত্তার জন্য ক্ষতিকর কাজে ব্যবহার করছে।”

কথা শুনে লিন ইউয়ে-র মুখে বিস্ময় ও সন্দেহের ছাপ ফুটে উঠল, “আমি শুধু প্রযুক্তিগত গবেষণা ও উন্নয়নের দায়িত্বে আছি, সংগঠনের অন্য কোনো বিষয় আমার জানা নেই। আপনারা যা বলছেন তা কি সত্যি?”

লাও চেন কিছু তদন্তের নথিপত্র বের করে লিন ইউয়েকে দেখালেন, যেখানে রহস্যময় সংগঠনের সঙ্গে উত্তরাঞ্চলীয় মেরু জোটের সম্পর্ক এবং তাদের সম্ভাব্য গুপ্তচরবৃত্তির কথা উল্লেখ ছিল। নথিগুলো পড়ার পর লিন ইউয়ে-র মুখমণ্ডল ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি বুঝতে পারলেন যে তিনি অজান্তেই এক ভয়ঙ্কর ষড়যন্ত্রের জালে জড়িয়ে পড়েছেন।

লিন ইউয়ে বললেন, “আমি আপনাদের সাহায্য করতে প্রস্তুত, তবে আমিও খুব বেশি কিছু জানি না। শুধু মনে আছে, একবার এক প্রযুক্তিগত সেমিনারে কয়েকজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাকে একটি গুরুত্বপূর্ণ মিশন নিয়ে আলোচনা করতে শুনেছিলাম, যা সম্ভবত লিং ছিয়াং নামের এক ব্যক্তির সঙ্গে সম্পর্কিত ছিল।”

লাও চেনের মনে আশার আলো জ্বলে উঠল এবং তিনি দ্রুত প্রশ্ন করলেন, “তারা আর কী বলেছিল? লিং ছিয়াং সম্পর্কে আর কী তথ্য আপনার জানা আছে?”

লিন ইউয়ে মনে করার চেষ্টা করে বললেন, “তারা বলছিল যে লিিং ছিয়াং তার মিশন সফলভাবে শেষ করেছে এবং তারা তাকে নিরাপদে সরিয়ে নেওয়ার কোনো সুযোগ খুঁজছে। তবে এর সুনির্দিষ্ট বিবরণ আমার জানা নেই।”

যদিও এই সূত্রটি এখনও অস্পষ্ট, তবুও এটি তদন্তকে একটি নতুন দিশা দেখাল। নিরাপত্তা বিভাগে ফিরে লাও চেন দ্রুত তার দলের সদস্যদের লিন ইউয়ে-র দেওয়া তথ্যের বিশ্লেষণ ও অনুসরণে নিযুক্ত করলেন। কিন্তু ঠিক যখন তারা ভাবছিলেন যে তারা একটি বড় অগ্রগতি অর্জনের দোরগোড়ায় পৌঁছে গেছেন, তখনই আরও একটি খারাপ খবর এসে পৌঁছাল—লিন ইউয়ে নিখোঁজ হয়েছেন।

লাও চেনে টেবিলে সজোরে হাত চাপড়ে রাগের সুরে বললেন, “এ কীভাবে সম্ভব? আমরা তো তাকে রক্ষা করার জন্য লোক নিয়োগ করেছিলাম!” লিন ইউয়ে-র নিখোঁজ হওয়া তদন্তকে আবারও অচলাবস্থার দিকে ঠেলে দিল, এবং সমস্ত সূত্র যেন কোনো অদৃশ্য হাতের এক টানে চিরতরে ছিন্ন হয়ে গেল। এদিকে উত্তরাঞ্চলীয় মেরু জোটের সম্ভাব্য আক্রমণের সময় যত ঘনিয়ে আসছে, নিরাপত্তা বিভাগের হাতে থাকা সময়ও ততই ফুরিয়ে আসছে।