পঞ্চম অধ্যায়: পাহাড়ি বিড়াল দাদা
নুডলস খাওয়া শেষ করে, লিন ওয়েইওয়েই বেরিয়ে গেলেন; তিনি খুবই ব্যস্ত একজন মানুষ। আজ সপ্তাহান্ত, লিন শানশান বাজারে ঘুরতে চাইলেন, তাই বন্ধুকে ডেকে ও লিন ইউয়ান নামক এই যন্ত্রমানবকে সঙ্গে নিয়ে শপিং মলে রওনা দিলেন।
বন্ধু ঝৌ শাও ইউ-ও অসাধারণ সুন্দরী, তবে তিনি সেই ছোটখাটো, কিউট ধরনের—দুই বিনুনি চুলে বাধা, হাঁটতে হাঁটতে দুলে ওঠেন, যা সবার নজর কেড়ে নেয়। দুটি অপূর্ব সুন্দরী মেয়ে মুহূর্তেই শপিং মলের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠল। লিন ইউয়ান তাঁদের পেছনে কিছুটা দূরে হাঁটছিলেন; কেউ তাঁর দিকে তাকালো না।
“শানশান, এই ছেলেটা কে?” ঝৌ শাও ইউ ফিসফিসিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“এই ছেলেটা আমার দেহরক্ষী, যদিও তুমি দেখছোই, সে এতটাই দুর্বল যে আমি তার কাছ থেকে আসল রক্ষার আশা করি না। শুধু কাজে লাগানোর জন্য এনেছি, পরে সব জিনিস তাকেই ধরিয়ে দেবো।” লিন শানশান হাসতে হাসতে বলল।
“বাহ! এবার তো আর লোভী পিছুটানকে ডাকার দরকার পড়বে না, আমাদের নিজস্ব যন্ত্রমানব পেয়ে গেলাম!” ঝৌ শাও ইউ খুশিতে চনমনে।
“শাও ইউ, তোমার ঠিক কতজন লোভী পিছুটান আছে? প্রতি বার তোমার সঙ্গে ঘুরতে গেলেই দেখি নতুন কাউকে হাজির করো!” লিন শানশান তাঁর প্রিয় বন্ধুর প্রতি অস্বস্তি প্রকাশ করল, মনে মনে ভাবল, এভাবে চলতে থাকলে কোনোদিন না কোনোদিন বিপদ হবে।
“জানি না, গুনিনি কখনো, আর প্রতিদিনই বাড়ছে।” ঝৌ শাও ইউ বিশ্ববিদ্যালয়ের অন্যতম সুন্দরী, বলা চলে তাঁর লোভী অনুরাগীদের সংখ্যা গুনে শেষ করা যায় না।
দুই মেয়ে হাসি-আড্ডা করতে করতে দ্রুত পোশাকের দোকানে পৌঁছাল।
“গ্রাম্য ছেলে, এগুলো ধরে রাখো।” দোকান থেকে বেরিয়ে বিশাল ব্যাগ লিন ইউয়ানের হাতে ধরিয়ে দিল।
“গ্রাম্য ছেলে, এটা তোমার ভাগ,” খাবার দোকান থেকে বেরিয়ে, লিন শানশান তাঁর খাবারের অংশও দিলেন কৃপণতা না করে।
“ধন্যবাদ,” লিন ইউয়ান খাবার হাতে পেয়ে খুশি হলেন।
অজান্তেই, দূরে এক সোনালি চুলের দুষ্টু যুবক তাঁকে নজরে রাখছিল।
“ধুর! এই ছেলেটা ভাবির এত কাছে ঘুরছে! আমাদের বড় ভাই বলেছে, ভাবির পাশে থাকা যেকোনো পোকা-মাকড় নিজে থেকেই তাড়িয়ে দিতে পারি, কাউকে জানাতে হবে না।” সোনালি চুলের যুবক আনন্দিত হল, মনে করল এবার নিজেকে প্রমাণের সুযোগ এসেছে!
দুই ঘণ্টা পর, পার্কিং লটে—
“হয়ে গেল, গ্রাম্য ছেলে, আমি আর শাও ইউ আগে যাচ্ছি। তুমি যদি আবার ঘুরতে চাও ঘুরে নাও, রাতে ফিরে এসে রান্না করো।” বলেই গোলাপি বিটল গাড়ি চালিয়ে চলেই গেল।
“অবশেষে শপিং শেষ, এবার টাকার ব্যবস্থা করতে হবে, হান লিংয়ের সেই দশ হাজার টাকা যত তাড়াতাড়ি সম্ভব শোধ দিতে হবে।” লিন ইউয়ান কিছুটা চিন্তিত, কারণ তিনি অনেক কিছু জানলেও, পাহাড়ের নিচে তাঁর দক্ষতাগুলোর বিশেষ কোনো কাজ নেই।
“থাক, আগে কিছু খেয়ে নিই।” বলেই লিন ইউয়ান পার্কিং থেকে বেরিয়ে কাছের মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের পাশে খাবার রাস্তার দিকে গেলেন।
একটি খাবারের দোকানে চাউমিন অর্ডার করে, কীভাবে টাকা জোগাড় করবেন চিন্তা করতে লাগলেন।
ঠিক তখনই, বেগুনি চুলের এক যুবক, সঙ্গে দুই সোনালি চুলের সাঙ্গপাঙ্গ নিয়ে তাঁর দিকে এগিয়ে আসল। তারা চেক শার্ট পরে আছে, হাঁটার ভঙ্গি খুবই দম্ভী; মুখে সিগারেট, নাক উঁচু করে লিন ইউয়ানের দিকে চেয়ে রইল।
“ওই তো পাহাড়ি বিড়াল দাদা, চল পালাই!” খাবারের দোকানের ছাত্ররা ব্যাগ গুছিয়ে ছুটে পালাল।
তারা যখন দেখল পাহাড়ি বিড়াল লিন ইউয়ানের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, তখন আনন্দের সঙ্গে সঙ্গে একটু মজা পেল, মনে মনে বলল, ছেলেটার এবার সর্বনাশ, পাহাড়ি বিড়ালকে যে ঘাঁটিয়েছে!
অনেক ছাত্র দূর থেকে লিন ইউয়ানের দিকে আঙুল দেখিয়ে হাসাহাসি করল, কেউ কেউ ভিডিও তুলতে লাগল।
বেগুনি চুলের যুবক এসে লিন ইউয়ানের সামনে দাঁড়িয়ে টেবিলে ঘুষি মারল, বাহুর উল্কি দেখিয়ে উপরে থেকে কঠোর স্বরে বলল, “ছোকরা, তুই ঝামেলা করে ফেলেছিস, জানিস তো?”
লিন ইউয়ান মাথা তুলে তাকিয়ে বলল, “ঠিকই তো, টাকা দিতে আসছে কেউ।”
এমনিতেই কিছুক্ষণ আগে চিন্তা করছিলেন, কীভাবে দ্রুত এক লাখ টাকা জোগাড় করবেন; এখন তো উপায়ই এসে গেল।
“তোর সর্বনাশ, নিয়ে চল, দুই পা ভেঙে দে!” বেগুনি চুলের যুবকের মুখে হিংস্রতা।
“ছোকরা, চল, পাশের গলিতে একটু কথা বলি, দারুণ কিছু দেখাব তোকে,” দুই সোনালি চুলের সাঙ্গপাঙ্গ দুই পাশে লিন ইউয়ানের কাঁধে হাত রাখল, খুব সদয় ভঙ্গিতে।
“টাকা দিতে আসলে এত গোপনীয়তা কেন?” লিন ইউয়ানের মুখে নিষ্পাপ হাসি।
“হা হা, টাকা ঢেকে রাখতে হয়, চল।” দুই সাঙ্গপাঙ্গ ঠাণ্ডা হাসল, লিন ইউয়ান রাজি হোক বা না হোক, টেনে নিয়ে গলির দিকে নিয়ে গেল।
“এই ছেলেটার সর্বনাশ,”
“কে বলল ওর পাহাড়ি বিড়াল দাদার সঙ্গে ঝামেলা করতে? ও জানে না এই এলাকায় পাহাড়ি বিড়াল দাদা কত বড় খলনায়ক?”
“তুই তো এতটুকুই জানিস! পাহাড়ি বিড়াল দাদার বড় ভাই হলো ড্রাগন দাদা, ড্রাগন দাদারও বড় ভাই হচ্ছে জিয়াং স্যাও!”
“জিয়াং স্যাও? ওকে তো চিনি না।”
“বিনহাই শহরের চার যুবরাজের একজন!”
“কী! বিনহাইয়ের চার যুবরাজ! তাই পাহাড়ি বিড়াল দাদা এত দাপুটে, কেউ কিছু বলতে পারে না।”
“তাই বলছি, এই ছেলেটার আর রক্ষা নেই।”
এ মুহূর্তে, খাবার দোকানের মালিক, ছাত্ররা, পথচারীরা—সবাই চুপসে লিন ইউয়ানের জন্য মনে মনে প্রার্থনা করতে থাকল।
“আউ!” হঠাৎ গলির ভেতর থেকে এক আতঙ্কজনক চিৎকার শোনা গেল, সবাই চমকে চুপ হয়ে গেল।
সবাই কল্পনা করতে লাগল, লিন ইউয়ান নামের সেই শান্ত ছেলেটিকে নিশ্চয়ই পাহাড়ি বিড়ালের সাঙ্গপাঙ্গেরা পিটিয়ে আধমরা করছে।
ভাবতেই গা শিউরে ওঠে, হাঁটু কাঁপে।
“পাহাড়ি বিড়াল দাদা, থামুন দয়া করে, ছেলেটাকে ছেড়ে দিন,” কেউ কেউ দৌড়ে এসে চিৎকার করল, কোনো সাড়া নেই।
“পাহাড়ি বিড়াল দাদা, ছেলেটাকে ছেড়ে দিন,” এক স্থূলা মহিলা ডাক দিলেন।
এদিকে, গলির ভেতর—
“দাদা, আর মারবেন না, আউ!”
“উঃ...”
তিন সাঙ্গপাঙ্গ মাটিতে পড়ে কাতরাচ্ছে, লিন ইউয়ান হাতে লোহার পাইপ নিয়ে একে একে সবাইকে পেটাচ্ছে; আর্তনাদ থামছে না।
“আমি তো সদ্য বিনহাইতে এসেছি, কাউকে কিছু করিনি। তবু কেন তোমরা আমাকে উত্যক্ত করলে?” লিন ইউয়ানের কণ্ঠ ঠাণ্ডা।
“দা-দাদা, আমরাও চাইনি, উপরের দাদার নির্দেশ, আপনিই তো ভাবির সঙ্গে এত ঘনিষ্ঠ!” পাহাড়ি বিড়াল মাথা ঢেকে রাখল, ভয়ে কাঁপছে।
“ভাবি? সেই শান নামের?” লিন ইউয়ানের মনে পড়ল, লিন শানশানের ফোনে সেই পরিচিতি।
“ঠিক ঠিক, আমাদের বড় ভাই জিয়াং শান, সে ভাবিকে নজরে রাখতে বলে, কোনো পুরুষ ভাবির কাছে এলেই দুই পা ভেঙে দাও!”
পাহাড়ি বিড়াল ফাঁড়া ঘাড়ে দিয়ে বলল, “দাদা, দেখুন আমরা তো শুধু যন্ত্রমানব, এবার দয়া করুন?”
“এটা খাও,” লিন ইউয়ান তিনটি কালো ট্যাবলেট বের করল।
“এটা কী?” পাহাড়ি বিড়াল অবাক।
“বিষ,” লিন ইউয়ান নির্লিপ্ত।
“কি?” তিনজনের মুখ ফ্যাকাশে।
“না খেলে তোমাদের ন’টা পা ভেঙে দেব!” লিন ইউয়ান হুমকি দিল।
“না না, খাচ্ছি, খাচ্ছি!” তিনজন ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে, লিন ইউয়ানের হাত থেকে ট্যাবলেট নিয়ে গিলে ফেলল।
“তোমাদের কাছে কত টাকা আছে?” লিন ইউয়ান উপরে থেকে জিজ্ঞেস করল।
“আমার কাছে পাঁচ হাজার,” এক সাঙ্গপাঙ্গ বলল।
“আমার কাছে ছয় হাজার,” আরেকজন বলল।
“আমার কাছে ত্রিশ হাজার,” পাহাড়ি বিড়াল অসহায় বোধ করল।
এতদিন সে-ই শুধু অন্যকে ব্ল্যাকমেইল করেছে, আজ নিজেই ব্ল্যাকমেইলের শিকার।
লজ্জা!
“সব বের করো,” লিন ইউয়ান হাত বাড়াল।
“দাদা, আমাদের কাছে নগদ নেই,” পাহাড়ি বিড়াল কষ্টের হাসি হাসল।
“কিছু যায় আসে না, ব্যাঙ্ক থেকে এনে দাও, আমার বিষ খেয়েছো তো, পালানোর চেষ্টা করলেও উপায় নেই।” লিন ইউয়ান বেরিয়ে যেতে যেতে বলল।
“দাদা, এখনই দিয়ে দিচ্ছি!” বিষের কথা শুনে তিনজন ভয়ে উঠে লিন ইউয়ানের পিছু নিল।
“দাদা, আপনার ওইটা কী বিষ?” পাহাড়ি বিড়াল বিনয়ের সঙ্গে পিছু পিছু হাঁটতে হাঁটতে জিজ্ঞেস করল।
ঠিক তখন, তারা গলি থেকে বেরিয়ে এলে, উপস্থিত সবাই দেখে হতবাক।
সবাই নির্বাক।